Исповедь демонолога - Мария Николаевна Сакрытина

надо для проходного. Кто у нас последний раз сто баллов набирал? Повелительница? Оно того стоит? Нам потом снова его настраивать…

– А королеве в отчете врать будешь? – бросил второй и посмотрел на меня: – Молодой человек, руку на кристалл.

Сэйан вздохнул, но объяснил:

– Лучше левую, а то бывает ожог. Ты же правша? – И, качая головой, добавил: – А Повелительница на проверке нисколько не набрала. У нее в руках этот кристалл просто взорвался. Не бойся, юноша, тебе это не грозит. У тебя явно сил поменьше.

Я был готов хватать лед двумя руками, лишь бы он сотворил чудо. Но левой так левой.

– Живее, – проворчал кто-то из магов.

– Жиль, повежливее, – вздохнул Веснушчатый.

– Это у тебя после экзамена отдых, а мне к оборотням – посольство охранять.

Я что-то читал про оборотней, но сейчас все это было мелочами. Кристалл был ледяным, и когда я положил на него руку, ровным счетом ничего не произошло.

– Что ж, до встречи на следующий год, – улыбнулся веснушчатый.

– Не отнимай руку, – добавил тот, который собирался к оборотням. – Эта штука не всегда сразу считывает щиты.

– Какие щиты у новичка! Тем более в Арлиссе. Здесь завеса все что можно снимает. У меня даже флер не работает, – вздохнул Сэйан.

– Сэй не может скрыть свои весну-у-ушки, – протянул третий, усмехаясь.

– Ну не все же…

Кристалл вспыхнул.

Это напоминало фейервек, который запускают во дворце на день рождения короля, но во сто крат ярче – у меня долго потом пятна перед глазами скакали, – а ведь комната была нашпигована защитой на такой случай.

А еще кристалл нагрелся. Я теперь словно огонь в руках держал, а след от ожога потом неделю не сходил.

Естественно, я попытался сразу отнять руку, но кристалл от нее буквально отклеивался – вместе с кожей и кровью, – неимоверно долго и неохотно.

И он гудел. С тех пор я ненавижу демонические игрушки, хотя – не скрою – они бывают очень удобны.

Упав на стол, кристалл еще некоторое время сиял – и дерево под ним почернело. Потом он затих и погас. Я таращился на свою несчастную руку и пытался глубоко дышать. Сердце колотилось, как бешеное.

– А… У нас где-то была аптечка, – прервал наконец тишину Веснушчатый.

Жиль тут же бросился к стеллажу слева у стены. Боевой маг – как я позже узнал, – он хорошо умел оказывать первую помощь. И реакция у него была отличная.

Двое других волшебников тем временем с любопытством осматривали кристалл.

– Ну хоть не взорвался, – пробормотал Сэйан.

Жиль потом лично проводил меня к ждущему в коридоре Рэйвену.

– Ты и там умудрился нарваться? – глядя на мою забинтованную руку, изумился мастер.

– Ты же не его наставник? – Жиль нахмурился: – Тогда где?..

– Я за нее, – буркнул Рэйвен, смерив его недовольным взглядом.

Жиль кивнул:

– Ему нужно к целителю. На церемонию не оставайтесь, документы потом все пришлют…

– Какие документы? – удивился мастер. Я бы тоже удивился, если бы не пребывал все еще в шоке. – Он же не поступил.

– С таким уровнем силы, – усмехнулся Жиль, – его здесь будут на руках носить. Кто, говоришь, его наставница?

Рэйвен сделал вид, что не расслышал.

– Пойдем, Элвин.

– К целителю зайдите! – напомнил Жиль. – Я серьезно. Такие ожоги не лечатся магией…

– Его наставница – целитель. Элвин, идем!

Что было дальше, я не помню – ровно до того момента, пока не увидел доску с моим именем и количеством баллов. Сто пятьдесят.

Я прошел. Я сдал! Мне дали высший балл за последнее испытание!

Помню, как таращился на доску, а мастер осторожно и, как он, наверное, думал, тихо уговаривал меня «убираться из этого проклятого места».

На меня смотрели все: отдыхавшие на диванах наставники с учениками, слуги, маги, помогавшие с экзаменом. Они ничего не спрашивали, просто смотрели.

За всю историю Арлисса – правда, довольно короткую – никто не получал высший балл ни за одно испытание. Тем более – магическое.

Кое-кто уже тогда сделал выводы.

Ну а меня мастер Рэйвен все-таки увел из дворца-библиотеки. И все спрашивал, не становится ли мне плохо. Вдруг я прямо сейчас от страшной раны, полученной в битве с каким-то там волшебным артефактом, в обморок упаду.

Я его тоже спрашивал:

– Вы видели? Я правда поступил? Сдал?

– Да сдал ты, сдал!

– И ваш брат теперь в безопасности?

– Этот негодяй не будет в безопасности, пока у него магию не отшибет. Но да, сейчас Повелительница от него отцепится. До следующего раза…

И от моей семьи тоже: она прикажет Шериаде оставить их в покое. Может, даже поможет с Раем. У Тины будет выставка…

Шериада сидела за дальним столиком, попивала бог знает какую чашку кофе и с вежливым безразличием слушала комплименты симпатичного блондина, устроившегося в кресле напротив.

Рэйвен с ним церемониться не стал. Он за шкирку поднял блондина над полом, рыкнул:

– Пошел вон!

И усадил на его место меня.

– Вот, госпожа. Мне сказали прямо к целителю его вести. Ты – целитель. Лечи.

Шериада отставила чашку кофе, вытерла руки чем-то пахучим и достала из сумочки пару флаконов и серебряный ножик.

К ней тут же подскочил официант:

– Госпожа, мы вынуждены просить провести операцию в другом месте. Это может испортить аппетит нашим гостям.

Шериада смерила его изумленным взглядом, потом нахмурилась и что-то шепнула на ухо.

Побледнев, официант низко поклонился:

– Прости, миледи. Ширму сейчас же поставят.

Отвернувшись, принцесса принялась разбинтовывать мою руку.

– Я сдал, – похвастался я.

– Умница.

– Мне дали высший балл за последнее испытание!

– Молодец.

– Вы же теперь оставите в покое мою семью?

Шериада покосилась на Рэйвена. Тот ответил ей прямым взглядом.

Принцесса обработала той же пахучей салфеткой серебряный нож и бросила:

– Даже не надейся.

– Но…

– Тебе еще учиться. Элвин, я же говорила: ты делаешь то, что я прошу… И все у тебя будет хорошо. Это же не сложно?

Рэйвен фыркнул.

– Но хотя бы Рай… – вырвалось у меня. А потом отнялся язык. Я так и застыл с открытым ртом.

– А что Рай? – нахмурилась принцесса.

Я попытался ответить, но не смог.

– Та-а-ак, – протянула Шериада. – Я говорю – ты киваешь. Про жесты он обычно забывает. Руадан, так?

Я попытался кивнуть. Не вышло.

– Надо же, не забыл. Ладно, я разберусь и с ним, и с твоим Раем. Элвин, закрой глаза. Или отвернись.

Я отвернулся. Было очень больно… мгновение. Потом Шериада чем-то намазала мою руку и разрешила смотреть.

– Давай теперь правую. Связку потянул? С кем дрался-то?

– С сынком Виеты, – ответил за меня Рэйвен.

– А-а-а! Хм, я давно хочу