Славный город Старый Ключ - Анатоль Нат

И это было наверное то главное, чем привлекало их это место, а никакие не красоты окружающих пейзажей. Никто не должен был знать, о чём они здесь и сейчас будут договариваться.

— Собрал я вас здесь, достопочтимые господа, чтоб сообщить пренеприятнейшую весть, — сакраментальной фразой начал Сидор разговор.

Наконец-то наевшись чудного, истекающего жиром, одуряюще вкусно пахнущего пряного мяса, прямо с пылающих жаром углей, Сидор с облегчением откинулся на удобные, как раз под такой случай приделанные к брёвнам спинки.

Неловко поставленный на край стёсанного под седалище бревна небьющийся стограммовый штоф зазвенел, свалившись на камни. В воздухе разлился тонкий, чувственный аромат выдержанного двух годовалого когнака.

Следом за ним и сидящая рядом Белла отложила в сторону длинный кованый шампур, с которого она аккуратно обгрызала кусочки сочного пахучего дымком мяса

— Ближе к телу, — с ехидной подковыркой поддел Сидора Димон.

Сам-то он давно уже насытился, и последние минут десять, лениво развалясь на исключительно под себя занятом бревне, вяло ковырял какой-то подобранной с земли палочкой в зубах, с сытой ехидцей глядя на всё никак не могущих насытится друзей.

— Мы все здесь, не пальцем деланные, так что классиков тоже почитывали. Говори, зачем так срочно всех собрал или разбегаемся. Шашлычку, гад, пожевать спокойно даже не дал, — вдруг тяжело и как-то обречённо проговорил Димон. — У меня дел полно, а времени, как ты знаешь, мало. Совсем заездил ты меня своей работой. То одно, то другое, то третье. Так что, поторопись, давай. Говори, зачем собрал или я домой пошёл, — пригрозил он.

— Нет в вас романтики, батенька, — грустно констатировал Сидор, мечтательно глядя куда-то вдаль, на тайгу. — Лес, река, прырода…, скалы, опять же. Тайга! Красотища! А ты всё о работе, да о работе.

— Это не я о работе, это ты всё о работе, — недовольно огрызнулся Димон. — У тебя вообще одна работа на уме. А я бы хоть завтра забил на всё здесь и подался бы куда-нибудь на необитаемый остров. Туда, где нет ни Головы, ни этого нашего нежно любимого Ведуна Ваньки, самозваного куратора, блин. Ни этих ящеров с князьями разными, — тяжело и обречённо вздохнул он. — Вот там действительно — прырода…

— Начнём сначала, — решительно начал Сидор, не отвлекаясь больше на лирику. На нытьё Димона он внимания привычно не обратил. Зря, конечно, друг всё-таки. Ну да, побурчит и перестанет.

— Все вы слышали предложение нашего куратора Ведуна об участии в набеге на Подгорное княжество. И все вы знаете оценку Корнеем этого его предложения. Почему, кстати, сегодня его с нами и нет. Опуская богатую матерную составляющую его речи, иначе как самоубийством он этот набег и не называет. И участвовать в нём категорически отказывается. И не просто сам отказывается, но и нам не менее категорически запрещает. Прямо таки! А если мы будем настаивать на своём личном участии в набеге, обещал нас всех прибить собственной властной рукой. Чтоб заранее, и чтоб не мучились. А ему чтоб спокойней было и тонкая ранимая душа его, чтоб не страдала.

По его твёрдому убеждению, процент вернувшихся из набега не будет превышать и половины. И то, лишь за счёт массовости или какого-нибудь чуда. По его же профессиональному мнению, оставшуюся половину, береговые батареи князя просто не успеют расстрелять на дальних подступах, поскольку сами батареи нападающие банально завалят собственными трупами.

Точно также он уверен и в том, что желающих принять участие в этом самоубийственном набеге будет более чем достаточно. Дураков, по его мнению, всегда и во все времена хватает. И я говорю не о нашем городе, где на удивление оказался трезвый народ, и предложение Ведуна поучаствовать в набеге встретили довольно прохладно. Я говорю о других городах Левобережья, где дураков оказалось не в пример много больше. Удивительно, но факт.

Слава нашего Димона, выпотрошившего богатейшие кладовые Подгорного князя, — Сидор ткнул рукой в сторону беззастенчиво развалившегося на бревне Димона, — громом прогремела по всему Поречью, и желающим пощипать, как оказалось, мягкое подбрюшье Подгорных князей несть числа. Но все желающие, подчёркиваю, — повторил Сидор, — из низовий.

Выражаясь более внятным языком, — тяжело вздохнул Сидор, — уже сейчас, по словам всё того же Ведуна, в летний набег готовы пойти тысячи и тысячи искателей удачи.

Так что набрать тысчонку другую дураков, Ведуну будет из кого.

Как он при таком подходе собирается сохранить режим секретности, — Сидор в полном недоумении непонимающе пожал плечами, — совершенно не представляю. Но, пока не о том речь.

Нам же, то есть нашей компании, им скромно отводится роль материально-технического снабженца. Мол, раз мы так серьёзно пострадали в прошлый раз, когда отвлекли своих людей с озёр на штурм Сатино, то и предлагать нам выделить свои войска… Точнее, наших охранников, — тут же с коротеньким смешком поправился он, — на этот набег он не считает для себя вправе. А вот, помочь ему с кое-какими материалами и работами — он считает нас просто ему обязанными.

То есть, по его мнению, мы должны поставить на предоставленные им лодьи те пушки, что Димон привёз с Плато, или то, что предоставит нам сам Ведун. И, вторым шагом, одеть его лодьи в броню. В качестве которой он видит нашу пуленепробиваемую чёрную фанеру.

Но, как вы прекрасно понимаете, зимой сделать это проблематично, так что, как только сойдёт лёд на Лонгаре, так к нам сюда сразу потянутся лодьи ведуновцев, жаждущих перевооружиться.

Оттого и сроки набега так сильно сдвинулись от первоначальных на середину лета. Понимает, что за зиму с нашими хлипкими возможностями ничего не успеть, вот и оттягивает начало чуть ли не на следующую осень.

Последнее. По предварительный расчётам, набег планируется на середину или конец августа. Так что со всеми работами, мол, будет время управиться.

Повторяю. Большего бреда — трудно себе представить. Почему сразу возникает вопрос. Чего он крутит? Чего врёт? Что ему на самом деле надо? Каковы его истинные цели?

— Сколько и чего он от нас хочет? — лениво полюбопытствовал Димон, даже не пошевелившись.

— Обшить броневыми фанерными листами все двадцать пять своих лодий и поставить на них хотя бы по одному из привезённых тобой орудий, и по одной пулемётной системе. Не получится с пулемётом — тогда ограничиться парой орудий. На нос и на корму.

— А чего бы им самим не перевооружиться и самим те пушки на свои лодьи не поставить? Не дурак же он, и понимает, что у нас просто нет технических возможностей выполнить требуемые ему работы. Почему мы? И почему здесь?

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});