Отягощенные злом 2: Разновидности зла - Александр Афанасьев

Но баронет вовсе не собирался расспрашивать своего сослуживца, и можно сказать даже – друга о том, о чем один не имел права спрашивать, а другой не имел права говорить. Вместо этого – они сидели за ранней чайной церемонией – чай, в который капнуто чуть -чуть рома или русской водки для обеззараживания и говорили о том, о чем обычно говорят все мужчины, находящиеся вдали от родных берегов, и не считающие нужным себя сдерживать…

– Так что здесь с высшим обществом? – спросил граф, прихлебывая чай – есть, кого спасать от девственности?

Баронет хохотнул

– Полно. Местным дамам просто нечего делать, поход на базар для них – все равно как визит в джунгли, наполненные гориллами. Здесь полно тех, кто работает далеко, а семью оставил здесь на попечение Армии Ее Величества.

– И вы их опекаете…

Граф, возможно, намекнул на то, что это не совсем честно. А может – и честно.

– Да брось. Про то, что творится во дворе – не говорит только ленивый. Только не говори, что ты живешь там монахом.

– Ну, почему…

– Про тебя и про Веллингтон – говорят все местные дамы. Все в шоке от того, что про это пишут в газетах и ничего не происходит – здесь была бы дуэль. Приходи в крикет-клуб – и у тебя не будет отбоя от…

– Слишком много говорят.

– Ага. И кстати, как поживает милый герцог?

– Я бы сказал – это ты правильно подметил – милый герцог. Я не отнимаю у этого милого человека кусок хлеба, я пользуюсь тем, что ему ни в малейшей степени не нужно.

– Да?

Баронет обдумал слова графа – и пришел к выводу, что зерно истины в этом есть. Право же – если кому то что-то не нужно – почему бы не поделиться этим с другими.

– В таком случае – давай, за тех, кому ничего этого не нужно. Больше нам останется…

Граф не поднял бокал

– Брось. Поднимать за эту погань.

– Ты надолго здесь?

– Как получится. Не все решаю я сам.

– Понимаю – баронет разлил чай – тебе может потребоваться помощь?

– Если потребуется – ты первым узнаешь об этом.

– Я не об этом. Я о том – кого за яйца подвешивать, если с тобой что -то случится.

– Со мной ничего не случится, друг мой…

С улицы раздался шум. Баронет подошел посмотреть… окна были высокими и узкими, как бойницы.

– Что там?

– Какая-то суетня. Разберутся…

Баронет вернулся к столу

– Как поживает Его Величество? Когда ждать наследника?

– Его Величество выбирает.

Баронет посмотрел на своего друга – а потом шваркнул кулаком по столу и разразился дичайшим хохотом…

– А-а-ха-ха… выбирает… нет, мне положительно интересно стало жить на свете… это надо же. Право, только ради сегодняшних веселых деньков стоило дожить…

Граф посмотрел каким-то пустым взглядом

– Жизнь хорошая штука, друг мой.

– Да брось… ты чего?

– Не дело так рассуждать о Его Величестве.

– Перестань.

Баронет налил себе еще. Встал по стойке смирно.

– Боже храни Короля. Долгих ему лет жизни!

– Боже, храни Короля… – отозвался граф, вставая…

Они выпили.

– Черт возьми – не унимался баронет – что-то круто жить стало. Русские в пяти милях от нас со всей их чертовой армией…

– Это не так.

– Что?

– Это не русские в пяти милях от нас. Это мы – в пяти милях от русских…

– Ну, можно и так сказать…

Граф внимательно рассматривал своего старого друга… бывает и такое, Восток вообще плохо влияет на людей. Здесь кажется – что впереди у тебя вся жизнь, для до последней секунды, и потому спешить никуда не стоит. Вот и баронет… расслабился и стал таким же, как остальные офицеры в полку. Конечно, это не его дело – но если Его Величество спросит его мнения при назначениях – он его выскажет…

– Тебе надо познакомится с Арефом.

– Кто это?

– Серьезный сукин сын… Из Египта. Ты знаешь… тамошние садисты, сосем свихнулись. Но дело свое знает…

За окном – сухо щелкнуло – и граф оказался на полу, прежде чем сумел сообразить, что ко всем чертям происходит. А баронет Маннингэм-Буллер стоял и тупо смотрел на окно…

– Снайпер!

Звук выстрела был каким-то рассеянным… так и бывает в городских условиях. Он отражается…

Британцам не нужно было отдавать команды – в Афганистане каждый хоть раз попадал под огонь пуштунских метких стрелков. Миг – и все нашли себе укрытие, кто-то упал за машину – а пулеметчик присел, чтобы укрыться за пулеметом и нервно повел стволом, не стреляя…

– Откуда?!

– На одиннадцать, сэр!

В британских машинах были так называемые "антиснайперы", приборы, позволяющие по характеру звука выстрела определять направление на стрелка. Лейтенант выглянул и тотчас спрятался…

– Крыши!

– Движения нет, сэр…

На асфальте – из-под опрокинутого навзничь тела медленно расплывалась лужа крови.

– Дым, сэр?

– Не надо…

Вокруг уже была толпа

– Пулемет на изготовку!

Двое солдат пулеметного расчета – вытащили вперед и установили на станке пулемет. Поскольку у британцев все было не как у людей – этот пулемет имел рукоятку как у обычного пулемета – но не имел приклада, так что прицельно из него стрелять – было невозможно. Этим он походил на старый браунинг тридцатого калибра, от которого североамериканцы избавились еще в шестидесятые.

– Лейтенант, что происходит? Доклад, немедленно!

– Сэр! – не оборачиваясь, прокричал лейтенант – снайпер работает по нам!

Послышались шаги. Прогулочный такой шаг, ни в коем случае не бег – опытный солдат по шуму шагов определяет это сразу. Лейтенант обернулся – и с удивлением увидел худощавого человека, в штатском, спокойно идущего к застреленному человеку

– Граф Сноудон, уйдите с открытого места! – прокричал баронет Маннингэм-Буллер, прячась за стеной

– Он не выстрелит… – граф Сноудон подошел ближе к распростертому на асфальте телу, из-под которого натекло немало крови, потом с интересом осмотрелся по крышам, пытаясь вычислить позицию снайпера – если даже он не ушел, он не выстрелит.

– Граф, вы подаете плохой пример! Немедленно покиньте открытое место!

– Вон оттуда – решил граф, показывая на север пальцем – смелый мерзавец. Но он не выстрелит. У него была цель, он ее поразил, а без приказа он стрелять не будет. Так что можете не прятаться, барон.

Граф Сноудон почему-то посмотрел прямо вверх – а потом, словно салютуя кому-то невидимому, там, наверху, выбросил руку с вытянутым средним пальцем…

Вечер 16 июля 2015 года

Великобритания

Стрэдфорд на Эвоне, графство Уорвикшир

Замок Уорвик

Его превосходительство, граф Сноудон прибыл в метрополию шестнадцатого июля две тысячи пятнадцатого года, обычным, военно-транспортным самолетом, на базу ВВС Креденхилл, расположенную недалеко от старых казарм САС и хорошо знакомую графу.

В самолете – графу удалось немного выспаться, он не забыл старые, солдатские привычки и умел спать, не когда это хотелось – а когда было нужно, потому что никогда не знаешь, когда еще выдастся случай поспать. Сходя по аппарели – граф выглядел довольно бодро, хотя он осунулся, а глаза лихорадочно блестели.

В отличие от всех остальных, кто потянулся к главному зданию базы, предвкушая встречу с родными и любимыми – граф направился к старым ангарам. Там когда то стояли старые ДС-3 Дакота, с которых прыгали САСовцы, отрабатывая заброски с парашютом. Потом там стояли тяжелые вертолеты Вестминстер, которые использовал полк: но сейчас они были там, де нужнее всего и в ангарах не осталось ничего, кроме старого снаряжения, которое и было не особо нужно, и не поднималась рука выкинуть.

– Привет, Блэк… – поздоровался с чернокожим великаном граф – мою тачку никто еще не угнал, я надеюсь…

– Никак нет, сэр! – Блэк встал по стойке смирно, и для того, у кого не было ног, получилось очень даже неплохо.

У Блэка было другое имя – но все звали его "Блэк", потому что его имя было сложно запомнить, и еще сложнее – выговорить. Великан с Фиджи, он был белой вороной в САС, как бы дико это не звучало. Ограничений в САС по цвету кожи не было, но почему-то так получалось, что в отряде были одни белые, за редкими исключениями. Блэк – преодолел все испытания и издевательства инструкторов, и вступил таки в полк: а когда ты получаешь берет песочного цвета, всем становится плевать на то, какая у тебя кожа. Блэк показал себя отличным солдатом, опытным пулеметчиком и потерял ноги во время минометного обстрела. Тогда повстанцы здорово осадили их… это было в одном из тех сраных мест, о которых не хочется даже вспоминать, полном мух, дерьма, вони и фанатиков, готовых убивать. Он попросил перетянуть себе ноги жгутом и продолжил бой. Потом, его конечно комиссовали, но так как идти ему было некуда – оставили в полку на посильной работе. Сейчас – он присматривал за старыми ангарами, а так же у него можно было оставить что-то, вылетая в далекие страны и получить это по возвращении в целости и сохранности. Короче говоря, Блэк был полезным членом общества.