Ни слова о магах - Михаил Кликин

– Все кончено, – вздохнул старый Зелд.

– Нет! – упрямо рявкнул Легорн.

Арастан и Тредитор слишком поздно заметили, что уже ничем не смогут помочь. Прибывшее подкрепление должно было атаковать армию врага с незащищенного тыла, но все получилось иначе. Плотный строй копейщиков встретил бегущих бойцов в легких кольчугах. Мечники размахивали клинками, пытались прорваться сквозь частокол пик. И гибли… Сразу три копья вонзились в Ара-стана, он вскрикнул и выронил меч. Копья поднялись, вознося к небу наколотое тело.

– Брат! – крикнул Третидор и запнулся. Стрела ударила его в колено. В вихре искрящейся снежной пыли налетел всадник, взмахнул саблей. Кровь хлынула из обрубка шеи…

– Все кончено, – сказал Хурхас, выпрямляясь. – Я проиграл.

Стас посмотрел в бледное лицо мага. Прошептал:

– Сделай что-нибудь…

– Все кончено, – повторил Хурхас, качая головой.

– Сделай что-нибудь!

– Что?

– Ты же можешь, ты маг!

– Я сделал все…

Гапос, непобедимый великан, споткнулся о труп, упал. И тотчас на него навалились враги. Долго шевелилась живая куча. Потом распалась. Несколько утонувших в снегу тел остались лежать. Не поднялся и Гапос…

Неприступное каре теряло копья. С треском ломались древки, враги мечами обрубали наконечники. Еще пара минут, и копий не останется, тогда в ход пойдут кинжалы и уже не удержать строй…

Пять воинов все еще продолжали отбиваться. Рядом, в десяти шагах, рубился Дерсам со своими людьми. Им бы сойтись вместе, объединиться. Но кругом был враг. Силы бойцов быстро таяли. А противник усиливал натиск…

– Пора уходить, – сказал Джош.

– Нет! – Легорн свирепо глянул на стрелка.

У Стаса над головой что-то тихо свистнуло. И тотчас, хрипя, взвилась на дыбы лошадь, забила в воздухе копытами, выбросив Легорна из седла. Повалилась на бок, едва не задавив Зелда.

– Они уже близко! – Джош зачем-то распахнул теплое пальто, сунул руку за пазуху, что-то ощупал там. – Надо быстро уходить! Быстро! – Он помог подняться Рудгеру.

Легорн встал, подошел к бьющейся в агонии лошади. Долго смотрел в испуганные, налитые кровью глаза животного. Сказал с тоской в голосе:

– Все кончено.

– Уходим?

– Да…

Армия Назлуха преследовала бегущего противника. Лучники, развлекаясь, отстреливали отступающих, весело кричали при удачном попадании. Мечники разбрелись по полю, выискивая раненых и прячущихся. То и дело они взмахивали мечами, выполняя работу палачей. Рядом копейщики учили друг друга, как надо пробивать доспехи. Азартно крича, завывая, гнались за разбитым врагом всадники, размахивали длинными саблями, раскручивали арканы.

– Уходим! – скомандовал Легорн.

И они побежали.

И тут Стас понял, почему те люди бежали с поля боя. Почему они не могли не бежать.

Достаточно сделать один маленький шаг назад.

Кому-то одному.

Достаточно впустить в свой рассудок ничтожную частичку страха.

И уже нельзя остановиться.

Паника лишит тебя разума.

И ты побежишь.

Потому что бегут все. И ты не должен отстать.

Потому что все безрассудно боятся. И ты чувствуешь их страх.

Страх сотен людей – это твой страх.

Стадо.

Обезумевшее слепое человеческое стадо…

Стас бежал как никогда в жизни. Запинался, падал в снег, ронял тяжелый футляр. Если б он бросил его, стало бы легче, но он не мог и мысли допустить о том, чтобы оставить гитару. Он не мог бросить часть себя. Позади кто-то тяжело дышал, порой его тыкали чем-то в спину, и тогда он бежал еще быстрей. Перед глазами мелькала спина Джоша. Больше Стас ничего не видел.

“…будь осторожен в нашем болоте…”

Он бежал бесконечно долго.

Выбиваясь из сил, падая, поднимаясь. Драло горло. Легкие жгло. Перед глазами прыгали серые мушки. В висках стучала кровь.

Потом он ударился обо что-то темное и упал. Футляр накрыл его сверху. Какое-то время Стас барахтался в рыхлом снегу, отчаянно пытаясь встать, а потом вдруг успокоился.

И понял, что бежать больше некуда.

Они были окружены.

Легорн, Хурхас, Джош, Рудгер. И он – Стас, человек не из этого мира.

А где Зелд?

Стас откинул футляр, сел.

Восемь всадников, весело скалясь, кружили и разглядывали своих пленников. Сверкали отточенной сталью сабли. Разгоряченные лошади фыркали, выпуская из ноздрей струи пара. В опасной близости от копыт бешено дергался Легорн, опутанный двумя арканами. Джош и Хурхас стояли навытяжку, пристально следя за перемещениями всадников. Рудгер, опустив голову, сидел на снегу, из носа у него капала кровь.

– Как думаешь, сколько нам заплатят за мага? – спросил один из наездников у своих товарищей. Резкий голос его был похож на карканье.

– Думаешь, это он? – спросил другой.

– Конечно. Назлух ищет его.

– А остальные?

– Не знаю. Он ничего не говорил про остальных.

– Эй! – Один из всадников натянул поводья и в упор Уставился на Стаса. У него были странные глаза, словно у обкурившегося наркомана. – Что у тебя там? – он кивнул на гитарный футляр. – Топор? Стас промолчал.

– Думаю, их надо убить, – сказал дикарь, скулы которого были обведены белой краской, а вокруг глаз нарисованы черные круги.

– Согласен!

– А может, и мага?

– Не знаю… Думаю, за живого дадут больше…

Замок был совсем близко. Стас с тоской посмотрел в его сторону.

Мост, переброшенный через занесенный снегом ров. Распахнутый зев ворот. Неровные каменные стены. Крыши строений и три башни, возносящиеся к небу.

Старая крепость, лишившаяся защитников, все же еще могла стать убежищем…

– Сделай что-нибудь, – тихо обратился Стас к Хурхасу.

– Не могу…

– Тогда… – Стас расстегнул теплый полушубок – половина пуговиц отлетела, пока он бежал. Сунул руку в тесный карман джинсов, нащупал озябшими пальцами скользкий пластик зажигалки. – Тогда я сам… Если ты не можешь…

– Ничего не выйдет, – шепнул Хурхас. – Их тебе не обмануть…

Стас спрятал зажигалку в кулаке, отогревая. Свободной рукой стал расстегивать кожаную куртку-косуху.

Один из всадников снял с седла лук, наложил на тетиву стрелу. Хищно прищурясь, жизнерадостно скалясь, он разглядывал взятых в кольцо пленников.

Краем глаза Стас заметил, что Джош одним движением скинул на снег пальто и перчатки. Что у него на уме?

В то же мгновение глаза дикаря блеснули, он вскинул лук, молниеносно натянул тетиву, выпустил стрелу из жестких пальцев. Съежившийся Рудгер дернулся и молча завалился на бок.

– Стойте! – отчаянно закричал Стас, подняв над головой руку с зажигалкой и из всех сил дергая так некстати заевшую молнию. – Стойте!

– Ничего не выйдет, – в полный голос сказал Хурхас, и все же напрягся, словно готовясь к последнему рывку.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});