Договор с дьяволом - Патриция Поттер

Кейн ускорил шаг. Он не хотел отсутствовать дольше, чем это было необходимо. Гуден — очень опасный город, и, хотя он знал, что у Ники есть пистолет и она в случае необходимости сможет за себя постоять, он не мог не беспокоиться о ней. К тому же он никак не мог забыть ее потерянный, обеспокоенный взгляд, будто она предчувствовала, что может произойти что-то плохое.

За стойкой в гостинице никого не было, и Кейну пришлось самому взять журнал, чтобы выяснить, в каком номере остановился Бен Смит. Номер пять. Он быстро поднялся по лестнице и через секунду уже стучался в дверь. Но ему никто не ответил.

Неужели Мастерс нарушил слово и Дэйви уже мертв?

Он попытался взять себя в руки: не мог же Мастерс ждать его, не выходя из комнаты. Успокоив себя тем, что Мастерс все еще числился в этой гостинице, Кейн направился в город, чтобы поискать его в салуне. Боже, этот городишко просто кишмя кишел ими. Для начала — «Пылающая Звезда». Кейн запомнил этот салун по прошлому разу, к тому же Томпсон советовал ему поискать там себе женщину.

Было темно, но все салуны были ярко освещены. Он помнил, что «Пылающая Звезда» считается одним из лучших мест подобного рода: девушки там были гораздо моложе и красивее, чем в любом другом подобном заведении. Он попытался вспомнить, как выглядит одна из них, по имени Мери Мэй, но не смог. Тогда, во время своего последнего визита, он был слишком поглощен поисками Логовища.

Он оглянулся в сторону гостиницы, где его ждала Ники. Сколько времени уже прошло? Черт. Он должен принять какое-то решение до того, как вернется к ней. Где, черт побери, этот Мастерс?

«Пылающая Звезда» была полна народу. Все столы были заняты, посетители толпились у стойки. Кейн быстро огляделся. В последний раз, когда он видел Мастерса, тот был одет в темную грязную шляпу и кожаную куртку. Кейн еще раз осмотрелся, и его взгляд остановился на высоком худом мужчине, который сидел, уставившись на входную дверь. Джон Янси!

Кейн немного помедлил, прикидывая, насколько хорошо ему удалось изменить свою внешность. Он бы сам себя не узнал, но Янси, конечно же, был знаком со всем, что могли предложить в Логовище, включая и изменение внешности. Однако по глазам Янси не было видно, что он его узнал. Кейн глубоко вздохнул и начал рассматривать женщин, гадая, кто из них Мери Мэй Гамильтон.

Из-за Янси он боялся задавать вопросы: тот мог узнать его по голосу. Кейну вдруг ужасно захотелось вернуться в гостиницу. Ники была непредсказуема. Он должен сказать ей, что Янси здесь.

О'Брайен уже повернулся и направился к выходу, но тут заметил приближающегося Мастерса. Теперь было самое время проверить, насколько хорошо ему удалось загримироваться. Слегка покачиваясь, Кейн двинулся вперед и чуть не упал на Бена Мастерса.

Тот попятился, с отвращением посмотрел на него и продолжил путь, затем резко остановился. Он медленно повернулся и пристально взглянул Кейну в глаза. Даже при таком тусклом освещении О'Брайен увидел, что тот его узнал. Он, конечно, был хорошо загримирован, но Мастерса было трудно провести.

— Вы опоздали, — сказал он низким голосом.

Кейн пожал плечами:

— Но теперь-то я здесь.

— В моей комнате. Через десять минут. Вы знаете эту гостиницу. Комната номер пять.

Кейн кивнул:

— Через полчаса.

— Вы продолжаете выступать против наших правил, не так ли?

— Вы хотите обсуждать это здесь?

Шериф уступил.

— Хорошо, — сказал он, понизив голос. И затем немного громче:

— Смотри, куда идешь!

— Не становись у меня на пути, ты, грязный ублюдок, — ответил ему Кейн, достаточно громко, чтобы все в салуне смогли его услышать. Ругательствами здесь было никого не удивить.

Кейн поспешил вернуться в гостиницу. Черт, Ники надо было что-то поесть, да и ему тоже. Но у него уже не было времени. На одном дыхании он взлетел по лестнице и постучался в дверь ее комнаты.

— Ники, — позвал он.

Дверь открылась почти мгновенно. На пороге стояла Ники. Она была просто прекрасна. Очевидно, она только что приняла ванну и помыла голову. Короткие кудряшки были еще влажными и изящно обрамляли ее лицо. Хотя губы ее нежно улыбались, в глазах сквозила настороженность. Он снова выругался про себя. Она не знала, чего еще можно от него ожидать: он все время пытался отдалиться от нее, стараясь не причинить ей вреда. Если бы только не эта страшная преграда, стоявшая между ними!

Он протянул руки, и она бросилась ему на грудь.

— Я подумала, что, может быть… — ее голос был едва слышен.

— Что подумала? — спросил он.

— Что ты, возможно, не вернешься, — прошептала она.

— Я не оставлю тебя… не брошу здесь одну, — глухо ответил Кейн.

Надеясь, что она не поняла истинный смысл произнесенных им слов, он еще крепче обнял ее. Он поцеловал ее волосы, которые так приятно пахли мылом, и только теперь понял, каким грязным был сам. Он слегка отстранился и Нахмурился.

— В городе Джон Янси.

Ее глаза широко открылись:

— Янси? Почему он здесь?

— Твой дядя сказал, что Янси будет мстить. Возможно, он пытается разузнать дорогу в Логовище.

— Он не узнал тебя?

— Нет.

Ники облегченно вздохнула.

— Тебя никто не сможет узнать, кроме меня.

Кое-кто уже узнал, но Кейн не мог сказать ей об этом.

— Тебе нельзя выходить из этой комнаты, — сказал он. — Я не хочу, чтобы Янси увидел тебя. Тебя-то очень легко узнать.

— Я останусь с тобой, — произнесла девушка.

— Я должен снова уйти, — сказал он. — Один. Это ненадолго. Я принесу нам что-нибудь поесть.

Ники кивнула, но выражение ее глаз изменилось. Когда он впервые встретил ее, было трудно понять, о чем она думает, но с тех пор, как он принес Робину ястребенка, ее глаза всегда были широко открыты, как у ребенка, доверчиво смотрящего на мир. Или как у женщины, которая любит. Ей незачем было прятать от него свои мысли. Она доверяла ему, а теперь это доверие исчезло, исчезло из-за его противоречивых, не понятных ей действий. Он очень надеялся, что нынешним вечером все решит, вернется и даже расскажет ей правду.

Если бы только Мастерс согласился с ним.

Ему очень хотелось помыться и привести себя в порядок, но грязь делала его еще более неузнаваемым, чем борода. Даже трудно было определить истинный цвет его волос. Но когда он вернется…

Он провел пальцем по ее щеке:

— Я скоро вернусь.

По ее глазам было видно, что она в этом сомневается. Она сжала губы, и ему очень захотелось поцеловать ее, но у него уже не оставалось времени. Он сделает это позже. Он поцелует ее так, что она забудет все свои сомнения и опасения. Позже… Это должно произойти позже.

Не сказав больше ни слова, он повернулся и побежал вниз по лестнице так же быстро, как взбегал по ней. Он убедит Мастерса. Он должен это сделать.