Чернокнижница. Практикум по дипломатии - Таша Низамова

Наконец-то дверь распахнулась и целители, перешептываясь с испуганными глазами, вывалились в коридор. Ко мне подошел Главный Целитель. Он переоделся. Белый халат, несколько сильных амулетов. В руках он аккуратно держал мой доклад по ИМке.

— Ну, вот. По подсчетам вся магия займет не более пяти минут.

Мне показалось, что он еще что-то хотел сказать, но только ободряюще похлопал меня по плечу. Мол, все хорошо. Ну, да. Ну, да.

Вся делегация из лучших Целителей последовал за ним на этаж выше. Я пристроился в конце. Целители опять-таки захлопнули перед моим носом дверь в палату, приказав ждать в коридоре. Я успел только мельком заметить лежащего Дена на кровати и свисавшую, перевязанную на запястье, руку. Сквозь белоснежный бинт ярко просвечивали красные точки. Похоже, им даже кровь толком не удалось остановить.

Время опять остановилась. Я приземлился на пол тут же перед дверью, закинув голову и созерцая потолок. «Давай же, Ден, очнись» повторял я тихо, едва слышно, шепча одними губами.

Внезапно дверь распахнулась. Выскочил Главный Целитель с лихорадочно поблескивающими глазами.

— Джеральд! — позвал он меня. Но мое ноги внезапно отказали, сердце ушло в пятки, горло пересохло.

— И? — прохрипел я, не в силах подняться, только повернув голову.

— Идем же, — требовательно приказал он и, не дожидаясь пока я соображу что либо, одним взмахом поднял меня и втолкнул внутрь. Через спины в белом я разглядел Дена. Он сидел на кровати. В одной руке держал неровный клочок пергамента и, совершенно не обращая внимания на удивленную толпу Целителей, пытался зубами сорвать бинт со второй.

— Поздравляю! — рядом воскликнул кто-то и пожал руку Главному Целителю. — Это войдет в историю!

— Со вторым рождениям, Денис, — мягкий незнакомый женский голос. Целительница потрепала его по голове. Кто-то догадался помочь ему с бинтом.

— С третьим, — брякнул я.

Все взгляды остановились на мне. Я кашлянул.

— Жизнь пациента вне опасности, — резюмировал Главный Целитель. — Я распоряжусь о плотном завтраке. Денис, мы понаблюдаем за тобой дней пять. Что ж, коллеги, пойдемте. — И целитель первым покинул палату. Остальные потянулись за ним.

Мы остались одни. Я шлепнулся на стул рядом с больным. Мы помолчали.

— Как Рив, Тина?

— Жизнь Рива вне опасности, Тина… Целители пытаются что-то сделать, — вздохнул я.

— Джер, спасибо, — Ден зачем-то вернул мне огрызок конспекта.

— Да, пустяки, — пожал я плечами.

— Не пустяки. Ты меня уже второй раз вытаскиваешь.

— А ты больше не попадайся и вытаскивать не придется, — я попытался его подбодрить и скорчил назидательную мину. — Зачем вены порезал?

Ден поднял разбинтованную руку. Через запястье тянулся белый неровный шрам. Словно что-то вспомнив, он коснулся горла.

— Тэч, — тихо произнес он.

— Угу, — кивнул я, подтверждая его догадку. — Кстати, на кровушку не тянет? Зубки не режутся? Света не боишься? — Что там еще характерно для вампиров? А, чеснок. — Чес….

— Да, ну тебя! — возмутился Ден, отнимая руку от горла. — Я совершенно не об этом! Ты не понимаешь! — Денис замолчал. — Когда я немного повзрослел, Тэч заставила меня создать подчинение. Где-то на середине чар я… наверно испугался и оборвал магию. Я стал чем-то вроде недогосподина. Меня все устраивало, но повзрослев, я стал замечать, что моя вампирша умирает. Тихо, мучительно. Она ничего не говорила и только отмахивалась. Но я чувствовал, что с каждым днем, а в последнее время часом, она становится все слабее. Я… Я не мог понять, почему. Я думал, из-за того, что она часто голодает и не пьет человеческую кровь в должном количестве. Но это не объясняло другое. Я слабый маг. Я знаю это с детства. Но магия во мне восстанавливалась с фантастической скоростью. Десять- пятнадцать минут и резерв полон. Даже величайшие маги не могли накапливать энергию с такой скоростью. Я обшарил всю библиотеку в городе, в Цитадели и даже Архив, но нигде не смог найти ответа. Постепенное осознание, что только темный маг сможет помочь мне стало преследовать меня…

— И тут появляется Тина, — договорил я за него. Теперь становится понятна его странная реакция на ведьмочку.

— Ответ был прост. Оборванное заклинание стремилось к завершению, вытягивая жизнь из Тэч. По хлипким нитям от нее ко мне текла сила. И каждый раз оказываясь на грани истощения, я убивал ее. Убивал, не осознавая этого!

— Вопрос жизни и смерти?

— Да, Джер. Я не смог бы жить, зная, что убил ее.

— Но как ты собирался остановить это?

— Закончить подчинение. Это был единственный способ.

— Был? — зачем-то уцепился я за слово.

— Вот именно, был! Я не чувствую ее так, как раньше. Я не слышу ее. — Ден вскочил и зашагал по комнате. Затем резко остановился перед зеркалом. — Я не нахожу ни единой нити связывающего нас подчинения.

— Это же хорошо!

— Но я чувствую, что она жива и сейчас в бешенстве. Но это совсем другие чувства, — Ден поднял руку и еще раз изучил запястье. — Кровь. Я заставил выпить ее своей крови, чтобы она смогла уйти. Но она внезапно кинулась на меня, — Ден провел пальцем по еле заметным следам на шее. — Но «слуга» не может нанести вред «хозяину»! Значит, к тому времени подчинение спало совсем. Она свободна. Джер, она свободна!

— Поздравляю, — хотя факт освобождения вампирши от уз подчинения мне весьма и весьма не казался радостным. — И что теперь?

— Теперь я вполне могу продолжить учебу. Пожалуй, у меня есть неплохая идейка, как создать «кладовку» — амулет. В конце концов, принцип накопителя куда совершение, чем мое творение и если его использовать с умом.

— Оооо, — простонал я. — Чур, я пас. Не, не совсем пас. Хотя… Ты поправься сначала, а уж потом.

— Да я и так здоров!

— Нет уж, пока Главный Целитель не даст добро… Слушай, а что у тебя за темный щит?

— Который ауру закрывает? Это Тэч. Ради моей безопасности и чтоб меньше привлекать внимание.

— Меньше привлекать внимание? — переспросил я, не веря своим ушам. Ну конечно, темный щит да белая цитадель, какое уж тут внимание?

— Если уж быть честным до конца, — Ден сел на кровать, в глазах застыла грусть. — У меня есть отклонения в ауре. Поэтому меня мама всегда прятала от целителей и магов, так советовал ей отец. Тэч решила, что будет лучше скрыть ее, а сверху сделать «мираж». Легкое заклинание, своего рода иллюзия. Если не всматриваться, то не отличишь от настоящей.

— К-какие отклонения?

— Ну, не знаю, — Ден смутился. — Тэч никогда не разговаривала на эту тему. Да, собственно, не важно. Какой уж есть.

— Гхмм, — протянул я. — Да какие отклонения? Больше похоже на бред. Это твоя вампирша чудная.

— Не, ты просто плохо знаешь Тэч. Она классная. Правда, за меня очень переживает.

— Угу, не позавидуешь тебе.

— Да ну тебя. Я серьезно.

— Кто бы сомневался, — хмыкнул я. — Ты давай поправляйся, сил набирайся. Я к тебе еще позже зайду. Ректор ждет, — я пожал ему руку. — Будь здоров.

— Спасибо, Джер.

— С тебя отчет по ИМке! — не остался я в долгу и вышел. На встречу мне попалась медсестра, приносящая завтрак Дену. Тоже, кстати, не мешало бы перекусить. Я принюхался к дивным ароматам. Вот бы поваляться в больнице с недельку.

Тут я заметил Роксану. Она пристроилась на краешке скамейки и вертела в руках платок.

— С тобой все в порядке? — окликнул я ее.

Роксана подняла красные глаза. Похоже, плакала. Заметив меня, она резко вскочила.

— Мне сказали, ты его спас, — с места в карьер выпалила она. — Спасибо тебя большое! Ты извини, что я там с утра наговорила. Я была не права и спасибо…

— Э, нет, — я еле вклинился в тираду. — Я тут совершенно не причем. Это Главного Целителя благодари. И вообще, что здесь сидишь, а к Дену не заходишь?

— Я…

— Он, кстати, в хорошем расположении духа, — подбодрил я ее. — И будет рад тебя видеть, — Гм. Наверное. Но вслух я, конечно, это не сказал.

— Да, наверное, я пойду, — кивнула она.

— Роксан, — окликнул я ее, когда она уже взялась за ручку двери в палату Дена. — Зачем ты меня обманула с этими сонными зельями?

Девушка вспыхнула.

— Я подумала, ты что-то затеял плохое и …

— Могла бы просто отказаться в этом учувствовать с самого начала.

— Извини…

— Да, ладно. Проехали, — я махнул ей на прощание и вместо того, чтобы иди в библиотеку, опять завернул к Целителю. Признаю, постучать забыл, но дверь легко поддалась, и я застал Целителя с рюмкой в руке. На столе стояла дорогая бутылка вина, отличной выдержки. Я знаю эту марку, по праву носящую звание королевской. Целитель не растерялся. Кивнул на стул и достал вторую рюмку и вазу с конфетами. Налил вино. Я, плотно прикрыв дверь, занял указанное место.

— Ну, за Дениса, — произнес он короткий тост и мы выпили. Я помял в руках конфету.