Вниз по течению. Книга 2 - Кирра Уайт

Мира прислушалась, но из-за ширмы не раздавалось ни звука.

Она неуверенно постучала в дверь. В доме по-прежнему висела тишина.

— Добрый день! — крикнула Мира. — Есть кто дома?

Похоже, никого.

— Ты ко мне? — раздался за спиной сиплый женский голос.

Вздрогнув, Мира обернулась. К крыльцу приближалась худая сутулая женщина лет сорока с некрасивым лицом и сильно вьющимися волосами. В руках она несла вязанку толстых веток. Неужели это и есть жена Гая?

— Здрасьте. Вы Магда? — она запоздало подумала, что не сказала «вода-жизнь», но теперь говорить его было не в тему.

— Угу, — женщина кивнула и, окинув Миру пристальным взглядом, спросила: — Тебя кто так исцарапал?

— На улице напали, — тихо ответила девушка.

— У. Ну, заходи в дом, что на пороге разговаривать?

Мира вошла, остановилась у стены. Бросив ветки возле очага, травница повернулась к ней и вытерла руки о подол своего, не отличающегося чистотой, платья.

Нужно было что-то сказать.

— Меня прислал к вам Маркело, — неуверенно начала Мира.

На лице женщины выразилось недоумение, граничащее с непониманием.

— Глава общества лодочников, — пояснила Мира, затем подумала, что на лбу у Маркело не было написано, кто он, и смущенно добавила: — Кажется, глава.

Магда вопросительно подняла брови. Мол, продолжай.

— Он просил меня передать вам газилиннов. Вы их заказывали. (Травница перевела взгляд на её пустые руки). Но в пути меня обокрали. Простите, — скорбно закончила Мира.

— У тебя отобрали газилиннов? — переспросила Магда.

Мира кивнула и часто заморгала, делая вид, что сейчас расплачется.

— Простите, — всхлипнула она. — Они напали вчетвером. Я ничего не могла сделать… Не знаю, как теперь быть и что сказать Маркело. Он придёт к вам завтра за оплатой.

Представив, как всё будет, когда Маркело узнает, что она профукала газилиннов, Мира на самом деле едва не заплакала.

— Ладно, ладно, успокойся, — сказала травница.

Подошла к Мире, с неожиданной силой надавила на плечи, так что девушка против воли опустилась на табурет. Травница пристально рассматривала её колючим, холодным взглядом, будто гостья была неведомым в природе сорняком. Тут же у Миры появилось странное ощущение, что она ранее встречалась с этим взглядом. Магду видела впервые, а взгляд — нет. А ещё у неё сложилось впечатление, что потеря газилиннов не опечалила травницу от слова совсем.

Мира подумала, как бы перейти к истинной цели визита. Сказать напрямик, что Гай был её наставником и приказал в случае победы искать у Магды помощи? Или пойти окольными путями?

— Ты плохо выглядишь, — заметила травница. — И, по-моему, дело не только в нападении бандитов. Здесь не обошлось без магии.

Мира опустила голову, глядя на травницу исподлобья. Ничего-то от неё не скроешь.

— Я недавно прошла обработку, которой подвергают всех мокрозяв, победивших в турнире, — сказала она, решив, что лучше рассказать всё, как есть.

Магда смотрела на неё, прищурив холодно блестящие глаза.

— Возможно, ваш муж рассказывал обо мне, — продолжала Мира. — Он был моим наставником при подготовке к турниру.

Травница хмыкнула:

— Выходит, ты и есть та самая мокрозява.

Мира подняла голову и прямо глянула ей в лицо:

— Да, это я.

Она только собралась сказать, что Гай приказал в случае победы прийти к нему, чтобы стать его помощницей, но Магда перебила:

— Понятно. Значит, ты опробовала действие магической обработки. Хотела подраться с кем-то из азарцев?

— Она первая начала, — угрюмо произнесла Мира. — Я всего лишь спросила название улицы. А она… Чокнутая какая-то!

Травница взяла со стола кружку, протянула Мире:

— Вот, выпей. К тебе вернутся силы.

Мира заглянула внутрь кружки: она была на две четверти полна голубой жидкостью, от которой почему-то пахло рыбой.

— Мне уже лучше, — попыталась отказаться она.

— Мира, не будь ребёнком. Пей, — женщина всучила ей кружку. — Действие магической обработки так просто не проходит. Если не остановить её, тебе станет хуже.

Они встретились глазами.

— Насколько хуже? — спросила Мира дрогнувшим голосом.

— У тебя могут полностью отказать ноги.

Мира взяла кружку и выпила.

Делая последний глоток, подумала, что не называла травнице своего имени. С другой стороны, раз Гай обсуждал с женой подготовку к турниру, он и называл имя ученицы.

Вновь взглянув на травницу, Мира увидела, что та подобрела. Сейчас самый подходящий момент остаться у неё до возвращения Гая. Медленно поставив кружку на стол, она сказала:

— Я знаю, Гай уехал. Но перед отъездом он пообещал, что после победы в турнире возьмёт меня к себе помощницей… Вот я и пришла… Можно я останусь? Пока его нет, могу вам помогать. Вы же знаете, какая сейчас беда с лодками: на всех не хватает. Я стала лодочницей, но для меня нет занятия.

То ли от сильного волнения, то ли от усталости, Миру вдруг начало клонить в сон. Да так сильно, что глаза закрывались сами собой. Широко зевнув, она добавила:

— Я очень усердная и старательная.

Магда смотрела на неё с насмешкой. У Миры появилось дурацкое ощущение, что сейчас травница, как персональщицы в её прошлом мире, скажет: «Мы рассматриваем на эту должность и других кандидатов. В случае, если остановим выбор на вас, я перезвоню».

Сонливость накрыла её, будто душное одеяло, перед глазами поплыло. Мира тряхнула головой пытаясь вернуться к разговору, но каждое движение давалось с трудом и думалось об одном: «Поспать. Хоть пять сек». Она обнаружила, что уже положила руки на стол.

«Она дала мне снотворное, — осенило её: — Но зачем?!»

Она в недоумении посмотрела на травницу. Та довольно улыбалась.

— З…зачем? — с трудом выдавила Мира.

Внезапно дверь распахнулась, и в дом, с корзиной полной трав, вошла ещё одна Магда. Она остановилась у порога как вкопанная, корзинка выпала из руки, и травы рассыпались по полу.

— Кто ты? — хрипло спросила она, глядя на первую Магду.

Та оскалилась в подобии улыбки, глаза были злющими, ненавидящими.

Мира с силой ущипнула себя за руку — нужно проснуться, понять, что происходит. Боль немного привела в чувство.

— Кто ты такая, тебя спрашиваю! — хрипло повторила вошедшая.

Первая Магда рассмеялась, высокомерно ответила:

— Уже неважно. Тебя не было ровно столько, сколько нужно.

— Для чего нужно? — тише спросила вторая и перевела взгляд на Миру, будто только что её увидела. В лице травницы что-то дрогнуло. Коснувшись пальцем своей брови, она указала на бровь Миры и через силу произнесла: — Ты?!

Затем её взгляд упал на кружку, из которой пила Мира. Травница метнулась к столу, заглянула в кружку. Она бросила на Миру испуганный взгляд, торопливо спросила:

— Ты это выпила?

Девушка кивнула.

— Всё кончено, — улыбнулась первая Магда, глядя на вторую. — Особенно для тебя.

— Не знаю, что ты