Нелегал - Владимир Пекальчук

Он раскрыл сумку и вытащил оттуда два меча и два комплекта защитного снаряжения, пояснив:

– Одолжил у Стаса снарягу.

– Это – мечи? – скептически усмехнулся Теодор, повертев в руках стальной прут с приваренной поперечиной и обмотанной изолентой рукояткой.

– Вроде того. Или глефа, если взять наоборот.

Сергей надел кирасу, налокотники и защитный шлем, визави защитой пренебрег.

– Без защиты можно больно получить, – заметила Марго, – а иногда и с ней бывает неслабо.

– Ключевые слова – «можно получить», – ответил, почти не пряча позерства, Теодор, – но я так думаю, что обойдусь без этого. А если получу – будет мне наказание за самоуверенность.

Красуется, проходимец. На зрителя играет. А зритель один – Марго.

– Это все-таки глупо, – сказал Сергей, – выйдет неприятно, если я тебя нечаянно ушибу.

– Да брось, – ухмыльнулся тот, – у тебя есть шанс расквитаться со мной за купание в луже, ты должен радоваться, что я без этой так называемой брони.

Морин сжал челюсти: этот тип явно не заботится о том, чтобы завести нового друга. Теодор согласился помочь, но, видимо, не ловит от подобного занятия особого кайфа.

Бойцы застыли друг напротив друга, и Марго скомандовала:

– Готовы? Начинайте!

Теодор почти моментально сделал стремительный выпад в корпус, Сергей попытался отбить атаку, но противник точно так же быстро изменил направление удара и произвел укол. Да что там укол, если бы у него был настоящий двуручный меч, его острие вышло бы из спины Сергея. И все это проделано так быстро и непринужденно, словно Теодор не стальной прут держал, а деревянную тросточку.

– Неплохо, однако…

– Неплохо? Если ты про мой выпад, то он так себе. А ты поразительно медленный. И вообще, почему ты держишь меч так?

– Как – так? – не понял Сергей.

– Двумя руками за рукоять.

– Так он же двуручный!

– Вот именно что двуручный, – кивнул Теодор. – Ты никогда в жизни не сможешь отбить мою атаку, держа такую тяжелую дылду за конец. Про правило рычага слыхал? Так вот, это рычаг, работающий против тебя. Смотри, как у меня: левая рука держит за клинок перед гардой. Благодаря этому я могу намного быстрее изменить положение оружия, чтобы парировать удар или произвести укол.

Сергей с сомнением покачал головой:

– Так это уже, поди, копье выходит, а не меч. И потом, как ты держишь за лезвие? Оно вроде как острое.

– Ты вообще настоящий двуручный меч в руках держал? Я имею в виду – действительно меч, а не экспонат коллекционный? Сам посуди, зачем точить клинок у самой гарды? Рубят концом у острия, за счет большой длины оружия скорость удара будет высокой. Лезвием у самой гарды ты толком ничего не нарубишь. И потом – отбивать удары тоже нужно участком клинка, который ближе к эфесу. Все тот же принцип рычага.

– Ну я как-то привык, что мечом рубят…

– Тебе приходилось драться на мечах? Или хотя бы видеть настоящий бой? – приподнял бровь Теодор.

– Мне – нет. А тебе? – запустил пробный шар Сергей.

– А мне, представь себе, приходилось. Не на смерть, ясное дело, но нельзя научиться не бояться острого лезвия, не фехтуя настоящим оружием. А мои учителя практику за плечами имели, им убивать приходилось, и не раз. Если у тебя есть более компетентные преподаватели – лады, что я тогда тут делаю?

Марго вмешалась в обсуждение, как-то чересчур поспешно заметив:

– Там, в монастыре, преподавали очень старые мастера. В период Второй мировой Тибет был местом неспокойным. Ну ты понял.

– Понимаю, – сказал Сергей и кивнул Теодору: – Ладно, я попробую держать, как ты.

– Лучше вообще оберни меч глефой, – посоветовал тот, – ты слишком слаб для боя каким бы то ни было мечом, а глефой защищаться тебе сподручней будет. Будем считать, что гарда меча – лезвия глефы.

– Ну ладно.

Они застыли друг напротив друга, затем Теодор, пританцовывая, двинулся вперед и замахнулся, явно рассчитывая ударить боковым свингом одновременно с шагом. Сукин сын, конечно, быстр, но Сергей тоже не безнадежен. Он встретил удар, поймав оружие противника поперечиной гарды, и рванул свое вверх. Теодор говорил о рычаге – отлично. Сейчас этот принцип будет использован против него.

Расчет был верным: оружие каждого – это рычаг, работающий против своего владельца. Но он держит свою глефу правой рукой за конец «древка», а левой – у лезвия, и значит – его рычаг много короче. В итоге меч Теодора буквально вырвался из рук хозяина, но восторжествовать Сергей не успел, а понимание того, что противник свое оружие просто отпустил, пришло с запозданием, когда Теодор шагнул почти вплотную, пользуясь высоким положением глефы, и вцепился в нее мертвой хваткой. Рывок – и Сергей летит через бедро, ему в грудь упирается собственное оружие.

– Браво, – зааплодировала Марго.

Теодор отвесил ей поклон и шагнул назад:

– Поднимайся. Правило первое: если твое оружие короче – сокращай дистанцию, чтобы длина оружия врага играла против него. Правило второе: лезвие всегда должно быть между тобой и противником. Стоило тебе поднять глефу клинком вверх, как я у тебя ее отобрал.

– Да уж, ловкий прием, – пробормотал Сергей, вставая с земли.

– Прием? Я просто сильнее тебя, вот и все. Правило третье: всегда исходи из предположения, что противник сильнее тебя. Правило четвертое: думай головой. Ты уже видел, как я быстро управляюсь с этой железной дылдой, должен был догадаться, что я физически сильнее.

– Я новичок во всем этом, куда мне знать такие тонкости, – признался Морин и поинтересовался: – А что, вас там так и учили, с боевым оружием на тренировках? Много было увечий?

– Да нет, практически не было. Мы тренировались в очень крепких, тяжелых доспехах специальным тяжелым, но плохо заточенным оружием. Одновременно преодолевали и страх перед острым клинком, и силу наращивали. Я во всей этой тяжести двигался, как ты – без. Потому и сильнее.

– Ну ладно. Давай еще раз.

Теодор атаковал первым и, сделав несколько обманных движений, нанес удар, Сергей блокировал его гардой, но противник сделал круговое движение острием и произвел ощутимый укол под дых. В ребрах отозвалась слабая боль от давешнего удара.

Несколько раз подряд сценарий повторялся один в один, а затем Теодор, вместо того чтобы уколоть Сергея, шагнул вплотную и двинул ему в ухо локтем.

– Твою мать! – выругался Морин, сидя на земле и ожидая, когда в голове перестанет звенеть.

– Это было грубо, – с осуждением сказала Маргоша.

Теодор с сарказмом хмыкнул:

– Напомни мне, мы просто играем, или тут идет тренировка ради победы в турнире с высокими для ученика ставками? Меня, думаешь, как-то по-другому учили? Если ученик раз за разом пропускает одну и ту же атаку – ему надо дать дополнительный стимул.

– Я не знаю, как там у вас в монастыре, – сердито сказал Сергей, – но тут у нас принято вначале хотя бы показать правильную защиту!

– А ты все правильно делал, – усмехнулся Теодор, – вплоть до того момента, как останавливал мой меч.

– А дальше я что делал?

– В том-то и дело, что ничего. Правило пятое: защита продлевает твою жизнь на одну секунду, не более. Защищаться, не контратакуя – верный путь в могилу.

– Ну сказать-то можно было вначале?!

Тот покачал головой:

– Нет, нельзя. Видишь ли, времени у нас мало до турнира, потому мне приходится учить тебя самыми эффективными способами. Вообще, по-настоящему хорошо усваивается либо свой печальный опыт, либо чужой фатальный. Учить тебя всяким приемчикам и контрприемчикам – бесполезно. Меня этому учили десять лет. Каждый день все десять лет. Изучить все возможные атаки твоего противника за пару недель – невозможно. Один шанс – выработать у тебя интуитивное понимание ситуации и возможных путей развития событий. А для этого придется пострадать. Но если ты считаешь, что твоя дама этого не стоит…

Сергей заиграл желваками, внезапно поняв, какую игру ведет Теодор. Чертов сукин сын и правда оказался гадом, очень красиво обосновав необходимость колотить своего ученика и поставив последнего в положение, когда тот не может спасовать. Садист хренов.

Тут ему на помощь пришла Марго:

– Теодор, давай как-то помягче, а? Я вот тоже не понимаю, что делать в такой ситуации. Вначале все-таки объяснять надо для тех, кого сызмалу не учили.

– Как тебе будет угодно, – кивнул Теодор и повернулся к Сергею. – Правило шестое, вытекающее из второго и пятого: после защиты всегда прерывай атаку противника и атакуй сам. Но ты не сможешь прервать атаку, если твое оружие не угрожает противнику. Когда ты не угрожаешь мне клинком – я бью тебя в ухо.

– И как мне угрожать тебе, если глефой я блокирую твое оружие? – спросил Сергей.

– Когда ты остановил мой меч – отводишь оружие назад, поворачиваешь на четверть оборота так, чтобы поперечное лезвие было параллельно клинку меча, и колешь меня. Остановленный меч не имеет скорости, я не могу им тебя рубануть, потому что раскроюсь при замахе. А ты глефой можешь наносить быстрые уколы, и защищаться придется уже мне. И не забывай: твое оружие всегда перед тобой и всегда мне угрожает. Каждый раз, когда я не буду бояться твоего лезвия, я буду бить тебя в ухо. Или куда получится.