Страж - Шеррилин Кеньон

– Сетх.

Демон засмеялся, но замолк, заметив вопросительно приподнятую бровь полубога.

– Извини, Господин... но я не могу.

– Что такого смешного в моем имени?

– Просто, мне кажется, что Сетх звучит еще более зловеще. Оно ведь сочетается со смертью... Хотя, возможно, так будет даже лучше.

Асмодеус хлопнул его по спине, меняя тему.

– Ты нервничаешь?

«Едва ли. Немного взвинчен. Раздражен. Нетерпелив. Но точно не нервничаю».

– А должен?

– Мне говорили, что многие нервничают, готовясь связать свою жизнь с кем-то. Лично меня бы от такого мутило.

– Почему?

– Одна женщина? Навсегда? – Асмодеус задохнулся от одной только мысли.

Сетх кивнул.

– Она не просто какая-то женщина.

«В целом мире нет другой такой».

– Ага, все так думают. Но стоит только окольцеваться, и жена до конца твоих дней будет стараться тебя доконать.

– В смысле?

Асмодеус начал загибать пальцы.

– Ныть. Пилить. Расти вширь.

Сет нахмурился.

– Что?..

– Ты в курсе, что женщины набирают вес после залета.

Сетха сбили с толку такие рассуждения.

– Лидия беременная, а не толстая.

«И виноват в этом я, а не она».

– Асмодеус! – крикнул Маахес, перемещаясь в комнату. – Завязывай с попытками подбить его на побег.

– Подбить? Я пытаюсь его спасти.

Маахес усмехнулся Сетху.

– Мне кажется, он не хочет, чтобы его спасали.

Определенно не от Лидии, но Сетх не собирался об этом говорить вслух.

– Пора? – спросил он бога.

– Почти, – Маахес окинул его наряд косым взглядом. – Ты же не пойдешь с такой прической?

«Ладно, вот сейчас я нервничаю».

– Почему нет? Я причесался.

Маахес усмехнулся.

– Выглядит неплохо, Пойндекстер[12].

– Кто?

Маахес молча оттащил его от зеркала, а потом занялся прической.

Сетх попытался вырваться, но Маахес его не отпустил. Тогда он попытался по-другому отделаться от надоедливого бога.

– Что ты делаешь?

– Опусти руки.

«Черта с два».

– Боги всемогущие, что тут происходит?

Сетх оттолкнул Маахеса, услышав голос Маат. Обернувшись, он увидел, что тетушка с удивлением смотрит на них.

– Ничего.

– Я пытаюсь сделать его прическу хоть немного привлекательной.

Маат выгнула бровь.

– В этом нет ничего красивого.

Сетх обернулся и глянул в зеркало. До этого он хоть слегка пригладил волосы, а теперь они торчали во все стороны как у Асмодеуса.

– В таком виде я отсюда не выйду.

Закатив глаза, Маат вышла вперед.

– Иди сюда, дитя.

Сетху хотелось вспылить, но за последние несколько месяцев он медленно стал привыкать, что Маат с Маахесом ему не враги.

Они семья. Спустя столько времени она у него наконец появилась. Сетх до сих пор с трудом в это верил.

К этому привыкнуть очень сложно. Заставлять себя понять, что не все хотят причинить ему вред. Осознать, что в мире есть люди, которые могут любить его, не причиняя боли.

Маат ласково потрепала его по руке.

– Тебе придется присесть или преклонить колени, Сетх. Иначе я не смогу дотянуться до твоих волос.

Из-за ее силы и незаурядной внешности очень легко забыть, насколько миниатюрна эта богиня. Как и Лидия, она едва доставала ему до середины груди.

Сетх опустился на колени, чтобы тетя быстро привела в порядок его волосы.

Как только она закончила, Сетх встал и пошел глянуть на результат. На голове снова красовалась бурная копна кудрей.

С кривой усмешкой он потянулся их выровнять.

– Не смей!

Ни разу он не слышал в голосе Маат такой суровой нотки.

– Я похож на женщину.

– Нет, ни капли. Поверь мне. − Она бросила резкий взгляд на Маахеса и Асмодеуса. – И не смейте мне перечить.

Маахес поднял руки вверх.

– Я никогда не стану тебе перечить.

– Вот и славно. – Маат снова посмотрела на Сетха. – Лидия хочет свадьбу в стиле «Красавицы и Чудовища». По мне, ты выглядишь великолепно.

Асмодеус захохотал во весь голос.

И успокоился, поняв, что остальная троица смотрит на него в недоумении.

– Ой, да ладно вам. Только не говорите, что сами до этого не додумались. Лидия – шакал, а значит «чудовище», а в таком виде, – демон махнул на Сетха, – он смахивает на «красавицу».

Он взорвался новым приступом хохота.

Маахес встретился взглядом с Сетхом.

– Если хочешь, я могу его убить.

– Нет, не нужно… Я сам с огромным удовольствием этим займусь.

Маат остановила его, прежде чем Сетх успел дотянуться до шеи Асмодеуса.

– Тебя ждет невеста. Ты правда хочешь впустую тратить время на разборки с демоном?

– Ладно. Но позже... я получу его голову на серебряном блюде.

***

Лидия взяла Солина под локоть. Одетый во все черное, с собранными в гладкий хвост волосами, он был невообразимо красив.

Отец накрыл ее ладонь.

– Ты же знаешь, что не обязана этого делать. Еще не поздно приказать Джорджу переместить нас домой.

– Папочка, – прошептала она. – Я люблю Сетха.

Он поднял ее руку и поцеловал пальчики.

– Я всю жизнь ждал, когда же ты меня так назовешь. Спасибо.

Он снова положил ее руку на изгиб своего локтя.

– Ты же знаешь, что я люблю тебя?

– Конечно. И хотя мне не по вкусу твоя свадьба с эти ублюдком, я обещаю, что всегда буду вежлив с ним.

Вот только у них очень разные представления о вежливости. И все же, отец прилагает усилия, и за это она готова дать ему пару очков.

Маат распахнула дверь прихожей.

– Сетх ждет тебя у подножья лестницы.

В бледно-желтом платье Маат была потрясающей подружкой невесты. Точнее – самой лучшей. У Лидии не было так много близких друзей, и весь остальной мир, за исключением этой горстки бессмертных, считал ее мертвой. Так что Меньяра как нельзя лучше подходила на эту роль.

Маат протянула ей букет невесты...

Розовые и белые лилии. Лидия взяла их со слезами на глазах. Сетх настоял на этом букете.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Солин.

– Гормоны.

«В беременности один неприятный нюанс: глаза все время на мокром месте. Это ужасно».

Маат вывела их из комнаты и повела в тронный зал, украшенный лилиями и белыми шелковыми лентами.

Но Лидия не смотрела на праздничное убранство и друга, приглашенного Маат провести церемонию.

Ее внимание приковал к себе Сетх в причудливом пиджаке и бриджах. Она знала, что он будет неотразим, но его вид превзошел все ее ожидания.

«М-м-м… Так и хочется облизать».

Отец подвел ее к Сетху, после секундного колебания поцеловал в щеку и отошел сесть рядом с Торном и Амброзием.