Сердце Дракона - Максим Парамохин

Торк принял решение.

"Возьмите тело и отнесите его в здание городской стражи" - приказал он своим банерчагам.

"Но господин Кантих приказал" - начал было десятник.

"Нам надо обследовать тело" - резко перебил его Торк. "Возможно, мы найдет следы, которые укажут на убийц. А вы отправляйтесь в их дом и сообщите о случившемся. Скажите, мы передадим тело к полудню" - не терпящим возражения тоном приказал он солдату.

Тот пару секунд смотрел на него, затем отступил и сделал знак своим банерчагам передать носилки. Десятник не рискнул спорить с главой городской стражи Идагира.

"Книр, собери Одека и остальных" - приказал он одному из своих доверенных помощников, когда они отошли на достаточно большое расстояние, и солдаты уже не могли слышать, о чем они говорили. "На рассвете все должно быть готово к ритуалу. И найди Ментика, пусть любой ценой догонит поисковый отряд Сарга Кантиха. Утром я уже должен знать о результатах погони. И все наши осведомители в городе тоже должны сообщить, что они узнали. Понял?"

Книр кивнул.

"Я буду у себя" - напоследок бросил Торк и зашагал к дому. Если ситуация до утра никак не проясниться, ему придется пойти на серьезные меры. И его чутье подсказывало, что так и будет. А значит, ему следует набраться сил и захватить кое-что для завтрашнего ритуала.

* * *

Как Торк и предполагал, утро нового дня не принесло никаких хороших вестей. Прибывший Ментик доложил, что погоня за убийцами временно прекратилась с наступлением темноты. Сарг Кантих не догадался взять с собой собак, а ночью его следопыты мало что могли.

С рассветом преследование возобновилось, но у людей была целая ночь, чтобы уйти и запутать следы. Так что Торк Зултер не особо рассчитывал на молодого Кантиха. Хотя тот, безусловно, и жаждет догнать убивших его отца, он вряд ли сможет осуществить это в ближайшее время.

Осведомители в городе так же вернулись ни с чем. Ну, точнее, информации то они принесли много. Весь город обсуждал это преступление, и слухи ходили самые невероятные, как в рамках имевшихся у Торка версий, так и совершенно новых, в том числе и абсолютно бредовых. Но у него не было особого желания в них копаться. Поток таких слухов рождался после любого громкого преступления, и, как правило, не имел ни малейшей ценности для поимки преступников.

Он надеялся, что кто-либо из пьющих в кабаках проговорится относительно своей роли или причастности к этому делу, что укажет им, в каком направлении искать дальше, но все слухи были лишь пересказами других слухов.

Так что из всех направлений работы у него оставался только ритуал. Торку очень не хотелось этого делать. Он только что еще раз говарил с сестрой убитого и ее мужем, и еле убедил их оставить тело в казарме стражи еще на какое-то время. Медлить было нельзя, и все равно он колебался. Размышления были прерваны стуком в дверь. Через секунду в проеме появился Ролм, который должен был следовать с поисковым отрядом Сарга Кантиха.

"Что-нибудь нашли?" - с надеждой, и в то же время каким-то мрачным предчувствием спросил Торк.

"Скорее потеряли, господин Зултер" - мрачно ответил Ролм. "На рассвете мы снова пошли по следу, но он очень скоро завел нас в реку".

"Проклятье Жерга" - выругался бывший в комнате Ментик. "Они наверняка все рассчитали, чтобы выйти к реке как стемнеет, чтобы получить ночь форы".

Да уж, за это время люди наверняка ушли очень далеко, и будут еще дальше, пока следопыты снова возьмут след. Да и вообще неизвестно, смогут ли теперь банерчаги найти его. Так что на погоню можно не рассчитывать. Торк решительно встал.

"Я буду в своем подвале. В ближайшие четыре часа не беспокоить меня".

Ментик кивнул. Он понимал, что это означает.

Торк спустился вниз. Через несколько ступеней лестница в подвал разделялась. Поворот налево вел в пыточную, где сидели Шиг и его подручные. Они могли разговорить любого, если он был жив.

А поворот направо вел в подземелье самого Торка, куда доступ был разрешен лишь нескольким избранным. Там он мог заставить говорить тех, против кого был бессилен Шиг. Мертвых. В детстве Торк выбрал некромантию, и с тех пор достиг в ней больших высот. Это искусство довольно часто выручало его раньше. Очень многие убийцы думали, что их жертва никогда ничего не скажет. Как же все они заблуждались.

Разумеется, семья Кантиха очень сильно разозлится, если узнает, что он сделал из Агса Кантиха зомби, ну да ладно. Сейчас главное - поймать убийц.

Торк прошел мимо четырех мертвых часовых, бессменно стоявших на своем посту, и вошел в подземелье. Сюда никогда не проникал солнечный свет, но распиханные по стенам факелы давали достаточно света. Запах разложения, смешанный со не менее неприятными испарениями колдовских ингредиентов, мог вывернуть наизнанку того, кто первый раз попал в такое место, но сам Торк уже давно привык к нему.

"Все готово, учитель" - вскочил при его появлении Одек, его самый старший ученик. Через несколько лет он уже сможет работать самостоятельно.

Торк и сам это видел. Голое и обмытое тело Кантиха лежало на ритуальной каменной плите внутри магического двенадцатиугольника, голова его была обрита. В каждом углу стояли черные свечи, изготовленные из воска, смешанного с пеплом заживо сожженых баренчагов. Живой баренчаг, осужденный на смерть преступник, был привязан к кресту. Его взгляд был полон ужаса. Навряд ли он точно знал, для чего его сюда притащили, но понимал, что это будет нечто страшное. Впрочем, он совершенно не интересовал Торка.

Облачившись в ритуальный черный плащ некроманта, Торк шагнул к магической чаше, идеальной полусфере из черного обсидиана. Одек до половины наполнил ее водой, и Торк начал читать магические заклинания, в нужной последовательности добавляя магические ингредиенты. Жидкость в чаше стала черной, в ней постепенно стали образовываться водовороты и вихри. По мере чтения заклинаний движение жидкости стало все быстрее.

Наконец хаотичное движение превратилось в водоворот, жидкость стала светлеть. Торк шагнул внутрь двенадцатиугольника, и в следующую секунду его ученики зажгли свечи. Он быстро нарисовал на черепе трупа символ мертвых, произнося очередное заклинание. Видимый лишь магическим взором поток ударил из чаши в символ, открывая канал из земель мертвых в этот мир. Тело на каменном столе резко дернулось, затем мелко задрожало.

По сигналу Торка Одек поднял распятого на кресте преступника. Крест был подвешен к проходящей точно над столом балке. Одек подвез его над камнем, где лежал дрожащий труп. Впрочем, живой баренчаг трясся еще сильнее. Взяв ритуальный кинжал, Торк начал читать последнее заклинание. Быстрым движением перерезал горло преступника, кровь полилась на лицо трупа.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});