Идущий в тени 6 - Марк Амврелий

когда ты не видишь ничего кроме деревьев. К сожалению, этот лес отличался и не в лучшую сторону. Тут и там бродили разноуровневые мертвяки, что сами по себе не предоставляли проблемы, так как со всеми моими бонусами, да с разницей в уровнях — я их мог раскидывать голыми руками в прямом смысле. Куда сложнее было справится с самим собой. Удивительное дело, но за те сорок минут, что я находился в этой местности, моё здоровье просело на треть и это при том, что меня не разу не задел противник. Просто набрав скорость, я не успевал увернуться от веток, корней и даже некоторых деревьев, о которые не был размазан насмерть скорее из-за удачи, чем по каким-то другим причинам. Впрочем, за эти сорок минут я приноровился-таки к передвижению в этом темпе и пусть движения мои были всё ещё рваны, однако здоровье больше не терял, потихоньку восстанавливая оное.

Через час здоровье уже было фуловым, а в мою копилку упало более ста фрагов нежити. После рассказа служаки, думалось, что леса будут наводнены мертвяками, навроде того, как это у меня в Межгорье, однако это оказалось далеко не так. Для того, чтобы наколупать эту жалкую сотню, мне пришлось по постепенно увеличивающей спирали накрутить около сорока кругов вокруг города и поста, что в итоге покрыло площадь радиусом в два километра. Я бы продолжил накручивать круги дальше, однако случилось неожиданное — я наткнулся на человека, что занимался тем же действом — охотился на нежить. Пусть он был не так эффективен, но поражало другое — я его знал. Не помнил имени, рода занятий, но знал в лицо. Это был один тех людей, что некогда схоронились с нами в подвале, а затем были мной вытащены на белый свет. Подойдя к нему, я вышел из инвиза.

— Воу! Человече, ты чего здесь потерял?

Мужчина от неожиданности дёрнулся, резко развернулся, пытаясь меня рубануть, но к моему великому счастью безуспешно. Воин замер, но оружие не опустил. Поняв, что вызвало заминку, я снял маску.

— Мираж! — Тот воскликнул, но тут же закрыл рукой себе рот, пугливо оглядываясь по сторонам. — Здесь надо тише! Нежить бродит.

— Да я заметил, но можешь подрасслабится. Сколько не ходил здесь, серьёзного противника не нашёл. Так что ты тут делаешь? Я думал вы в другом городе обосновались.

— Хотели, да только попали мы в передрягу. Когда пришли к графу, что владелец сих земель, просить помощи, то сначала получили радушный приём, но затем, как оказалось, пришли выделенные на нас из королевской казны деньги, которые приглянулись графу. Простейшим способом оставить деньги у себя — убить нас. К счастью, один из воинов, которому поручили нас прикончить, оказался близким родственником Арины. Он предупредил нас, а потом помог сбежать из замка. Так, как идти нам было особо некуда, мы вернулись в окрестности своего города, как-никак выросли здесь и знаем всю округу. Выбрали направление, в котором редко кто бывает, если бывает вовсе и отойдя на двадцать вёрст разбили своё поселение. Ну а что касается первой части твоего вопроса — охочусь я. Мы отлавливаем нежить, затем очки обмениваем в гильдиях охотников ну и собственно всё, на вырученные деньги мы и живём.

— Не уж-то за это время не нашли?

— Да особо никто и не искал, кому мы нужны, однако всё равно стараемся конспирироваться, натолкнётся на нас какой-нибудь ретивый хлопчик, желающий выслужится, и всё, прощайте жизни.

— К королю не пробовали обращаться?

— Смеёшься? Где мы, а где король.

Мда, как-то я уже и подзабыл, на сколько может быть сложно пробиться к власть имущим.

— Проводишь к своим? Посмотрим, чем можно вам помочь.

— Отчего нет? Пойдём.

Мысль пришла спонтанно. Частично вызванная моим желание помогать ближнему, тем более, если ближний мне совсем чужой человек. Частично, а именно оправдательная часть своих действий перед жабой, заключалась в поиске прибыли для себя. Ведь это просто прекрасно, когда, помогая кому-то, ты не забываешь и про себя.

Добраться до селения не составило труда. Серьёзных противников мы не встретили, если их вообще здесь реально отыскать, слабые помирали за несколько ударов моего спутника. Сам я в бой не вступал, давая мужчине набить фраги в копилку. Пусть они ему и не пригодятся, если мою идею встретят согласием, однако зачем сейчас в этом разубеждать? К тому же мы не сильно из-за этого задерживались, форма у охотника была неплохая.

Селение мало чем отличалось от того форта, который я видел. Высокий частокол из крупных брёвен, он шёл сплошняком, не оставляя промежутка даже для ворот. Перебирались через него с помощью верёвочных лестниц, которые скидывал часовой. Сами домики были так же низкими, приземистыми, крепко срубленными. И отличались от виденных разве что частотой бойниц. Жители не решились сделать нормальные окна, и вышли из положения увеличив количество бойниц. Это не сильно сказалось на прочности стен, однако внутри было куда светлее и без осветительных приборов.

Встретили меня радушно, как родного, что отдавалось в душе теплом. Жители посёлка даже прервались от повседневных рабочих дел. Удивительно, как события меняют людей! Я всматривался в знакомые лица. Кого-то помнил хорошо, кого-то смутно, однако на всех них видел отпечаток перенесённых тягот. Дмитрий теперь явственно хромал, знакомые мальчишки и девчонки, не смотря на свой небольшой физиологический возраст явно повзрослели и смотрели на мир совсем другими глазами. К сожалению, время у меня было крайне ограничено, так что дождавшись окончания радостных обнимашек, я как последняя сволочь перешёл к делу.

— Друзья, я действительно рад вас всех видеть. У меня для вас есть предложение. Не спешите отказываться или соглашаться — подумайте. На данный момент я владелец обширных земель. Там имеются проблемы, сложности, но не о них, так как решить их предстоит мне и воинам. Я же предлагаю вам поселится в статусе мирных жителей. Вы сможете вернуться к той жизни, что была раньше. Я помогу с начальным развитием, создам условия максимального благоприятные для ведения дел, ну а от вас потребуется присяга и просто честно жить своей жизнью.

На импровизированной площади, которая по факту являлась поляной между домами, повисла тишина. Она продлилась достаточно долго, прежде чем её нарушил Дмитрий, который стал уже явным лидером общины.

— Присяга?

— Я не упомянул? На тех землях я нахожусь в статусе короля, это накладывает определённые ограничения на взаимоотношения и естественно обязывает на провидение определённых статусных мероприятий.