Кот в красной шляпе - Саша Суздаль

— Хорошо, расскажешь позже, — сказала Элайни, взяла на руки Хамми, чмокнула его в нос и добавила, — Хамми пойдём лечить тётю.

И они начали колдовать над Ва-Мава. Ваду забеспокоились и загудели, но на них гаркнул Ва-Гор, и все притихли. Зашевелился Ва-Гим, открыл глаза и удивлённо пялился на Мо, Хаммипапу, Хамми, Сергея и Элайни. Ничего не понял, но, увидев сердитый взгляд отца, поднялся и отошёл. Мо повернул голову Ва-Мава, щёлкнули косточки, и она открыла глаза. Увидев Маргину живой, она скрипнула зубами, посмотрела на мужа и, увидев в его глазах лёд, зарыдала, упав в объятия своего сына. Все облегчённо вздохнули.

Только не Маргина. Ей нужно что-то делать с ваду. Оставить их в Стране Фрей она не могла. Несмотря на авторитет Ва-Гора, она понимала – тот не сможет удержать своих головорезов, чтобы они не убивали. Нельзя заставить волка не есть зайцев. Тот это тоже понимал, и молчаливо сказал: «Я пройду через твою страну, дальше, к теплу».

«Я и мои воины будут тебя сопровождать».

«Ты мне не веришь?»

«Тебе – верю! А ты веришь своим головорезам?» — Ва-Гор не сразу понял слово «головорезы», а когда понял и засмеялся: «Пусть нас ведут чёрный человек и большой зверь!»

«Хорошо, я их попрошу!»

Элайни удивлённо смотрела на Маргину и Ва-Гора. И явно, что-то подозревала.

— А кто эти люди? — спросила она, настороженно глядя на ваду. — Я что-то не помню, чтобы у нас в Стране Фрей существовали такие дикари.

— Я всё тебе расскажу, — положила руку ей на плечо Маргина, — это очень долгая и не совсем приятная история. А теперь, ты можешь попросить своих друзей, вот этого чёрного человека и большую кошку проводить этих людей до границы гор, на запад.

— Их что, надо выгнать? — насупилась Элайни.

— Вроде того, — улыбнулась Маргина, — но корректно.

— Я попрошу Хаммипапу и Мо, — усмехнулась Элайни, — они проводят их конкретно и корректно!

— Хаммипапа, он что – папа Хамми? — спросила Маргина.

— Папа, — засмеялась Элайни, — а что, не видно?

— Он человек, а Хамми — кот!

— Я тебе тоже много чего расскажу, мама, — шепнула Элайни, — а теперь, давай-ка, проводим гостей.

Она подошла к Па и Мо и долго объясняла им свою просьбу – проводить людей Ва-Гора до высоких западных гор.

***

С того самого дня, как он нашёл отца, куда и девалась у Хенка весёлая удача и лёгкий нрав. Хенк понимал – не стало отца и он должен вести свой народ, по крайней мере, пока не выберут кого-нибудь другого, на что Хенк очень надеялся. Вначале Хенк на воздушной флаэсине улетел в Магнум, но оттуда неудобно решать многие послевоенные вопросы и он, оставив в Магнуме незаменимого Увина Партера, обосновался в Гори. Тем более это удобно, так как ему приходилось много работать со штабом фрей в Боро.

Гаркушу он забрал с собой – иначе никак нельзя: змей, потерявший Артура Барулю, чуял в Хенке родную кровь и не отставал от него ни на шаг. Чтобы как-то нормализовать отношения, Хенк потихоньку приучал Гаркушу к самостоятельности, иногда гуляя с ним в лесу и отпуская его полетать, но тот, вероятно, боялся потерять Хенка и быстро возвращался. Не имея никого близкого, Хенк и сам привязался к Гаркуше, выражая свою любовь тем, что садясь за бумаги, писал, по очереди поглаживая одну голову змея за другой, а те пытались надуть друг друга, подсунув голову без очереди.

Так уж получилось с самого начала, что больше всего ему приходилось общаться с фреей Эстатой, к которой постепенно и перешло руководство штабом. Кто тянет, на том и едут. Но это очень помогло им координировать свои действия и, в итоге, в этом районе их стран начала постепенно налаживаться жизнь и возникла зыбкая стабильность. Граница стран проходила по реке Лее, правда, никто никогда не придерживался этих границ, и марги и фреи селились и там и тут без всякого ограничения. Поэтому Хенк и Эстата сразу решили оставить всё это, как есть.

Хенк пошёл дальше – он перенёс свою резиденцию в Боро, поэтому фреи и марги шлялись по городу, как ни в чем не бывало. Более того, сполна увидев ужасы войны, и потеряв многих своих близких, фреи и марги относились друг к другу предупредительно, стараясь, не задевать чувства друг друга. Эта фронтовое неписаное правило постепенно перешло в повседневную жизнь, и поддержка друг друга в непростые времена оказалась не лишняя. Тем более что мирная жизнь оказалась парализована. Это в большей степени касалось фрей, которые потеряли своего регента, а замены никакой не имелось. Как раз сегодня Хенк и Эстата это обсуждали.

— А почему не, позвать Маргину? Кто-кто, а она-то смогла бы навести порядок, — спросил Хенк.

— Да я сама об этом думала, — Эстата грузно уселась на табуретку, и та заскрипела под ней, — девочек к ней хотела послать! — кивнула она на Леметрию и Чери, сидевших на подоконнике и глазевших на улицу.

— Чево? — пискнула Леметрия.

— Не «чево», а поедете, привезёте Маргину!

— Слушаюсь, фрея Эстата, — козырнула Чери, улыбаясь во весь рот.

— Дурынды вы здоровые! — улыбнулась Эстата в ответ.

— Замуж бы вас надо, да вот не за кого! — добавила она, глядя с улыбкой на Хенка.

— Мы согласные! — хором заулыбались «дурынды». Хенк смутился и сказал:

— Я письмо напишу, передадите?

— Байли? Давай уж, передадим, — вздохнула Чери. Леметрия вздохнула глубже. А Чери ещё глубже. Эстата не стерпела и крикнула:

— Так, идите, собирайтесь! — и добавила вдогонку: — Перед отъездом зайдёте!

***

Перчик страдал. Конечно, много Розарии его немножко угнетало. А вот теперь ему хотелось Розарии хоть чуть-чуть. Он ощущал, что, вероятно, влюбился. И надо что-то предпринять. Поэтому Перчик решил найти своего единственного друга, а там видно будет. По здравому разумению, требовалось ехать через Валу в Боро, а там уже и Страна Маргов.

Война закончилась, никто никого не искал, да и вообще, кругом такая неразбериха. Перчик пристроился на огромную арбу с сеном до Валу, к молчаливому вознице, который не мешал мечтать. Мечтал Перчик, конечно, о Розарии. Он лежал на самом верху, на сене, любовался небом, и вспоминал счастливые часы, проведённые с Розарией, от интимных подробностей которых его, иногда, бросало в жар. Хорошо, что его никто не видел. Кроме птичек на небе. И кроме той штуковины, что летит с неба прямо на него и орёт.

***

В Фаэлии царил бардак. Со времени отбытия Иссидии на войну, город оставили на попечение фреи Януш, с которой командир, как с листика зонтик. А потом пришло известие о гибели Иссидии. И фрея Януш боялась, что придут марги и разрушат столицу. Фрея Януш обратилась к своей соперницу фрее Филиции за поддержкой. Та пришла и сказала: