Юстиниан Великий : Император и его век - Станислав Николаевич Чернявский

Оттуда предстоял бросок через Адриатическое море к берегам Италии. Затем эскадра достигла берегов Сицилии. Юстиниан договорился с готами, чтобы те предоставили базы для отдыха византийских кораблей и продали провиант. Готами правила королева Амаласунта — дочь великого Теодориха, умершего в 526 году. Амаласунта играла в готском государстве примерно такую же роль, как Хильдерик — у вандалов. Она прекрасно видела вырождение соотечественников, чувствовала враждебность италийцев и искала союза с ромеями.

Многие ученые называют поведение Амаласунты близоруким. На самом деле оно было единственно правильным. Королева пыталась избежать войны, которая в конечном счете погубила Италию.

Прокопий Кесариец прибыл в Сиракузы на транспортном корабле, чтобы произвести разведку. Южную Италию и Сицилию плотно заселяли греки. Симпатия греков обеспечила Прокопия информацией и добровольными шпионами.

— Вы можете плыть, не опасаясь никаких неприятностей, и пристать там, куда вас пригонит ветер, — говорил Кесарийцу один из них.

Ромейская эскадра запаслась провиантом, покинула Сицилию и вновь вышла в море. Подняв паруса, флот направился к острову Мелита (Мальта). Здесь поднялся сильный восточный ветер. Он принес корабли к берегам Африки.

Эскадра причалила к местечку, которое на латыни звалось Капут Вада (Голова отмели). Это произошло 31 августа 533 года, в последний день лета. Очень вовремя: осенью здесь дуют сильные ветры, опасные Для мореплавания.

Местечко Капут Вада отстояло от Карфагена на расстоянии «пяти Дней пути для пешехода налегке». Оно располагалось к востоку от вандальской столицы. Велисарий сразу решил нанести по вандалам главный удар, захватить Карфаген, а потом разгромить остатки войск и продиктовать условия капитуляции. Разбредаться без приказа и грабить местность полководец запретил.

5. БИТВА ПРИ ДЕЦИМЕ

Войска Велисария без боя заняли городок Силлект на пути к Карфагену. После этого и другие города стали сдаваться византийцам. На сторону ромеев перебежал попечитель государственной почты в королевстве вандалов, римлянин по происхождению. Это было не просто бегство: его подкупили византийские шпионы. Чиновник передал Велисарию всех казенных лошадей, предназначенных для почтовых станций.

Перешел к Велисарию также один из королевских курьеров. Эти мелочи помогают понять устройство государства вандалов. Сами варвары не были способны управлять страной. Их предназначение было другим: совершать пиратские набеги на побережье, хранить пресловутую «германскую верность» и обирать местное население.

Велисарий дал перебежчику денег и вручил заранее заготовленное письмо от базилевса, адресованное «вандальским архонтам». Наличие письма еще раз свидетельствует, что Юстиниан уже давно имел намерение подкупить местных чиновников и вынашивал план, как дезорганизовать вандалов. Это делает честь дальновидности императора.

В послании говорилось:

«У нас нет намерения воевать с вандалами… но мы хотим свергнуть вашего тирана (то есть короля Гелимера. — С. Ч.), который, презрев завещание Гензериха, заковал вашего царя в оковы и держит в тюрьме; который одних из ненавидимых им родственников сразу же убил, у других же отнял зрение и держит под стражей, не позволяя им со смертью прекратить свои несчастия. Итак, соединитесь с нами и освободитесь от негодной тирании для того, чтобы вы могли наслаждаться миром и свободой. В том, что это будет предоставлено вам, мы клянемся именем Бога».

Велисарий повел армию прямо к Карфагену. Впереди себя он выслал отряд отборных воинов в 300 человек под началом армянского уроженца Иоанна.

Отряду «массагетов» (болгар) Велисарий приказал идти слева от главной армии и прикрыть ее с фланга от возможных нападений. Сам он с отборным полком шел в тылу войска, замыкая колонну. С правого фланга армию прикрывали морские силы, которые шли вдоль берега.

Двигались медленно из-за необходимости соблюдать осторожность. Велисарий боялся засады. Наконец через Лептис и Гадрумет ромеи прибыли в местечко Грассу, отстоявшее от Карфагена на расстоянии 350 римских стадий (около 50 километров). «Там находился дворец правителя вандалов, — вспоминал Прокопий, — и самый прекрасный из всех известных нам парк с садом». Сад обильно орошался источниками. Ветви деревьев гнулись под тяжестью плодов. Ромейские солдаты вволю наелись апельсинов и фиников. Но долго расслабляться Велисарий не дал, тем более что враг был уже рядом.

А что Гелимер? Ему доложили о высадке византийцев, и конунг стал думать, как бороться с врагом. В Карфагене находился его брат Аммата с небольшим гарнизоном. Гелимер первым делом написал Аммате, чтобы тот убил томящегося в плену экс-короля Хильдерика. Затем велел «привести в боевую готовность вандалов и всё боеспособное население города», чтобы дать битву в теснинах близ городка Децим. План был прост: окружить византийцев «и, поймав их, как зверя в сети, истребить».

Первую часть плана Аммата выполнил без труда. Он убил старого Хильдерика, Евагея и их слуг, в том числе римлян. «Оамера в то время не было уже в живых», — уточняет Прокопий.

Аммата мобилизовал в армию всех соплеменников, что находились в Карфагене. Но по качеству эти войска значительно уступали профессионалам, которых Гелимер отослал покорять остров Сардиния.

Сам Гелимер спешно отправился на ромейский фронт. С отрядом верных людей он «следовал за нашим войском, не давая нам этого почувствовать», сообщает Прокопий.

Поход ромеев продолжался три дня. Наконец морская дорога сделалась опасной для флота. Далеко в море выступали рифы. Эскадра произвела маневр, ушла мористее, но сухопутная армия византийцев уже не могла видеть свои корабли. Велисарий приказал командующему флотом Калониму не высаживать морскую пехоту в Карфагене, но стать на якоре в виду города и ожидать исхода сухопутного сражения.

На четвертый день ромеи прибыли в городок Децим, который находился в 70 стадиях от Карфагена. К этому времени Гелимер и его соратники смогли собрать войско. Хотя оно уступало византийцам по численности и качеству, вандалы всё-таки решили рискнуть. Планировали напасть на византийцев с двух сторон, однако замысел провалился благодаря хорошей армейской разведке у византийцев. Движение врага вовремя заметили.

Аммата прибыл в Децим около полудня. Вандальский военачальник вырвался вперед с небольшим отрядом… и наткнулся на