Властелин золотого креста. Книга 2 - Геннадий Эсса

Они вышли из кабинета и подошли к Клару, который держал на полу растерянного охранника.

– Опять ушел, – с досадой сообщил Кат Рен.

– Нам надо встретиться с королем, – сказал Кристиан. – Нам теперь никто не помешает. – Эй ты, олух, сейчас поведешь нас к Его Величеству.

Охранник категорически замотал головой.

– Туда мне нельзя, – дрожал его голос. – Там большая охрана.

– В таком случае валяться твоей голове тут же, – Кристиан приставил меч к его горлу. – Выбирай, тебе терять нечего.

– Вас туда не пропустят.

– Тебя туда не пропустят, – поправил Клар. – Мы с королем знакомы. Приходилось встречаться, и он нас должен вспомнить.

– Поднимайся и веди к королевской ложе, – приказал Кристиан.

Охранник подчинился и повел непрошеных гостей по коридору.

Вскоре они вышли в просторный зал, где было много ряженных.

Кат Рен не переставая взглядом искал Саргона, но его нигде не было. Здесь было столько нарядных дам и мужчин, что на молодых людей никто не обратил внимание.

– Теперь проваливай отсюда, – шепнул Кристиан охраннику.

Они смешались с присутствующими гостями и приближенными.

– Сейчас выйдет королева и король, – прошел слух среди присутствующих.

Все освободили место посередине зала и замерли в ожидании.

Распахнулась большая дверь, появилось несколько слуг и королева. Она была прекрасна.

Только сейчас Кат Рен вспомнил о Нае, которая всегда мечтала увидеть первую леди государства.

Следом появился и Генрих с младенцем на руках. Он пронес его по кругу, внимательно всматриваясь в лица гостей, и остановился напротив молодых воинов.

– Я ждал здесь вашего появления, – произнес король и что-то шепнул сопровождающему его вельможе. Потом король прошел дальше, улыбался дамам, которые склонялись перед ним, и вышел в середину зала.

– Господа, – сказал он громким голосом. – Я рад вас видеть у себя в столь торжественный час. Прошу всех пройти в соседний зал и занять места за столами. Сейчас будем гулять.

– Как вовремя, – зашептал Кат Рен Кристиану на ухо. – Я жрать как волк хочу.

Кристиан посмотрел с удивлением на юношу и улыбнулся.

– Это все потом, это не нас приглашают. Нам надо переговорить с королем, пока не появился Саргон. Нам надо его предупредить.

Все стали проходить в соседний зал, но молодые люди оставались на месте.

Король снова обратил на них внимание, передал наследника своей прислуге и подошел к воинам.

– Я слышал о вас, – сказал он. – Вы не так давно направлялись на восток страны. Что можете сказать о своем путешествии?

– Мы рады, что вы желаете уделить нам немного времени, – сказал взволнованным голосом Кристиан. – Мы хотели для начала вас предупредить, Ваше Величество, тот человек, который сейчас занимает пост начальника охраны, представляет для вас большую опасность.

Генрих посмотрел по сторонам.

– А где мой новый начальник охраны?

– Вы его не скоро увидите, – продолжал Кристиан. – Он увидел нас и попытался исчезнуть.

– Что была за причина?

– Этот оборотень, который может принести много горя нашему государству, – выпалил Кат Рен. – На востоке нам с ним пришлось повстречаться, и непонятно, кому он служит. Как он оказался здесь, тоже не очень понятно, но этого человека надо бояться. Это сущий дьявол!

– Мне бояться? – удивился Генрих. – Говорите толком, у меня мало времени.

– Это чудовище, которое, невзирая ни на что и ни на какие личности ищет злополучный крест.

– Слышал, слышал. Крест, кажется, еще и золотой.

– И не только. Тот крест обладает невероятной волшебной силой, и этот человек охотится за ним, чтобы владеть миром. Он не посмотрит ни на кого, даже на вашу персону, и переступит все рамки приличия, чтобы стать обладателем этого злополучного креста.

– Даже так? – снова удивился король. – Я что-то об этом кресте слышал, но не верил. Вы откуда знаете?

– Об этом знают только те, кто за ним охотится, – сказал Клар.

– Вы его тоже ищете?

– Нет, он нам ни к чему. Мы ищем Саргона.

– А это кто такой?

– Это ваш новый начальник охраны, – ответил Кристиан. – Ваше Величество, будьте осторожны.

– Мне бояться нечего, – ответил король. – Я к себе на службу беру верных людей. Вы, молодые люди, что-то путаете. Так что там, на востоке страны?

– Там мы решили все проблемы. Небольшие отряды чужеземцев немного тревожили восточную часть Англии. Теперь там все будет спокойно, – заверил Кат Рен.

Генриху так понравилась уверенность юноши, что он подошел поближе и взглянул ему в глаза.

– Взял бы я вас к себе на службу, но, чувствую, вы откажетесь. У вас другие намерения.

– Точно так, Ваше Величество, – отчеканил Кат Рен. – Мы направляемся в сторону дома, на юг страны, с чувством выполненного долга.

– Я вас понимаю, – удовлетворенно произнес король. – Спасибо за предупреждение, но вы ошиблись, воины. Вы останетесь погостить у меня?

Кат Рен открыл было рот, но Клар его опередил:

– Мы бы с удовольствием, но у нас есть еще неотложные дела, – сказал он. – Мы благодарим вас за уделенное к нам внимание и хотели бы, чтобы нас проводили из дворца.

– Где начальник моей охраны? – спросил король у слуги.

– Его пока не нашли, – ответил тот.

– Проводи воинов до ворот, – приказал Генрих и улыбнулся. – Я никогда не встречал таких бесстрашных воинов, как вы, – заметил король. – Вы так просто разговариваете с королем.

– Мы все люди, – ответил Кат Рен. – Только каждый из нас в жизни занимает свое положение.

– В таком случае желаю удачи.

Молодых людей слуга проводил до ворот, и они покинули королевский дворец.

– Значит, от Саргона надо ждать новых сюрпризов, – сделал заключение Клар. – Король нам не поверил, но и отрицать ничего не стал. Он, я думаю, услышит наши пожелания.

40

Ная и Рау ни о чем не расспрашивали молодых людей. Они ехали сзади и молчали.

Только спустя час пути Кристиан остановил своего коня и обратился к Нае:

– Ная, ты представляешь, я думал, что королева намного красивее, чем ты ее представляешь, – сказал он.

– Ничего особенного в ней нет, – поддержал Кат Рен. – Я же говорил, что она обыкновенная тетка, которых тысячи.

– Ты мне, Кат Рен, обещал, – сказала обиженная Ная.

– Я не смел рисковать тобой, – ответил юноша. – Ты для меня дороже всякой королевы, я тебе об этом как-то говорил.

– Ты всегда выкрутишься, – заметила девушка. – Я больше тебя не буду просить ни о чем.

Кат Рен подъехал к Нае и мило улыбнулся.

– Для меня не существует других королев, кроме тебя, – сказал он, и Ная не сдержала своей улыбки.

– Скоро приедем? – спросил Клар, пытаясь сгладить напряжение между молодыми людьми.