Соколиная охота - Виталий Абоян

– Давайте начистоту. Кого вы ищете, полковник? – серьезно спросил Моралес.

Улыбка сползла с лица беза. Медленно, словно ее смыли особым улыбочным растворителем.

– Моралес, поверь, тебе не стоит в это ввязываться.

– Я офицер СБА.

– Я тоже. И у меня приказ.

Хоакин усмехнулся и отвернулся к иллюминатору. Внизу показался широкий каменистый пляж, а дальше начиналось море. Здесь заканчивался остров, тот, что немаленький. Хоакин смотрел на пронзительно синюю водную гладь и думал, что их вертолет летит долго. Слишком долго, столько вертолеты не могут летать.

– Вам нужен кто-то из моих подопечных, – констатировал Моралес. – На этом острове их было трое. Двоих я застрелил собственноручно. Третий, если еще не подох от жары, ползет где-то километров на шестьдесят-семьдесят северней того места, где вы меня подобрали.

Величков посмотрел на Хоакина спокойным, немного удивленным взглядом. Потом кивнул и сказал:

– Ты офицер СБА.

39. Десять дней назад. Пригород Пекина

Мелкий гравий приятно шуршал под ногами, где-то в глубине раскидистых крон деревьев пели невидимые глазу птицы. Сад навевал спокойствие и умиротворение. Здесь хорошо было думать. И отдыхать. И, отдыхая, думать.

– У Поднебесной империи нет врагов. – голос Фа вывел Хэ из прострации, в которую он невольно погрузился благодаря чудесному воздействию сада генерала Ляо. – Есть только те, кто стоит на ее пути.

– Так ведь у нас договор с Сибирью?

– «Дружить дружись, а за саблю держись», – процитировал старик. Хэ понял, что слова были на русском, но языка он не знал, и в «балалайку» переводчик не устанавливал: с этим народом ему дела иметь не приходилось. Фа перевел. – Так у них говорят. Особенно казаки любят эту пословицу. И в Сибири их предостаточно – отборные головорезы.

Разумеется, старик прав. Но Хэ был уверен – здесь кроется что-то еще. Быть готовым к войне – задача любой армии, независимо от прочности мира. А о прочности чего бы то ни было сегодня говорить не приходилось. Сама планета трещала по швам, что уж толковать про людей.

– Они нам выгодны сейчас, поэтому нам приходится дружить с варварами. – Губы Фа скривились в гримасе отвращения: ему была неприятна даже мысль о том, что приходится иметь дела с дикарями. – Не стоит считать врага бесполезным. Ты знаешь, Хэ, они скрывают от своих людей, что на Станцию может попасть любой, кто пожелает?

– Почему?

– Государству нужна сильная армия. Армия – это люди. После Катастрофы людей стало мало.

– Но Китай…

– В Китае людей много. К тому же они – китайцы. Это другое. У нас есть свой путь, китайцы не просто уходят в иные миры, они несут туда Традицию. Но корни наши здесь, на этой земле.

Хэ все понимал. Как и осознавал неизбежность конфликта с Сибирской республикой. Маленькой и слабой страной. Даже не страной, так, пятно на карте. Но для политиков Поднебесной не было секретом, что новый царек русских, Гиляров, не прост. Он с легкостью обещал золотые горы, с удовольствием брал то, что ему давали. Но возвращать долги не спешил. У Сибири не было настоящей армии, только казаки – преданный лично Гилярову спецназ. Остальные расползающиеся формирования войсками назвать было нельзя.

Но одно обстоятельство не позволяло смотреть на Сибирь, как на незначительное провинциальное княжество – Санкт-Петербург их не трогал. Конечно, у российского правительства хватало проблем и без Гилярова, но терпеть разрастающуюся на теле опухоль, тем более поразившую один из богатейших природными ресурсами регион, они вряд ли бы стали. Так что особых сомнений, что у Гилярова есть высокие покровители в российских верхах, не было.

Правда, оставался еще один вариант. Хэ в него не особенно верил, но все же… У Гилярова могло быть что-то припрятано на случай вооруженного конфликта. Многомиллионная армия, стоящая в глухой сибирской тайге? Или сверхсовременное оружие, против которого не было средств защиты? Хэ не знал. И Фа вроде бы – тоже. Именно это обстоятельство и пугало политиков Поднебесной.

Но было что-то еще. Было.

– Вы знаете, что скрывается там, в Африке? – спросил Хэ.

Старик однозначно располагал информацией, убедить Председателя пойти на огромные траты в столь трудное время, не предъявив веских доказательств, не смог бы даже товарищ Фа.

Старик достал из внутреннего кармана френча коммуникатор, активировал его, приложив несколько пальцев к экрану в строго заданной последовательности, и передал молодому человеку.

Это был видеофайл. Снимал, по всей видимости, непрофессионал. Кадр выстроен под каким-то диким углом, так что все время хотелось повернуть голову набок, чтобы стало лучше видно. Но и того, что Хэ смог рассмотреть на мутноватой и дергающейся картинке, вполне хватило.

Нечто, облаченное в простой армейский комбинезон, перло прямо на камеру. Звука почему-то не было. Потом изображение несколько раз дернулось, и на груди существа появилось три раны. Видимо, в него стреляли откуда-то из-за спины оператора. Нечто вздрогнуло, замерло на миг, а потом, как ни в чем не бывало, продолжило движение. Кровь из ран почти не сочилась. Андроид? Вряд ли, Фа это не заинтересовало бы.

Следующий кадр. То же самое существо. Или такое же. Оно с голым торсом, кожа странно отливает зеленью – дефект видео? Опускается на четвереньки. В тот же миг из его рук и ног выползают и начинают расти шевелящиеся черви, которые вгрызаются в землю. Звук местами прорывается, но понять ничего нельзя.

– Что это? – недоумевая, спросил Хэ.

Фа забрал коммуникатор из его рук.

– Там есть еще. Есть отрывки текстовых сообщений. Они закодированы. Видео тоже было под замком – это все, что из него смогли выжать наши машинисты.

– Качество достаточное. Но что они снимали?

– Я могу ошибаться. Если мне удалось сложить осколки правильно, то на этот раз он использовал свойства растений.

– Деревьев? – не понял старика Хэ.

– Необязательно. Во втором фрагменте ты видел, как это существо питается. Оно выращивало корни. В обрывках файлов есть упоминания хлорофилла – вероятно, клетки кожи у этих монстров способны синтезировать органику из подручных материалов, как это делают растения. И это наверняка не единственная возможность. Ты можешь представить себе армию, которая практически не нуждается в обеспечении продовольствием? Не исключено, что они способны воевать и без боеприпасов – растения бывают ядовитыми. Кроме того, флора на пару порядков менее чувствительна к радиации. А их жизнеспособность – ты видел? Похоже, у них настолько изменено внутреннее устройство организма, что до десятка прямых попаданий обычными пулями не в силах причинить генаврам заметного вреда.

Хэ вспомнил кадры первого видео – три выстрела в грудь даже не замедлили движения существа.

– Но у деревьев есть свои изъяны, – возразил Хэ.

– Они – не деревья. Они люди, генавры. Помнишь пряток храмовников?

Хэ кивнул. Пряток он помнил. Даже очень хорошо – шрам, оставленный почти неуязвимым воином Мутабор, до сих пор давал о себе знать.

– Так вот, если мы сумели правильно сложить найденные обрывки информации, один такой воин может запросто справиться с десятком пряток. Плюс вопрос преданности – новые генавры беспрекословно подчинены хозяину. И только ему.

– Вы уверены, что эти монстры стоят всех трат? – не его дело обсуждать решение руководства, но Хэ никак не мог поверить, что солдаты, подобные показанному в видео увальню, способны решить исход войны.

Фа, недовольный сомнениями ученика, вздохнул и остановился. Он мог бы ничего и не рассказывать молодому человеку, но Хэ был его любимчиком. Почти сыном.

– Ты знаешь о проекте «Сокол», над которым Воронцов работал двенадцать лет назад. Ты не можешь помнить, тебя тогда не было с нами, но я рассказывал. К сожалению, в тот раз нам не удалось заполучить образцы, все модели достались частному лицу, идентифицировать которое не удалось. Ты видел одного из этих бойцов в действии – а ведь он не генавр, у него всего лишь каким-то образом изменены нейросоединения в гнезде. Они используют особые «балалайки», которые меняют все, включая метаболизм бойца. На короткий период, но за это время Сокол успел положить четырнадцать наших спецназовцев. Мы даже не успели понять, чем он был вооружен, помимо «дыродела». Ты видел запись с камеры наблюдения.

Да, Хэ видел. Увиденное до сих пор будоражило воображение – тот человек, которого товарищ Фа называл Соколом, двигался с такой скоростью, что в записи выглядел смазанным пятном, рассмотреть черты его лица не представлялось возможным. И бойцы, тоже с непростыми «балалайками», в которые кроме отличного огневого комплекса зашита масса другого секретного армейского софта, успевали лишь поднять автоматы, после чего падали, пораженные точными и смертельными ударами. Двоих, Хэ это тоже знал, Сокол застрелил из «дыродела».