Потапыч (СИ) - Cyberdawn Cyberdawn

В общем, лично у меня возникало ощущение, что полупризрачное существование — далеко не вся плата за становление процепсом. Судя по ряду моментов (в первую очередь потому, что как бы не имеющие естественных врагов полупризраки живут недолго) — их душа… сжирается. Видимо, «делится по-братски» между тотемным зверем и божеством. Может, идёт «как батарейка» на проколы в явь, как предполагала часть исследователей, но очень в такое слабо верится. Хотя и такая судьба как-то не видится пределом мечтаний.

Народ на это присвистнул — видимо, Серпент данные не озвучивал, а Зорга, на удивление, оказался птахом совсем не безголовым, а продуманным. В смысле слухи, сплетни и прочее такое собирал и запоминал, а важную информацию не выщебетывал.

Вкратце рассказал, что и как, заодно поинтересовался (ну, полчаса дырка между обходами, когда трое наших ертаулов боеготовы — не проблема), как мои коллеги-волхвы справляются с «угрозой в нави».

— А то, признаться, я ни разу с волхвами там не встречался, интересно, — озвучил я.

— Не слишком хорошо, — пожевал губами Казнь. — Так-то известно, что любой владетель в навь проникнуть может, да только ослабевает, да и глупеет сильно. А у нас, Михайло, считай так же, только разум не утрачиваем. А силы убывает, как у всех. Тут благословение Двуединого — не подмога. Вот навь изгнать — хучь зверя, хучь человека, это мы быстро, — под кивки Благого блеял он. — Остальным одержимое тело рушить приходится, да и перекинуться злой зверь или человек может в другое. А с благословением Двуединого только приблизиться и пожелать надо. Даже живые после одержания оставались.

— И как? — заинтересовался я, поматывая рукой у головы.

— По-разному, — пожал плечами волхв. — Большинство сразу помирает, но есть люди, что выжили. Головой скорбны стали, но иной раз излечиваются, живут себе дальше.

— А вы как навь видите? — поинтересовался я у подельников уже на обходе-патруле.

И выяснилось, что то что я с самого рассказа Казни предположил — так и выходит. В мир мёртвых владетели проникают не в виде души-человека, а духа-животного. Волхвы, очевидно, сохраняют разум, но с магическими возможностями в виде призыва духов — швах.

И… занятная вырисовывалась картина, породившая ОЧЕНЬ интересные вопросы. Дело в том, что в мире мёртвых, судя по рассказам, есть ТОЛЬКО тени-отражения душ и призрачные звери-духи или призраки мёртвых людей (большая редкость, как я понимаю, таких «не под богами» успешно харчат зверодухи). Так вот, судя по рассказам Карего и Зорга, да и потом с волхвами парой слов перекинулся, оба представителя фауны, встреченные мной до схватки с Михолапом — владеющие. Может, конечно, волхвы и подельники всего не знают, ещё что-то, но судя по их словам, выходит так.

Следовательно, со зверодухами в мёртвом мире я ВООБЩЕ не встречался, кроме полупрозрачного (что лишнее подтверждение узнанному) Потапа. Они, как и когда я тренировался в окрестностях Золотого, просто шугаются от непонятного (и, скорее всего, страшного) меня. А оба «зверя», которые мне встретились — владеющие. И волхвы, судя по всему, обладают тем же «бонусом», что и я, и рысь (которая была не вполне разумной, конечно, но достаточно, чтобы корёжить пространство воображением). Но с ней — пофиг, убил и убил, этот (или эта) владеющий сам напал, сам и виноват.

А вот бурундук меня чертовски в разрезе узнанного заинтересовал. То есть, некий владеющий, в достаточной степени сохранял в обороте разум. При этом в голый жоп меня именно куснул, нетравматично, вполне натурально ругался, чтоб я «свалил подальше». В общем — ОЧЕНЬ интересно было бы этого типа или типиху найти.

Но искать не буду, как понятно: и хрен найду, да и сам процесс поиска чреват массой неприятностей.

Ну и радует вполне очевидный бонус, в виде не столько развитого воображения (хотя оно у меня ого-го!), сколько… благодаря кинематографу, книгам, сети. Для меня естественны и привычны (ну или допустимы) решения, которые местному товарищу просто не могут прийти в голову. В мире мёртвых или нави разницы между реальностью и воображением никакой, так что… Может, и с богами, теоретически, смог бы потягаться…

«Не смог бы. Сожрали бы и не заметили…. Хотя нет: заметили бы и сожрали. Эти придурки суетливые и меня сожрать могут, только им же больнее будет, вот и не связываются. И друг их на рога поднимет.» — пришёл пакет мыслеэмоций от Потапа.

— Любопытно. Но ты же вроде как спишь?

«Я и сплю. Хр-р-р-р…» — почувствовалось в ответ.

Может, и вправду спит и видит сон про меня не только в переносном, но и прямом смысле. Что, в общем, как-то пофиг.

Так проходили-продежурили до вечера. Часов с трёх стали подтягиваться всякие гости, довольно много, нужно отметить. Часть начинала жрать под навесами или на бережку, небольшими компаниями. Часть — садилась на лошадей (загон с которыми мне приходилось обходить при патруле — истерили, непарнокопытные) и скакали охотится. Часть даже возвращалась с добычей — всякие там лоси-косули и прочая дичь. Никаких «центральных пиршеств-торжеств» на данном мероприятии не возникало, владеющие занимались кто чем хочет. При этом дружинным пару раз работёнка нашлась: несколько деятелей то ли приехали навеселе, то ли уж слишком упорно «надирались». А у дружины приказ: не допускать скандалов и конфликтов, так что разошедшихся буянов «придерживали» и даже протрезвляли какими-то артефактами. Судя по тому, что протрезвев, эти вояки на дружину не кидались — всё выходило «в пристойных рамках».

Ну а нашей троице вообще не было никакой работы. Я к ощущению нави причувствовался напряжённо, даже сходил в мир мёртвых разок. Лес как лес, поляна как поляна, только тени живых копошатся, не более.

Так что уже ближе к закату я начал прикидывать, что мой ертаул дежурит первую ночь, потом отсыпаемся. И только на «пересменке» думал озвучить данные мысли, как в нашу избу забегает взмыленный посыльный, одарённый, с символикой Кукува.

— Мудрые, почтенный, уважаемые, — затараторил он, кланяясь во все стороны. — Несложение там!

— Конкретнее! — рявкнул я.

На что в минуту нас просветили. Слуги Кукува не только егерствуют, но и «контролируют территорию». И только что прискакал один из наблюдателей: на дорогу просеку свернула группа владеющих.

— Два десятка, господа. Наблюдатель распознал Мрадов и Хлоцц. Молодые и… не совсем трезвые. Госпожа Кукува предчувствует неприятности….

— Остальных то предупредили? — уточнил Благой, на что посыльный энергично закивал.

— Казнь, останься тут с ертаулом, без пригляда совсем — плохо, — ответил я на вопросительные взгляды. — А мы сходим.

— Думаешь, схватка будет? Так справятся соратники.

— Думаю, что чем нас больше, тем меньше вероятность этой схватки. Что корифею на этой охоте больше понравится, чем если резня будет, и «справятся», — ответил я.

Волхвы задумались, но вскоре кивнули. И, за исключением пары отрядов дружины и одного — волхва, в компании Ларды Кукува (той самой матриархальной старушенции) и непредставленных Лидари (паренька-подростка в сопровождении матёрой львицы средних лет), мы направились по просеке, навстречу гостюшкам дорогим.

Последние ждать себя не заставили — двадцать с хреном владеющих, конных. Пьяные, громкие, действительно без стариков. Но пьяные… напоказ. Вопли и улюлюканья очень уж театральные, судя по моим ощущениям.

— Кто вы, что так пренагло…ик!… перекрываете путь благородным нам⁈ — бездарно кося под алкашню выдал один из гостюшек, положив ладонь на рукоять шашки.

— Ты спешься, сначала, Гтон Хлоцц, поздоровайся с хозяевами по правилам вежества, а потом и вопросы справшивай, — ехидно проухала Ларда.

— Сами про охоту талдычили, а теперь не пускаете⁈

— Тю-у-у… Кто ж не пускает-то? Добро пожаловать, если с добрыми намереньями, — широко улыбнулась бабка. — Только много вас, вот и вышла встречать.

— С добрыми, — буркнул через полминуты этот Хлоцц. — Приветствую, уважаемая Ларда.

— И тебе привет, уважаемый Гтон. И вам, «гости», — произнесла бабулька. — Следуйте за мной, только… спешьтесь.