Джек Сумасшедший король - Андрей Олегович Белянин

мастодонты, – гордо отряхнулся серый пес. – А знаешь, Лагун, я думаю, мне иногда даже полезно быть собакой. Только большой и сильной, так я лучше чувствую вкус жизни. Хотя, конечно, мужчиной… я куда симпатичнее!

– Сруливаем, мужики! Щас они своих свистнут!

– Уходим, – успокоил великана Джек. – Но к разговору о твоих отношениях с мамой мы еще вернемся!

* * *

В тот же день и в то же время смешанный отряд Доминика вышел к окрестностям замка Гаги Великолепной. Не желая первым начинать боевые действия, добрый монах оставил лучников в деревне на попечении у тамошнего священника, бывшего больного. Было решено попробовать попасть в крепость мирным путем. Учитывая, что основной задачей жрицы Мек-Бека было поставлять божеству свежую кровь, двери перед монахами распахнулись сразу же. Отец Доминик прозорливо заметил, что так радостно и гостеприимно их никогда не принимали. Еще раз предупредив братьев о бдительности, новоиспеченный настоятель скромненько попросил аудиенции у хозяйки замка. Гармоничная и Утонченная проглотила наживку вместе с крючком и леской. По роду деятельности пожилой священник умел разбираться в людях, что позволило ему с первого взгляда взять нужный тон:

– Да снизойдет благодать на дом ваш, прекрасная хозяйка, ибо такая красота и недюжинный ум даруются человеку для высоких целей!

– Ах! – мило засмущалась Гага. – Я даже не знаю, что сказать… Уж моя-то цель несомненно высокая. Вы так точно это заметили.

– Убежден, что и слуги, и друзья, и домочадцы ваши исполнены уважения к помыслам и деяниям столь возвышенной женщины. Что-то говорит мне, что вы не просто властвуете над окрестными землями, но и занимаетесь серьезной политикой.

– О, если бы только это, – картинно вскинула глаза Несравненная. Она едва не лопалась от счастья. Еще бы! Не каждый день приходит безотказный слушатель, готовый часами внимать перечислению титулов, дел, заслуг и талантов скромной женщины. Отец Доминик едва не пригнулся под лавиной хлынувшей на него восторженной болтовни. Быстро поняв, что Гага умеет слушать только себя, он и не пытался поддерживать разговор, а лишь иногда подбрасывал ничего не значащие фразы типа: «Не может быть! Что вы говорите?! Как я вас понимаю…» Поднаторевший в искусстве слушать исповедь, пожилой священник без труда пропускал мимо ушей высокопарные речи, а Гага, увлекшись, уже вела его по всему замку. Монахи тоже разбрелись по коридорам и смотрели, принюхивались, примечали… Отец Доминик собрал неплохую шпионскую группу…

Вечером после скудного ужина, щедро выделенного Эстетствующей, гостей отвели спать в специальные покои. В том смысле, что священник настоял на ночлеге в сарае на сеновале «для укрепления духа сподвижничества и смирения плоти». На самом деле только там они могли говорить без боязни быть подслушанными.

– Что скажете, братья?

– Замок стоит на нечистом месте.

– Мы ощущаем великое Зло под ногами!

– Все здесь дышит запахом крови!

– В подземелье наверняка полно пленных!

– Господь не оставит нас в своей милости, – успокоил разгоряченных монахов отец Доминик. – Я рад, что в ваших сердцах нет места страху. Поверьте, в былое время, когда мы сражались бок о бок с королем Джеральдом, жизнь наша частенько висела на волоске, и лишь Божественное Провидение спасло нас. Нет большего счастья, чем чувствовать себя воином Господним! Думаю, завтра нас попытаются поймать в ловушку. Мы пойдем туда покорно и безропотно…

– А потом?

– Потом… Гага Великолепная жаловалась на проказливого духа, терзающего ее дом. Его поступки столь дерзки и насмешливы, что я, кажется, знаю, кто это может быть. А если я не ошибаюсь в этом человеке, то той же ночью мы будем на свободе!

Владычица замка удовлетворенно потирала руки, глядя, как наивных монахов заманивают в огромный подвал якобы для дегустации церковного вина. Так легко ей уже давно не удавалась ни одна операция. Она представила, как будет рад воскресший бог. Столько упитанных, здоровых тел могут дать много крови. Мек-Бек будет очень доволен ею, а значит, сила убеждения Гаги будет расти день ото дня.

А монастырская братия, многозначительно улыбаясь, разлеглась на тесном полу, ожидая дальнейшего развития событий. И они не заставили себя ждать.

* * *

Посреди ночи в замочной скважине заворочался ключ. Дверь тихо отворилась, и девичий голос гордо произнес:

– Вы свободны!

– Зайди, дочь моя, мы никуда не торопимся, потолкуем без суеты, – спокойно ответил отец Доминик. За дверью раздалось сосредоточенное сопение. – Леди Шелти, неужели мой голос так изменился, что вы уже не узнаете старого священника?!

– Не может быть! – ошалевшая от счастья дочь рыцаря бросилась в камеру и повисла на шее у доброго монаха. – Господи, это и правда вы! Как я скучала! А где остальные?

– Со мной сорок братьев из монастыря. Хозяйка замка полагает, что заманила нас в ловушку. Если Бог хочет кого-то наказать, то в первую очередь лишает разума. Мы составляем подпольно-диверсионный отряд, а снаружи нас ждут полсотни лучников.

– А где Джек?

Монах лишь пожал плечами.

– Разве он не с вами?

– Нет.

Шелти опустила голову.

– И он, и Сэм, и даже Лагун-Сумасброд бесследно исчезли после заклинания Мек-Бека, – вздохнула девушка.

– Кого? – Все братья пододвинулись поближе. И Шелти красочно поведала им историю борьбы с воскресшим богом.

– Вот так я и стала «проказливым духом», – заключила Шелти и снова вздохнула: – Значит, никаких сведений о наших друзьях нет… Господи, спаси Джека!

– Не волнуйся, дочь моя, – успокоил отец Доминик, – мы оба знаем нашего Сумасшедшего короля. Для того чтобы спасти вас, он придет пешком с края света и притащит нечистого за хвост, если это вам поможет. Ну а Лагун-Сумасброд – серьезный ученый, чародей и предсказатель – никогда не позволит ему сделать ошибочного шага. Даже наш баламутный принц Самюэль ага-угу Вилкинс бросит все, лишь бы успеть на помощь другу.

– Это точно, – утешилась девушка.

– Когда истекает срок, установленный вам этим чудовищем?

– Послезавтра.

– Значит, завтра они втроем будут у ворот! Или я просто не знаю Джека.

Уточнив план совместных действий, дочь рыцаря распрощалась с монахами и, тихонько заперев дверь, пошла в свою камеру. Смиренных братьев никто не охранял, а Шелти уже успела смастерить подходящие отмычки ко всем дверям. Одну из изогнутых железок перед уходом она сунула в руку отца Доминика. Если бы они знали, что часом позже, в ту же ночь, Гага наконец пожалуется Мек-Беку…

* * *

Воскресший бог, купаясь в кровавом бассейне, насыщался силой и здоровьем. Тихие поскуливания Великолепной его уже раздражали:

–