Центурион Империи Зла - Михаил Кисличкин

— Это понятно, — перебил его Илья. — Так что с одонатами?

— Не торопись, — улыбнулся мужик. — Я расскажу все, но начинать надо с начала. Первые руины пытался исследовать отряд стремящейся Ар Найдль. Кончилось плохо. Странный ступор у бойцов, атака пауками, все десантницы кроме одной, сумевшей убежать в лес, погибли. У вас так же начиналось?

— Отчасти да, — уклончиво ответил Илья.

— Так же, не отпирайся, — кивнул мужик. — Я знаю про ваши неудачи с первыми высадками к руинам. Только у трех рас нашелся универсальный взламыватель руин — ты Илья. Раз и готово. А у нас нет. Поэтому разбираться с проблемой поручили мне, и я ее решил.

— Придумал хитрый план? — Поинтересовалась Сфео. — Интересно какой? — Заместитель комбата, тоже держала Сайтора под прицелом импульсника, в то время как Стао и Скада целились в одоната. Бдительность на высоте, хотя Илья считал, что это уже лишнее. Сайтор явно ничего не замышлял. Одонат присела на пол с глупой улыбкой и медленно рассасывала второй кубик сахара. Судя по всему ей было хорошо и внешний мир ее сейчас интересовал мало.

— Ничего хитрого, просто системная работа, — продолжил мужчина. — После допроса выжившей десантницы я понял, что внутри есть кто-то, кто отдает приказы, парализуя бойцов. Оценил потенциал ментальной атаки, если ее направить против врага и решил, что игра стоит свеч. Значит, подумал я, существо внизу нужно взять живим. А дальше идет решение классической охотничьей задачи — как выкурить лису из норы. Не самую умную лису, что облегчает задачу, — кивнул в такт своим мыслям Сайтор.

— Сначала мы обстреляли руины. С расстояния в несколько сот метров, слабыми зарядами. Надо было разозлить хозяина. Без толку, пауки не напали, видимо хозяин руин догадывался, чего от него ждут. Тогда я направил саперного робота со взрывчаткой ко входу и взорвал закрывающую его плиту. Тут уж одонат не выдержал и приказал своим подопечным разобраться с теми, кто ломиться в его жилище. Паучки нашли нас в километре от входа и были уничтожены все до единого. Без ментальной поддержки все эти биороботы ничего не стоят, — резюмировал Сайтор. — Разве что против лисьеухих. — Илья был с ним вполне согласен и утвердительно кивнул головой.

— Когда с защитниками пещеры мы покончили, другой робот доставил ко входу в руины емкость с раздражающим газом. Универсальная штучка, раздражающая доза отличается от смертельной на два порядка, можно не бояться переборщить. Передовая разработка наших ученых для выкуривания ленааа из их пещер, да… И запустил газ из нее внутрь. Ничего не случилось. Тогда опустошили еще одну емкость. Система вентиляции в руинах неплохая, но перегрузить ее нам удалось. Одонат выскочил наружу, как и ожидалось. Правда, через другой выход, но мы его там ждали, приблизительная карта подземелья имелась, мы сканировали пустоты перед операцией.

Затем мы расстреляли одоната шок-капсулами и унесли, пока он был без сознания, подальше от его руин. Уже тогда я полагал, что без них его сила ментального воздействия упадет. Иначе, он бы не сидел там до последнего, а пошел бы в атаку со своими пауками. И я снова оказался прав.

— В принципе, мне уже все понятно, — задумчиво сказал Илья. — Допрос, составление разговорника, склонение к сотрудничеству.

— Если бы…, - скривил губы Сайтор. — Одонаты оказались глупы, Илья. Умнее обезьяны, конечно. У них даже есть речь примерно из шести сотен звуков и слов. Но до полноценного разумного они не дотягивают. Контакт мы с ними установили, но вот склонить к сотрудничеству… В целом, да. Объяснить, чего от него хотят, одонату можно. Но рядом с ним надо стоять и командовать. Полезным открытием оказался сахар с теосульфином — за его кусочек одонат будет прыгать перед тобой на задних лапках. Но это не сотрудничество, это дрессура, причем работать приходится с каждым одонатом по отдельности. Что еще хуже — теосульфин позволяет контролировать одонатов, они к нему привыкают мгновенно. Несколько кусочков — и он пойдет на все, чтобы получить еще дозу. Атакует кого прикажут, покинет руины… Но проживет такой прирученный одонат после приема наркотика недолго, с полгода максимум. Ему уже просто ничего больше становится не нужно.

— Ясно… Но их ментальные команды? — удивился Илья. — Они довольно сложные, хотя и отрывистые. И эмоциональный спектр у них богатый. Я же на себе все прочувствовал… К тому же они управляют своими заводами.

— Тебе виднее, что там творится в ментале, — развел руками Сайтор. — Только, видишь ли… Одонаты — это не продукт эволюции. Это продукт деградации. Деградации из полноценного разумного существа, в отверженного хозяина пещеры. Что-то у них осталось от человека в большей мере, что-то в меньшей. Мы нашли кое-что, интересное. Пошли вниз.

— Некуда вниз, — ответил комбат. — Насколько я знаю, слева помещение управления, в котором одонат живет и взаимодействует с комплексом руин, по сторонам комнаты-склады или что-то вроде того. Еще есть помещения для биороботов и технические помещения. Внизу сам автоматизированный завод. Или я не прав?

— Не совсем. Вот к заводу мы и спустимся. Ты, Илья, так толком и не обследовал руины. А у меня было на это предостаточно времени. Давай за мной.

Они прошли в комнату управления, в подобной которой Илья устанавливал ментальный контакт с заводом для себя, Сфео и Ллейды и оказались перед большой неровной дырой в стене. Вниз, в еще одно помещение под ними, уводили металлические ступеньки, подсвеченные изнутри чуть мерцающим голубоватым светом. Илья почувствовал себя так, как будто он спускается в деревенский погреб. Только погреб этот был размером со спортивный зал для волейбола. Помещение было совершенно пустым. Только серые стены, серый пол и странный голубой свет, поднимающийся из середины зала.

— Вход был замурован, — прокомментировал Сайтор. — Я обнаружил пустоту и разбил стенку. Потом спустился внутрь. И вот тут-то нашел кое-что интересное. Смотри.

Посередине зала был круглый бассейн, метров трех в диаметре, накрытый крышкой из прозрачного твердого материала. В нем виднелась светящаяся голубым светом, вязкая на вид непрозрачная жидкость. Илья наклонился над бассейном и почувствовал знакомое ощущение свежести и прилива сил, как будто с ним только что поделилась своей энергией одна из славь, а по ровной поверхности жидкости пробежала крохотная волна. И еще у него появилось ощущение, словно он настроился на некую волну или поймал попутный ветер…трудно объяснить.

— Что это?

— Толком не знаю. Одонаты называют это словом "Эйдос", — сказал Сайтор. — И это вещество, по всей видимости, сердце руин и ключ к их способностям. Без эйдоса они ничто. Поэтому-то они и не любят покидать свои руины. Но эйдосом могут управлять только менталы. Ты можешь?

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});