Тиселе - Наталья Авербух

— Л-л-л-леди… — пролепетала пойманная с поличным колдунья.

— Вот именно, — высокомерно кивнула Элесит. — И не надейтесь поделиться этой информацией с кем-нибудь еще. Вы не успеете выйти отсюда, как забудете весь наш разговор. Если выйдете, конечно, — со снисходительной улыбкой закончила она.

— Л-л-л-леди…

— Давайте я сначала расскажу вам кое-что о ближайшем будущем. Есть варианты. Во-первых, я могу отдать вас Заклятым. Уверяю, ничего хорошего с вами не сделают. — Элесит слегка поморщилась. — Во-вторых, я могу только сказать здесь, что отдаю вас Заклятым, а сама предать суду нашего королевства. Учитывая мои подозрения относительно доступных вам сведений, разговор будет… не из приятных. — Леди снова поморщилась. — Наконец, вы можете все рассказать мне и молить о прощении. Я подумаю.

— З-з-з-з-заклятых?

— Ах, вы же не в курсе! Теперь я поясню, что мне от вас нужно. Вы получили задание заманить одну девушку в этот город и бросить здесь одну. Я и не верила такой удаче, думала, вы сразу же покинули город и не вернетесь. Полагаю, вас сюда отправили, чтобы вы случайно не столкнулись со своей жертвой или ее друзьями.

— Ж-ж-ж-ж-жертвой, л-л-л-леди?

— Не притворяйтесь, не поможет. Итак, я продолжаю. Сама по себе авантюра бессмысленна. Поэтому вы рассказываете нам причины, толкнувшие на нее лично вас — и ваших хозяев.

— Х-х-х-хозяев?

— Или нанимателей, я не знаю. Вы это скажете сами. Кроме того — кто вас нанял, все, что вы знаете о нем или о ней, а также схему известных вам порталов как на этой, так и на нашей стороне гор. А теперь выслушайте вот еще что. Те варианты, которые я вам перечислила, еще не самые страшные. Вы когда-нибудь слышали о слугах леса? Нет? Вижу по глазам, что слышали. Так вот, это зверски, я повторяю, зверски замученные люди, чаще женщины, которые после всех обрядов превращаются в покорный Хозяевам призрак. Их нельзя увидеть, но они исправно выполняют любые приказы. Это хуже, чем смерть. Лесные стражи уже давно не создают себе слуг, но это не порицается. Я еще не решила, нуждается ли мой дом в слугах. Но, вы знаете, у меня напряженные отношения с родственниками мужа. Возможно, кому-нибудь из них пригодится мой подарок. Вы все поняли?

Несчастная Прелжа, которой не дали даже вставить слово, смогла только кивнуть.

— А теперь рассказываете все, что знаете. И, учтите, я пойму, когда вы начнете лгать.

Вечером Элесит, слегка пошатываясь от усталости, позвала лекарей. Она стерла память колдуньи о допросе, но бедная женщина нуждалась в лечении после всех угроз.

Орсег молчал, как он молчал почти весь допрос, только изредка что-то уточняя у Прелжи.

Элесит взглянула на его лицо и не сказала ни слова, пока они не вернулись в свои покои.

— Мерзко, — согласилась она. — Но я же ее и пальцем не тронула! И не собиралась, в общем-то.

— А если б она все равно отказалась говорить?

Элесит вздохнула.

— Но она же согласилась!

— Тогда не переживай, — посоветовал Орсег. — А о делах поговорим завтра, на свежую голову.

— В общем, не густо, — подытожила Элесит. — Заказчика она не видела, с ней говорил неформальный глава кеторских незаконных колдунов. Суть задания не объясняли. Просто велели сделать так, чтобы Тиселе осталась здесь. В больнице. Платье было ее идеей, а вот деньги на расходы ей дали. Да еще велели не скупиться, выплатить любую сумму по прибытии в Келет. Странная история. Что скажешь?

Леди полюбовалась на своего мужа, который укладывал вещи. Родственники потратили много времени, чтобы объяснить будущей хранительнице домашнего очага, как важно для сохранения семьи избавлять мужа от мелких обязанностей. Наверное, именно поэтому в доме Элесит не было очага, да и там она старалась не бывать. А муж и без заботы никуда не денется. У него особо вещей и не было, но вот Заклинательнице неприлично являться в одном и том же платье на все церемонии.

— Моя Госпожа, — с непревзойденным почтением откликнулся страж. — Год назад кое-кто говорил мне, что может позаботиться о себе самостоятельно.

— Тогда мы еще не были женаты, — парировала Хозяйка леса.

— Если будешь сидеть — я ничего не скажу, — пригрозил Орсег.

— Шантажист! — обиделась Элесит, спрыгивая с комода. — А тебе есть чем поделиться?

Удостоверившись в том, что ему не придется укладывать платья жены, а потом получать нагоняй, когда они неизбежно помнутся в чемодане, страж сообщил:

— На следующий день после отправки Тиселе ты была занята, а меня позвали храмовые сторожа. Они сказали, что за ней пришел какой-то человек.

— Какой-то?! — заинтересовалась Элесит.

— Не перебивай. Маг. Наш городской маг. Намного сильнее обычных. Говорят, немного другой.

— Говорят?

— Вот именно. Мне сказали, что он пришел, якобы привлеченный слухами о девушке из нашего королевства, которую держат в больнице. Мол, узнал ее по описанию. Хотел бы позвать. Его попросили подождать и пошли за мной. Пока ходили, он отвел глаза оставшимся сторожам и скрылся.

— Отвел глаза?! Городской маг?! Да это почти невозможно!

— Вот на этом-то «почти» он и выехал.

— И ты молчал?!

— Не хотел торопить события, — пояснил рыцарь Дрвен. — Ты была занята по своим прямым обязанностям, маг скрылся. Я решил рассказать, когда сочту нужным. Сейчас.

— О!

— Не злись, Госпожа, узнай ты сразу, ничего бы не изменилось, но ты бы голову ломала без толку.

— И сломала бы!

— Вот именно.

— Тьфу ты, я хотела сказать — и догадалась бы.

— Что тебе сейчас мешает?

— Сначала скажи, что думаешь ты, — надулась леди. — Кому-то нужна была Тиселе? Ее разыскивали друзья? Но жрецы никогда бы не отпустили ее с кем попало, они и мне-то с трудом отдали.

— Госпожа, ты и сама можешь догадаться, — снисходительно усмехнулся плечами страж. Леди выжидательно смотрела на мужа. — У твоей новой названной сестры нет друзей, которые искали бы ее по эту сторону гор. Иначе она бы знала о них и тебе рассказала. И тот волшебник… мне он не нравится. После него следы остались…

— Ты думаешь, это он велел заманить сюда Тиселе?

— Почему ты так решила?

— Кто-то велел, эта кандидатура не хуже других.

— Госпожа, ты меня умиляешь. А если он?

— Ор, мне это не нравится, — нахмурилась леди, оставляя уже уложенный чемодан (платья наверняка опять помнутся!) и подходя к мужу. — Если это он… Я вот думаю, кому нужна была Тиселе?

— Залемрану из Карвийна, его другу Вийнику и жрецам здесь, — немедленно перечислил страж. — И всем чтобы изучать, а потом использовать эти знания.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});