Никто, кроме нас - Владимир Воронов

   Вот только сам барон Прол - не дожил до необычайно радостного момента возвращения пленных на планету. Правда, уже к новым хозяевам, но ведь это - такие мелочи... Поскольку - покончил с собой, не выдержав угрызений совести. Так как его благородно-аристократическая душа не могла найти для себя оправдания совершенного бароном предательства разумных, которых сам барон и нанял в свою дружину. Приняв у них клятву верности "до смерти, либо пока сюзерен сам не освободит их от данной клятвы". И взяв взамен на себя определенные обязательства перед дружинниками. Нарушенные прежде, чем успели высохнуть чернила подписей на договоре найма.

   Естественно, перед тем как прервать свою, в высшей степени благородную жизнь, барон Прол не мог не написать предсмертное письмо. В котором он пьяным неровным почерком излагал будущим читателям причины своего столь неожиданного поступка. А еще - приводил список тех, кого следует считать виновным в его смерти. А так же причин, из-за которых он не может более принадлежать к миру живых. Именно страшась позора для своих родных и близких, автор не рискует назвать свое настоящее имя. Всем встать! Наступает Минута молчания... Окружающие скорбят о безвременно прервавшейся благородной жизни настоящего аристократа...

   А виновных было двое. Дезертир, изменник и военный преступник Вир Танаро, известный на планетах системы Лемос как Мак Сим. И его сообщник Магуно. Носящий титул Патриарха. Но в первую очередь - Вир Танаро. Сначала сделавший нашего героя полностью зависимым от своих капризов. Повязав совместными кровавыми оргиями на троих. Вир Танаро, он и жертва. А потом, после своего неожиданного исчезновения и еще более неожиданного появления - приказавший напасть на Лемос-3. С недостаточными ресурсами, необученными дружинниками, неисправными мехами и дебильным планированием проводимых операций. Угрожая в противном случае - публичным разоблачением. И потерей остатков надежды для барона на возобновление прежних интимных отношений. Проти-ивный...

   А деньги на приобретение всего необходимого для осуществления этого кровавого шоу выдал Патриарх Магуно. Под расписку, хранящуюся сейчас в магуновском сейфе. И задумано все это было для того, чтобы после нанесения урона баронской дружине (ни о каком поголовном уничтожении - никаких разговоров не было), Патриарх Магуно, под бурные крики спасенного населения, при поддержке захваченной и исправленной бронетехники - возложил на свою плешивую голову знаки Власти. Над всей планетой. Физически уничтожив существующий Совет Родов. Вместе с кровными родственниками. И погрузив Лемос-3 в пучину кровавой тирании, отчаянья и безудержного разврата...

   Передачу в прямом эфире с демонстрацией данной рукописи лично я воспринимал с юмором. Хорошее такое письмо получилось. По размерам - как "женский" любовный роман для одноразового прочтения. Со столь же реальным сюжетом. Во всяком случае, эмоции при прочтении на некоторое время притупляли критику. А дальше начиналось: "верю - не верю". Совет Родов - поверил. И объявил военное положение в своих поселениях. И сбор родовых ополчений, чтобы прихлопнуть узурпатора. И, естественно, отобрать его имущество по праву победителя. А вот верхушка Рода Фу-Оша - нет. Но тоже объявила военное положение в родовом поселке. Потому что другого выхода уже не было.

   Ведь время, оставшееся до начала полномасштабных боевых действий - измерялось не сутками, но часами. Корабль с "Небесной стражей" на борту маневрировал, выходя на стационарную орбиту. И лишь Совет Родов все никак не мог поделить между своими членами шкуру неубитого медведя. Топя в пустой говорильне даже намеки на привлечение своих бойцов к операции. Что крайне нервировало Достопочтенного Дейла. Не имевшего ни малейшего желания вести войну исключительно своими силами, чтобы потом, после победоносного завершения военных действий, отдать наблюдателям из Совета Родов часть трофеев. В полном соответствии с условиями заключенного контракта.

   Однако, наступило время и главе Рода Громова, то есть - мне, пообщаться с главой Рода Фу-Оша. А то как-то даже неудобно получается. От него каждый день посыльный приносит письмо с просьбой о встрече, а я все: "Завтра! Завтра! Приходите завтра!" Еще обидится ненароком. А от обиды - глупостей наделает. Опять же, предварительные переговоры окончательно зашли в тупик, а ведь скоро бой! Надо найти немного времени, чтобы лично заверить Патриарха Магуно в том, что наши Рода непрерывно движутся курсом искренней дружбы и взаимовыгодного сотрудничества. Как перед лицом общего врага, так и в его отсутствие.

   Время выдалось на следующее утро. По графику, у нас было еще трое суток, прежде чем начнется. Но всем было ясно, что высадка "Небесной стражи" произойдет уже завтра вечером. Ошиблись при расчетах, с кем не бывает. Тем важнее было потратить сегодняшний день с умом. И провести встречу, на которой стороны, должны были придти к взаимному согласию в вопросе определения своих прав и обязанностей. И заблаговременно договориться о разделе будущей добычи.

   На сегодняшний день у меня было существенное преимущество перед Патриархом Магуно. Верно говорят: велика Федора - да дура, мал золотник - да дорог. Несмотря на то, что на сегодня мой Род состоял из неполных трех сотен взрослых мужчин с семьями, все они знали, с какого конца браться за оружие. Более того, были готовы без колебаний пустить его в ход и верили в Победу на врагом, как святой верит в Христа. В отличие от меня. Ну да я и без слепой веры проживу. На знаниях. А вот Род Фу-Оша... Свой "золотой фонд" пассионариев, готовых не только убивать, но и умирать ради некоей Идеи, их Патриарх добровольно передал мне. А сам остался... с тем, с чем остался.

   Охранники готовились не воевать, но умирать. Если, конечно, не удастся сбежать или сдаться в плен. А среди патриаршего окружения все громче раздавались голоса о том, что пора бы Патриарха того, сменить. В связи со скоропостижной смертью. Аресты пока помогали. Но именно, что "пока". Какая разница: погибать на виселице, или под огнем тяжелых мехов - в результате все равно смерть. Чувствовалось, что в тот момент, когда противник все-таки перейдет к активным боевым действиям, вопрос может быть поставлен и так

   Ну а рабам, то есть, я хотел сказать, членам Рода Фу-Оша, ограниченным в правах экономически, все происходящее было чуть ниже уровня поясного ремня. За прошедшие дни ни один из них не пожелал записаться добровольцем. Никто не принял решение, что лучше умереть свободным, чем продолжать жить рабом и дальше. Зря, выходит тратились время и ресурсы, чтобы напечатать такие красочные плакаты. Напрасно развешанные потом по всем плоскостям. Ни одной стены под нецензурные надписи не осталось... В общем, сломался Род. Приходи и бери голыми руками, если есть такое желание.

   И Магуно это понимал. Так что потом, в активной фазе боевых действий, следовало ожидать какой-нибудь гадости. Возможности для этого я ему обеспечу. Пусть уж лучше сделает то, что мы от него ожидаем, чем разработает что-то оригинальное. Но сегодняшняя встреча в комнате совещаний отрядного штаба проходила вежливо и предельно корректно. В полном соответствии с правилами дипломатии. Раздел, посвященный общению Первых Лиц. Чайно-кофейная церемония. Вежливые, ничего не выражающие улыбки глав Родов в момент рукопожатия. Стандартно-протокольные, не содержащие никакого смысла фразы. Стенографисты, готовые записывать судьбоносные решения, мышками сидели в углу. Только фотографы отсутствуют.

   А еще - очень жаль, что под рукой нет Умо. Помощь юриста в данной ситуации очень важна. "Помиловать нельзя казнить" - поставь запятую по своему выбору! Сделаю ошибку при формулировке - тушите свет, сливайте воду! Потому что, когда об ошибке станет известно, соглашение уже будет заверено подписями. И все. Обратного хода - нет. Вот только приводить на переговоры бойца отряда, приговоренного к штрафной роте за попытку вооруженного свержения существующей Власти в лице партнера по переговорам... Лучше уж сразу встречу отменить. Гораздо меньше проблем будет. Так что встреча - один-на-один.

   Наконец, по исчерпании дежурных фраз и комплиментов, стороны перешли к делу. Первым озвучил свои требования уважаемый гость. Патриарх Магуно желал, чтобы мы обезвредили вольный отряд при "некоторой" поддержке охранников Рода, уничтожив или захватив вражеских мехов. Естественно, за каждого меха нам будет заплачена некоторая сумма в твердой валюте. По расценкам, озвученным несколько дней назад. После этого наши обязанности будут считаться исполненными. В чем будет выдана официальная бумага. Она же - рекомендательное письмо. А несовершеннолетним потомкам ополченцев - скостят их финансовые обязательства перед Родом Фу-Оша. С этого момента перед моим Родом будут открыты все дороги. Идите, куда хотите - никому не нужные. Разумеется, перед этим мною будет выплачена компенсация за убытки, понесенные Родом Фу-Оша от перехода своих полноправных членов в мой клан. В настоящее время - сумма уточняется.