Новая реальность - Елена Белова

Безжалостное солнце слепит глаза, на макушке словно кто-то блин решил поджарить. Кровь, кажется, скоро закипит. Горячий ветер кружит песок, дышит в лицо жаром. Ветер тоже не понимает, что нужно человеку на раскаленной сковородке песков.

И «холодку» тревожно. «Холодок» что-то чует.

Кого-то.

Вот они.

Диковинные дышащие горы, от которых веет древним волшебством даже сквозь метры и метры песка.

Поработаем.

Даже с новыми силами Диму пришлось проработать больше двух часов, убирая слои песка, высвобождая скованное сотни лет назад тело. Вот наконец проступили очертания ящера – сложенные крылья прикрывают длинное туловище, подогнутая шея, накрытая крылом голова, резной гребень. Еще немного телекинеза, и фигура дракона теряет последние остатки песка и отзывается на солнечный свет почти нестерпимым серебряным блеском.

– Проснись. И подчинись моей воле.

Песчаный вихрь. Взметнувшиеся крылья. И черные с рубиновыми зрачками глаза совсем рядом.

– Человек? Убирайся.

– Маг. И ты будешь меня слушаться!

Вадим напряженно ждет ответа. Ему нужны эти драконы, и он их получит, с их согласием или без. «Холодок» отлично высасывает магию не только из демонов, он проверял. И драконья сила его уже заинтересовала. Если дракон вздумает противиться…

Но серебряная голова вдруг с шорохом опускается на песок.

– Я вижу твою силу, маг. Я признаю тебя владыкой.

Драконы – отличные помощники. Стоило только прилететь на гигантском серебряном ящере к Сурам, те повалились на колени сразу. А за ними потянулись Моховые, Пыхты, Те-Лекены.

А потом пришли на поклон грифоны. Это когда выяснилось, что чешуйчатые отлично чуют золото.

Дурак он был, что сдерживал «холодок». Дурак. Так намного легче и проще – с ним внутри. Он чует магию, с ним становишься сильнее. Намного сильнее. Только надо пока держать подальше младшего братца.

Лёш не понимает.

Светлый, блин! Набивается на разговор, хочет помочь, уговаривает. Нет уж, посиди дома. Потом поговорим.

Заодно и не расскажешь ничего этим.

Она его чуть не убила. Эта чертова сучка-феникс его достала! Если б не «холодок», она бы дождалась, пока подействует ее парализующая дрянь, и потом вытянула бы из него магию!

– Ты, как тебя… отвечай, когда Я тебя спрашиваю.

Блондинка поднимает голову. Без своего черного кожаного прикида она уже не смотрится такой крутой и опасной.

– Я слышу.

– Тогда поговорим? Пока твой язык еще цел.

– Поговорим, – выдыхает женщина. И глаза у нее вовсе не смиренные. Он готов поклясться, что феникс до сих пор прикидывает, как выскользнуть и выполнить заказ. Даром что у нее треть костей должна быть сломана.

– Три вопроса. Первый: кому отдать твое тело? Ну то, что от тебя останется?

Молчание.

– Что, некому? Сирота, значит. Второй вопрос: кто меня заказал?

Женщина молчит.

Ладно. Он подтягивает рукав джемпера – чертовы пещеры, и как демоны тут не мерзнут? – осторожно, в два пальца, касается щеки своей убийцы. Горло… чуть ниже… ага, вот так.

– А-а-а-а! – хладнокровие блондинки как рукой сняло, она бьется в прочных веревках, извивается, некрасиво разевая рот, и кричит, кричит, будто с нее кожу сдирают. Так-то. Не ты одна умеешь отбирать магию. Вадим отнимает руку, осторожно пробуя «заимствованный» кусочек. Хороша. Интересный дар. Он снова поднимает руку.

– Альбрехт! – кричит женщина, не дожидаясь нового касания. – Мой наниматель – Альбрехт!

– Ага.

Ну он так и думал.

– Вот и умница. – Он замолкает, ожидая, когда у блондинки сдадут нервы. – Тогда третий вопрос… хотя погоди. Как там тебя зовут?

– Лиз. – Бледные губы почти выплевывают это слово. Но она уже боится. Хорошо. Правильно.

– Лиз… – медленно повторяет Вадим. – Лиз.

– Какой третий вопрос? – после паузы (намеренной и довольно долгой) осмеливается спросить феникс. Почти дожал.

– Тут с тобой жаждут посчитаться три клана, феникс, – Суры, Саирит и Орлы-оборотни Чем-то ты их обидела, говорят. Кому тебя отдать? Даме – выбор.

Голубые глаза на миг закрываются. А потом в них появляется какое-то новое выражение.

– А… а нельзя как-то по-другому… милорд? Живая я смогу принести немало пользы.

Пауза.

– Весь мой клан сможет. Я приведу их под вашу руку, мой господин. Мы, фениксы, сможем стать вашим оружием. Послушным вашей воле, милорд.

– Посмотрим.

Заба-а-а-авно. Вот и убийц подсылать стали. Интересно, на что рассчитывали. Нет уж, я не позволю себя угробить. Я еще не перетряхнул этот сволочной мир сверху донизу и не отдал долги!

Это глупости, что нельзя использовать врагов. Можно, и еще как! Вон, серые по струнке ходят, лишь бы не прикончил и не отправил обратно. Кого хочешь приволокут, что хочешь добудут. И много интересного рассказывают.

Что? Ладно, дослушаю, я добрый сегодня. К дьяволу предсказания, это глупость, Лёшка не…

Что?!

Как – ушел?! Давно?! Ах, Стражи помогли. Свод, значит. Свод.

Так.

Юрия ко мне.

Вот вам иллюстрация суеверий, господа, верящие в дружбу. Юрка, один из ближайших Лёшкиных друзей, уже полгода не только стучит на своего дружка, но по мере сил и убирает остальных. Отличный из него вышел помощник. Умный, неболтливый и в меру подлючный. Он и поможет придержать братца. Временно.

– Ой, Дим… ой, какой ты красивый… – Сестренка восторженно смотрит на него и робко тянется к короне. – Можно? Только потрогать.

– Нет, Зайка. Но для тебя есть другой подарочек.

Девчонка замирает:

– Магия? Магия, да? Та, что ты обещал? Димка-а-а-а!

Приятно видеть такое счастливое лицо. И она уже знает, как правильно стоять, когда что-то просишь – падает на колено и поднимает голову. И только тихонько ахает, когда он возлагает ладонь на теплую макушку. Ладонь наливается светом, чуть покалывают пальцы… скользят-переливаются магические таланты, готовые перелиться к новой хозяйке. Что бы ей дать?.. Пока стандартный набор, для полукровки и того довольно.

Раз – дар огня. Два-а… дар телепортации. Три-и… дар к заклинаниям. Пока довольно. А, и сила, конечно.

Все. Но Зайка не торопится подниматься.

– Спасибо, – по пунцовым от волнения губам скользит какая-то новая улыбочка, – Ваше Величество.

Кажется, у него свежеиспеченная помощница.

Вадим перешагивает тело какого-то Стража. Незнакомого, видно, из новых. Здесь еще дымно.

Небесный Свод. Оплот магии, оплот Света. Нерушимая крепость Стражей. Нерушимая, ха! Просто никому не приходило в голову его штурмовать. Свод удалось взять всего за два часа. Снотворный газ на самых густонаселенных этажах, захват Координаторов – и готово. Последний час ушел на то, чтобы добить оставшиеся очаги сопротивления: несколько групп и кое-кого из одиночек. Но по-настоящему его интересует лишь один. Юрий обещал, что вот-вот доставит.

Вот! Наконец-то! Надо же… Лёшка спит на руках у демона. Интересно, согласился ли он на предложение Стражей «нейтрализовать угрозу миру»? Потом узнаю. А пока иди-ка сюда, Лиз. Пригодятся твои способности.

Он собирался вернуть Лёшке магию, потом. После победы. Все уже было подготовлено, фигуры расставлены по местам, готовые к бою, и никто не должен помешать! Он возьмет этот мир под контроль. Он имеет на это право, черт побери. Никто не должен помешать.

Младший брат выбрал не то время, чтобы воспитывать старшего. И уж тем более не стоило делать это в присутствии остальных. Стражей наслушался? И уж совсем не надо было ему связываться с этими белыми.

Твой брат – твоя слабость.

– Ну? И как тебе теперь в Своде?

Молчит. Только смотрит.

– Тебе же так нравилось здесь бывать! – Злость нарастала лавиной. Какое право он имеет так смотреть?!

– Предупреждаю – не лезь ко мне в мозги. Больше не выйдет!

Лёшка почему-то морщится, словно от боли. И смотрит не отрываясь.

– Конечно, не выйдет. Ты же отобрал мою магию. Я больше не могу… ничего не могу.

На миг Дим ощутил что-то похожее на сомнение. Или на жалость. Может, не стоило так? Для Лёшки остаться без своей эмпатии – как без глаз почти. Без других способностей он протянет, а вот без этого…

Но тут Лёш вскинул голову:

– А что – похоже?

– Похоже?

– Похоже, что я лезу? В голове шумит или как? Так это не я. Это совесть.

Хорошо, что не при демонах такое ляпнул. Вот дурак. Он и правда верит в это. Совесть и все такое. Прямо Страж какой-то. Мимолетная вспышка раскаяния испарилась бесследно, снова подступила злость. Страж… воспитатель самозваный. Смеет же!

– Это стоило того? То, что ты сделал… все это, – никак не может успокоиться младший, – стоило, скажи?

Нельзя позволять ему говорить такое при посторонних. Вообще нельзя.

– Стоило. И еще будет стоить. – Голос жестко скрежетнул, это включился Темный. – И тебе лучше заткнуться и придержать норов. Я не потерплю никакого…