Убийство в Тамбовском экспрессе - Валентина Андреева

Увы, не забыли! Кругленький колобок Мусалов влетел в открывающиеся ворота, как вихрь. Даже не притормозив, сразу кинулся к Олегу и, рывком приподняв его, попытался повторить свой маневр с кулаком. Метил прямо в глаз, но промахнулся — Прутков выпал. «Дважды дурак! — подумала я, наблюдая одиночный полет джигита в сугроб. — Не в состоянии учиться даже на своих ошибках. Разве можно удержать одной рукой громоздкого Пруткова? Вполне естественно, что тот принял прежнее горизонтальное положение».

Что именно вещал джигит на родном языке из сугроба, мы не разгадали. Ну и ладушки. Наверняка не ласковые слова. Из соседнего коттеджа ему вторил мужской голос в той же тональности, но на другом родном языке. Не исключено, что армянском. Общего языка они не нашли, а посему друг друга не понимали. «Его белобрысость» был немногословен и еще более зол. Вернувшись от ворот, встряхнул Пруткова, схватив за шиворот, и нецензурно обругал его «ночной бабочкой». На нашем с ним родном языке. Олег что-то пролепетал и смолк. Выкатившийся из места предварительного заключения Мусалов пришел на помощь соратнику. Вместе они торопливо поволокли Олега к крыльцу. Там кто-то еще подоспел на помощь. Непродолжительный шум — и все стихло.

— По крайней мере, его отлупят в домашних условиях, — прошипела Наташка и тут же возмутилась: — Не лежалось ему в машине! Там, кстати, никто не пытался заехать Олегу по морде, на ней скоро живого места не будет. Надо хотя бы соблюсти очередность. Честно говоря, желание двинуть ему по физиономии и у меня есть. Это ж надо так нас подставить! Как он надрывался по поводу выдачи «всех» его женщин! А их у него всего четверо: мама, жена да мы с тобой. Сейчас в наличии только первые две единицы, мы не в зоне действия мусаловской сети… нет, «сети» следует произносить с ударением на первом слоге. Боюсь, что в самое ближайшее время этот господин реализует свою мечту дать Пруткову в глаз, после чего отправиться укомплектовывать весь список его женщин.

Я ответила подруге напряженным «Тс-с-с!» и насторожилась, услышав за нашими спинами подозрительные шлепки. Каждый был похож на звук Наташкиного приземления с крыши мусаловского сарая. Дернув подругу за руку, я сгорбилась и, плохо соображая, ринулась вперед. Опешившая Наталья даже не пыталась возразить, хотя бежать ей, спотыкаясь о мои ноги да еще боком было весьма затруднительно. Впоследствии она неоднократно пеняла мне на это обстоятельство.

Пометавшись между примыкавшим к дому гаражом и открытой верандой, я, увлекая за собой подругу, попыталась сунуться в пустую собачью конуру, все равно пустовала. Обе воспротивились — и конура, и Наташка. С этого момента инициатива в поисках более-менее безопасного места перешла к окончательно потерявшей терпение подруге. Она буквально втащила меня в гараж, странным образом оказавшийся открытым, но свое удивление по этому поводу я временно оставила при себе — перехватило дыхание. Всей тяжестью своего тела подруга подперла ворота гаража, для надежности я подперла Наташку. Отдышавшись, порадовалась полной темноте. Отметив нерациональный расход топлива (тепло из гаража просачивалось на улицу), шепотом поинтересовалась, каким образом подруга вознеслась на крышу мусаловского сарая.

— Боже мой, — простонала она, — совсем отучусь нормально говорить. Перейду на общение исключительно шепотом. А от кого мы, собственно говоря, бежали? — выдвинула подруга встречный вопрос, я возмущенно фыркнула. Какой «лапшой» она завесила свои уши? Наташка ответила таким же фырканьем и в свою очередь добавила еще один вопрос: каким образом я ухитрилась проникнуть на территорию Мусалова через закрытые ворота. Пожалуй, он был более своевременным, нежели мой про «лапшу», от голода уже затошнило.

— Они были открыты, — морщась от неприятных ощущений, доложила я. — И можешь мне не отвечать, и так знаю: к сараю джигита со стороны чужого участка была приставлена лесенка либо что-то подобное, путь к ней предусмотрительно расчищен.

— Тогда зачем спрашивать? Фига себе! Подожди, а откуда ты знаешь про лесенку? Помнится, я не удивилась тому, что она есть — надо же как-то с крыши снег сбрасывать. Вот только почему ее приставили с тыла? Причем с территории соседнего участка. Неужели Мусалов не хотел топтать свой газон? Кстати, задняя сторона сарая является продолжением забора. Наверное, Мусалов экономил на металле. Жмот!

— Не повышай голос! Только что по твоему великому почину с крыши сарая сиганул десант. Для него специально открыли ворота, но десантники не ищут легких путей.

— Да ладно… Еще скажи, что я дурной командир дурных десантников.

— Они-то как раз умные. Это я «с приветом». А ты самозванка. Надо же — командир! Привыкла везде и во всем командовать. И помолчи. Не время для перепалки. Похоже, Прутков накаркал, с минуты на минуту будет большой фейерверк. Как некстати мы заявились. Холод плохо влияет на мои умственные способности, я редкостная бестолковка. Тебе не кажется, что здесь душно? Гараж-то отапливаемый.

Наташка добросовестно молчала — пыталась разобраться в том ворохе слов, которые я выдала, и не решалась поинтересоваться, на самом деле я свихнулась или просто дурью маюсь. Положительный ответ в любом случае ничего хорошего не сулил. Не иначе как поэтому она избрала нейтральную тему — пустующую собачью конуру, которую было бы разумнее разместить поближе к воротам. Была бы своеобразным пропускным пунктом. Даже если они не закрываются, каждый посторонний, заметив конуру, задумается, прежде чем совершить набег. Со временем можно и собаку купить. Вне сомнений, Наташка хотела как лучше — отвлечь меня от самобичевания, а себя от накарканного Прутковым фейерверка. Не ведала, что затрагивает больной для меня вопрос.

— Собака, скорее всего, была, — промямлила я. — Ее специально убрали, чтобы зря не надрывалась. И до сегодняшнего вечера ворота нормально закрывались…

Я замолчала, отвлекшись на повторное присвоение себе нелестного звания.

— А сегодняшним вечером у них «День открытых ворот», — догадалась подруга. — Именно поэтому Анастасия беспрепятственно вошла в дом.

— И выгнать ее оттуда без шума и пыли, следовательно, не привлекая постороннего внимания, невозможно. Мусалов решил не рисковать, — уныло продолжила я. — Настасья их за собой закрыла, но это дело быстро поправили. К моменту моего появления правая створка проявила гостеприимство. Я-то думала, что мне просто повезло. Кретинка! С первых шагов попала под острый глаз наблюдателей. Вот, наверное, крыли меня почем зря. Не даром у меня щеки горели. А ведь я боялась, что именно тебя после приземления взяли под контроль. По большому счету, следовало меня немедленно спасать. Но опять же без лишнего шума. Иными словами, лишить сознания, затем под белы рученьки и — в дом. Они же не знали, что я и без физического воздействия сознания лишусь. Но мне так быстро удалось слинять за угол, а тут еще прибыло долгожданное пополнение… Не сомневаюсь, «его белобрысость» вместе с Мусаловым безуспешно мотались за нами вдогонку. Не поймав, рванули прямиком по нашему адресу в намерении удержать от необдуманных поступков. Взяли бы уже обеих под белы рученьки и все туда же — в мусаловский дом.

— Хапуги, — еле слышно проворчала Наташка. — Теперь понятно, почему Мусалов, являя собой образец хорошего человека, внезапно озверел. Он так упорно пытался отметиться своим кулачищем на личности Олега. Самым действенным способом добивался отсутствия шума и пыли — пресекал гласность Пруткова. Хорошо, что про нас некогда было вспоминать. Уж я, не в пример Пруткову, обеспечила бы такую гласность…

— Тише! Скорее всего, про нас не забывали. Отследив мой маршрут к помойке, решили, что нам это самое подходящее место. Начнется «фейерверк», сами смешаемся с отходами… Бр-р-ррр… мерзость какая.

Наташка ощутимо передернулась, но заявила, что у меня после общения с прекрасным слишком завышенные требования. Уж если олимпийскую богиню устраивает принудительно-строгий режим пожарного ящика, то мне и подавно нечего жаловаться на компостную кучу, которую я сама облюбовала. По крайней мере, она значительно больше собачьей конуры. И нечего давать волю воображению. Тем более что в данный момент мы находимся в сносных условиях. Если бы еще куда-нибудь присесть…

— Ирка, немедленно прекрати на меня давить. Так припечатала к воротине, что в зобу дыханье сперло.

Лучше бы она этого не говорила. Я сразу ощутила тяжесть в ногах, а следом почувствовала себя в ловушке. Встал ребром ранее промелькнувший вопрос о причине «открытости» гаража. Если рассуждать по аналогии с воротами забора… Ох-х-х… Мама дорогая!

Отрывочные мысли сменяли друг друга на огромной скорости. Я даже не заметила, когда Наташка высвободилась из-под моей «опеки», а посему очень удивилась, услышав ее шепот откуда-то со стороны и ощутив под руками твердый металл.