Ja - Zivoi!/mi - Zivee Zivix! - Александр Зарецкий

- По плану назад своим ходом до "Амари", - ответил Черных. - Но если что, через 24 часа в пятом квадрате. Две шашки. Как обычно. Зелёная и красная. Это будем мы.

- О, кэй! - кивнул Хоггинс, сделал приглашающий жест рукой и добавил на ломанном русском: - Тогда, милости просим на борт, майор!

"Хъюи" бодро шёл на предельной высоте. Это немного удивило Черных. Американцы даже сейчас в это новое время оставались американцами и всегда предпочитали летать на "бреющей высоте" с открытыми створками десантных люков, ощетинившись стволами и сосредоточенными лицами.

- Чего так высоко? - спросил Черных, наклонившись к сержанту. Внутри вертолета, в полумраке его десантного отделения, было и шумно и тесно.

- За последние четыре дня потеряли два "ястреба", - ответил немного неохотно и с явной грустью, Хоггинс, сдвинув с левого уха наушник внутренней связи.

- Две вертушки?? - удивился Черных. Так и не привыкнув к военному жаргону американских рейнджеров.

- РПГ, - мотнув головой ответил сержант. - Бред, но.., кто-то объявил нам войну, майор... И совсем не вовремя.

- Совсем не вовремя, - задумался Черных. - А где?

- Десятый квадрат. К северо-востоку в пяти милях от места вашей точки, майор, - с многозначительным выражением на лице, ответил сержант Хоггинс. - Я бы спросил любопытства ради, какого хрена, там потеряла Джоан? На группу зачистки вы никак не подходите, майор, уж извините.

- А есть какие-то данные?

- У нас?

- Хочу сравнить, - честно признался Олег, глянул на Тарана и обрадовался тому, что его напарник совсем ничего не понимает по англиски.

- Данных мало, - глянув в свою очередь на своих подчинённых, заговорил американец. - Всё же развалилось. Но, поговаривают, что где-то в этом квадрате была расположена деактивированная база ракетных войск СССР... Кто бы там не окопался, вооружены они хорошо, майор и стрелять умеют! А что у вас?

- Зачистить территорию, забрать груз, - не стал врать Черных.

- Тогда вам точно не туда, - продолжил диалог сержант, удовлетворённый лаконичным, ёмким и честным ответом офицера советской армии. - Там должно быть немало народу. Но если куда-то рядом, будьте осторожны и пока я на материке, тридцать второй канал!

- Спасибо, сержант, - поблагодарил Черных Хоггинса и повернувшись лицом к Тарану, внимательно слушавшему их разговор, пояснил, коротко и ясно: - Мы летим в тартарары, Яшка.

- Тогда надо было брать пушки побольше, - после короткой паузы, ухмыльнулся в ответ Таран. Настроение ему испортить могла только Карина - это общепризнанный факт.

А через какое-то время (Олег и не заметил, как заснул), круто завалившись на правый борт, "Хъюи" пошёл вниз.

Заметив, что русский проснулся, сержант Хоггинс улыбнулся, выдавил : "Доброе утро" и постучал указательным пальцем по своим наручным часам: - Две минуты, майор!

Эти "две минуты" пролетели секундой. Створки десантных люков открылись, позволив двум пулемётчикам занять боевые позиции.

Неожиданно холодный ветер ворвался внутрь вертолета на пару с проливным дождём, заставив людей ёжиться и тихо ругаться.

Монотонно-серое небо над головой и мрачная чаща леса под ногами. Ни огонька, ни домика.

Черных подтянул лямки тактического шлема на голове, проверил оптику ПНВ, чувствительные и хрупкие линзы прикрыты, подтянул М4 к груди, крепко держась за реллинг свободной рукой.

Вот такие "рейнджеровские" приземления ему никогда не были по духу. Сколько не летал с сержантом Хоггинсом и его парнями за последний месяц, так и не привык.

Пилот знал куда лететь. Он умело держал винтокрылую машину на заданном курсе и вскоре среди лесного массива блеснула проплешина маленькой поляны, на южной окраине которой бурлила под ударами крупных дождевых капель водная гладь озера.

- "Десять секунд"! - на пальцах показал Черных сержант Хоггинс.

Олег стиснул пальцы ещё крепче.

"Хъюи" описал крутую дугу над поляной и озером, "резко срезал" курс и зашёл на посадку, задрав свой чёрный нос.

- У-а-у! - воскликнул Таран за спиной, и вот лёгкий толчок посадочных санок о мягкую землю, ознаменовал момент приземления.

Отстегнув карабин, сгруппировавшись, Черных спрыгнул на землю, готовый к тому, что высокая трава скрывала истинное расстояние. И не ошибся.

Пилот удерживал "Хъюи" на тридцатисантиметровой высоте над землёй.

Таран не подумал об этом и едва не подвернул себе ногу, вовремя подогнув колено и выругавшись.

Секунда и вертолет по дуге пошёл чуть вперёд, вбок и вверх. Ещё двадцать и они остались одни.

Опустив на лицо ПНВ, Черных включил систему "тепловизора" и внимательно осмотрел окружающую их территорию. На сотню метров в глубину лесной чащи не было ни души, ни тела.

- Твою мать! - продолжал ругаться Таран. - Прямо в говно! Ну-у, Хоггинс, хер тебе, а не пиво!

- Заканчивай материться, выступаем!

Больше люди не проронили ни слова. Наговориться они ещё успеют и по возвращению, если оно, это самое возвращение, состоится. А сейчас надо было двигаться вперёд. Тринадцать миль - это не прыг-скок.

Через полтора часа Черных заметил давно заброшенную медвежью берлогу и решил устроить привал. На выполнения задания, Джоан отпустила сутки. Время имелось.

Устроившись под землёй, Черных включил фонарик и сверился с картой.

- Воняет, но хоть на голову не льёт! - бухтел Таран, расположившись у выхода и оставаясь в своём репертуаре. - Слушай, командир, а если мишка вернется?

- Угомонись, Яш, не вернется, - отозвался Черных, изучая карту, однозначно позаимствованную у военных. Топография местности была выполнена тщательно и лаконично. Разведчики?

В этом квадрате сбили два вертолета. "Натовцы" были просто обязаны кого нибудь сюда послать! Значит сержант Хоггинс чего-то не договорил, либо разведка ничего не нашла, либо нашла, но то, что посторонним знать вовсе не обязательно. А Джоан узнала?

У начальницы Черных было достаточно для этого связей и власти, что бы "связями" этими воспользоваться без особых последствий. Для себя.

Теперь и Черных и Таран были предоставлены сами себе.

- Сколько нам ещё? - вновь подал голос неугомонный Таран.

- Часа три ходу, - ответил Черных, пряча карту: - По курсу будет болотце. Что решаем?

- До сумерек всё ровно не успеем, а увязнуть в трясине по темноте не лучший вариант. Хоггинс за нами сюда не прилетит, - высказал своё мнение Таран.

- Тогда идем в обход, - согласился с другом Черных и добавил: - Как настоящие герои.

Тепловизоры оказались настоящей находкой. К полуночи непогода разыгралась с новой силой. С грохочущих свинцовых туч в землю были исполинские ветви ослепительных молний, завывал ураганный ветер и группа людей поняла, что достигла пункта назначения лишь тогда, когда Черных буквально собственным носом упёрся в сетчатую ограду, на которой висела табличка с изображением оскалившегося черепа и молнией пробивающей его лысую макушку.

Схватив Тарана за плечо, Черных уберёг товарища от неприятного столкновения с неожиданно возникшей преградой.

- "Ищем высоту", - Черных жестом руки обозначил их дальнейшие действия.

Это было по меньшей мере странно. Столь современный комплекс компактных построек посреди такой глуши. Двойной забор. Сетчатый - внешний, бетонный - внутренний. Четыре квадратных здания по углам прямоугольника комплекса, посреди которого устроился невысокий купол ангара.

И мертвяки.... Много. Очень много. Запертые, они не могли вырваться наружу, заполонив своими телами всё пространство внутри комплекса. В тепловизор были смутно различимы их белёсо-серые неподвижные тени.

- Там их несколько сотен! - ахнул Таран. - Нам патронов не хватит! С такой дистанции с "пухолками" на руках мы только растормошим этот улей!

- Значит подойдём ближе, - ответил Черных, поджав губы. - В любом случае груз в ангаре. Не перестреляв этих двуногих, нам не попасть внутрь.

- Ага, - выдохнув, Таран красноречиво покачал головой. - Эт хорошо, что я вместо пайка ещё-й патрончиков прихватил.

- Молодец, - похвалил и поблагодарил Черных напарника. Джоан предупреждала о мертвяках. Это не было для Олега сюрпризом. В собственном рюкзаке, так же завмест провианта, медикаментов, запасных батарей, он нёс с полтысячи субсоников. Наличие дополнительного боезапаса только увеличивало их шансы на выживание и успешный исход операции.

Черных знал куда идти, как преодолеть оба периметра и оказаться на вершине купола ангара.

Этот сектор был огорожен всё тем же сетчатым забором и загроможден ящиками и контейнерами самых различных форм и размеров.

Люди старались двигаться поэтому своеобразному коридору как можно незаметней, однако твари учуяли долгожданных гостей и потянулись к сетке забора безликими серыми тенями.

Таран было вскинул свою винтовку, но Черных остановил его. - Заберёмся наверх, тогда начнём.