Паладин развивает территорию! Том IV - Greever

человека в чёрном плаще с капюшоном, лорд увидел искажённое лицо, которое продолжало изменяться, а изо рта шла кровавая пена.

Совершенно невозможно было его опознать, но ясно одно: этот человек покончил с собой при помощи какого-то зелья, способного не только убить, но и изуродовать лицо до состояния, когда сложно понять, что перед тобой человек.

Вскоре подоспел Кролла и, пытаясь отдышаться, обратился к господину.

— Сир, ещё… двое… также мертвы. Все… покончили с собой! — сообщил он.

Это был тревожный звоночек, так как в этом мире не было массовых случаев самоубийства для скрытия информации.

Каким бы ни был человек или чьим бы подданным ни являлся, всех можно было купить или запугать, и эта особенность не была чем-то удивительным в свете того, что рыцарство в его благородном понимании уже было не в моде.

Виктор дождался, пока его офицер отдышится, а затем решил узнать всё, что тот слышал, так как не успел выяснить все детали, отправив их на захват этих людей.

Кролла начал слово в слово передавать всё, что слышал.

— Герцог небесный рыцарь, не совершайте ошибок! Дождитесь, пока закончится ужин, дальше действуйте по плану! — после этих слов рыцарь молча подошёл к телу беглеца и начал обыскивать, пока его господин обдумывал услышанное.

Лорд со своей стороны совсем не понимал, что происходит и цели этих людей. Никто из них не смог бы даже поцарапать его тело, судя по развитию убегавшего, являвшегося золотым рыцарем.

Даже если бы Виктор спал, у его дверей и вокруг дворца дежурят солдаты Леомвиль, каждый из которых минимум на пике золотого уровня.

— Возвращаемся во дворец! Надо поговорить с графом, — приказал он, видя, что обыск не дал результатов, и пошёл в сторону города, оставив тело беглеца лежать под дождём.

Глава 330

Теплый прием (часть 2)

Виктор, идя под дождём по улице ночного города, был очень зол. Ему осточертело попадать в переплёт, как только он покидал свою вотчину.

Создавалось ощущение, что весь этот фэнтезийный мир, наполненный магией, чудесными расами и тайнами, ополчился на него.

— Каждый мой долбаный выход в мир превращается в какой-то дурдом! — возмущался лорд, идя по брусчатой дороге между старыми потрёпанными двухэтажными серыми домиками.

Впереди находилась железная ограда дворца, у ворот которой стояли граф под зонтом со своими вассалами, в окружении личной стражи с факелами.

Лорд в сопровождении своих рыцарей шёл прямо к ним, и ему не терпелось выяснить, что происходит.

Подойдя ближе, он сурово посмотрел на Телори, который молча стоял, ожидая того, что случится.

Оскорбление герцога, даже другого королевства, могло легко привести страны к войне, а учитывая слабость позиций графства, к Мафусу могли вообще не прийти на помощь и оставить его против Леомвиль один на один.

Виктор нарушил молчание и обратился к графу.

— Кто эти люди и что они собирались делать? — спросил он.

Телори вышел из-под зонта и, стараясь выпрямиться, заговорил в ответ.

— Ваша светлость, они не собирались вредить вам. На самом деле, то, что вы оказались замешаны в происходящем, связано с тем, что о вашем прибытии узнали лишь за два дня.

Граф под шум дождя начал объяснять происходящее, и чем дольше тот говорил, тем больше Виктор удивлялся своему везению вляпываться в дела посторонних людей.

Со слов старика, за последний год он потерял глав пяти баронств при невыясненных обстоятельствах.

Один умер в постели в полном расцвете сил, ещё один сломал шею, упав с лошади, двое погибли на охоте, а пятый и вовсе пропал.

Всё это изначально казалось случайностями, но вотчины этих аристократов находились на востоке графства рядом друг с другом, и каждый являлся одним из немногих по-настоящему преданных вассалов с той стороны графства.

По словам Телори, находящиеся прямо здесь и сейчас аристократы являются представителями западных, южных и северных земель. Все они его соратники, воевавшие с ним против империи в далекие времена и сохранившие свою верность господину.

Хотя Мафус не мог обвинить восточных вассалов в предательстве, но он не был дураком и точно знал, что эти наиболее богатые дворяне давно помышляли об отделении и переходе к соседям, что откроет им торговые пути в остальное королевство, а также обеспечит защиту.

В данный момент они не могут так поступить, потому что сторонники графа обязательно поддержат своего господина, в то время как не имеющие отношения к графству аристократы не смогут напрямую вмешаться в дела владений Мафус.

Виктор теперь понимал, почему ему показался странным возраст всех присутствовавших на ужине. Они все друзья, причём очень давние.

Это было интересно для него, потому что сохранить дружбу на более чем сотню лет, с более чем сорока человек, действительно невероятно.

В этот момент он подумал о Нолле, Максе и Гекторе. Это были его друзья в этом мире, с которыми лорд часто вёл переписку.

Гектор был всё время в разъездах по поручению Виктора, однако стоило ему вернуться в графство, как они вдвоём напивались и проводили время вместе, обсуждая свои похождения и рассказывая друг другу сальные шуточки.

С Максом и Ноллой история была похожей, хотя их дружба не была такой тёплой, как с Селитасом.

От этих воспоминаний Виктор усмехнулся, а его настроение явно улучшилось, и он решил разобраться в происходящем в графстве лично, так как не хотел, чтобы на старости лет у людей перед ним не было того, кто смог бы их поддержать.

Во всём происходящем было много странного, и необходимо было понять, кто стоит за убийствами и чего добивается.

Лорд обратился к Телори.

— Давайте вернёмся во дворец и отдохнём. Завтра всё обсудим и решим, что делать, — Виктор собирался уже пойти вперёд, но заметил недоумение на лицах этих стариков и вновь заговорил: — Что-то не так?

Граф, посмотрев назад на лица товарищей, которые были смущены не меньше его, вновь перевёл взгляд на герцога.

— Ваша светлость собирается остаться и разобраться с этим делом лично? — с удивлением в голосе спросил он.

Виктор ответил без колебаний, направившись в сторону дворца.

— Разумеется! Скоро здесь пройдёт торговый маршрут, я не могу позволить никому потревожить мои интересы!

Аристократы расступались перед ним, не понимая, что происходит.

В заявление об интересах они не поверили ни на секунду, потому что понимали, что данный маршрут заинтересует любого и найдётся сотня дворян, что предложат свою помощь и, возможно, даже найдут варианты получше.

Тут