Мироход (Том II) (СИ) - Качанов Андрей

Минутой позже к алтарю, с закрытыми глазами, вышел и преследуемый ранее человек. С верхушки деревьев на его плечо спорхнула птица хранитель, вынуждая того остановиться. В глазах его отобразились любопытство и страх.

Слыша, как человек взывает к свету и видя, как он целует носимый на шее амулет — Кашик старался даже не дышать, так как ауры стоящего перед ним едва заметно изменилась. Не сдвинулся с места разведчик и в то мгновение, когда непривычный к зверствам человек познал всю суть жертвенных алтарей и пал на колени. Не сдвинулся с места Кашик и тогда, когда почувствовал приближение противоестественных для этого мира сил.

Судя по реакции Игни, он почувствовал их в не меньшей мере, из-за чего со скоростью преследуемого брультака бросился назад. А вслед за ним, подобно черному туману, устремилось нечто порожденное алтарем.

Бежать, сохраняя маскировку, было трудно. В любой момент порождение смерти могло заметить Кашика и с легкостью отнять его душу. Противостоять подобному, не обладая развитым даром и навыками, было не в его силах. Оставалось лишь надеяться, что Игни хватит сил оторваться от погони.

Черная тень не отставала и совершенно не обращала внимания на бегущего рядом с ней Кашика, словно все её внимание и любопытство были прикованы к одной единственной душе. А Игни, словно чуя близкое дыхание смерти, не снижая скорости прыгнул в заросли и сминая все на своем пути устремился к поляне. Вслед за ним, прибавив ходу, устремился и Кашик, уже не успевавший заглушить звуки преследования.

* * *

Глава 82. «Тьма вокруг нас»

* * *

Реймс, с улыбкой на лице, рассказывал брату о сыне управляющего. Озорной и не по годам умный мальчуган не интересовался обычными для мальчишек вещами, но с неизменным любопытством задавал множество вопросов и докапывался до самой сути искусств магических. Борику светило большое будущее и быть может даже должность боевого мага, если хватит таланта и на то будет воля его отца, Териха.

Однако, сколь бы приятной беседа не являлась, она была прервана возгласом бегущего к ним со всех ног Игни. «Ахтунг!», советник не знал значения этого слова, но впервые оно было выкрикнуто во время «пробуждения» свежевателя, а значит и сейчас случилось что-то из ряда вон выходящее.

Нагнетая энергию Истока в ладони и постепенно растягивая её вокруг в виде тонкой пленки, Реймс пытался рассмотреть причину столь панического бегства, но увидел лишь внезапно проявившегося словно из ниоткуда Кашика, неотрывно бегущего за Игни и умудряющегося что-то активно при этом показывать руками.

— Брат! — Торкель, так же заметивший беглецов и явно что-то понявший по жестам соратника, обернулся к Реймсу. — Самое мощное, на что способен! В кусты за их спиной! Сейчас!

Имея привычку беспрекословно доверять младшему брату, неоднократно выручавшему его в прошлом, советник стянул уже набравшее силу защитное поле в плотный большой шар. Сфера, сопоставимая по размерам с головой взрослого мужчины, тут же начала наполняться сжиженной энергией и практически мгновенно опустошила хранившиеся в Истоке мага резервы.

Ощущая легкое головокружение, но при этом четко понимая последствия ошибки, Реймс сжал сферу в размерах практически на треть и воспламенив содержимое запустил её по навесной траектории в указанную братом точку.

* * *

Привлечь внимание союзников, способных сохранить мою жизнь. Гениальная мысль, порожденная постигшем истинный ужас разумом. Что могло пойти не так? Ответом на риторический вопрос послужил большущий огненный шар в руках советника, воссозданный буквально за пару секунд, а после и вовсе запущенный в мою сторону.

Памятуя о сражении с устроившими засаду рабами, я внутренне сжался, приготовившись ощутить взрыв. Но вот к тому, что кто-то напрыгнет сзади и обхватив руками придавит меня к земле, я оказался не готов.

Теряя равновесие и тщетно пытаясь вырваться — припечатываюсь носом в землю, после чего уши резко закладывает грохотом, а по рукам и ногам проходит волна раскаленного воздуха. Сердце бешено бьется, глухими ударами твердя, что я не убит. Левой руке, благодаря задействованному резерву, удается вырваться из стальной хватки и резко припечатать неизвестную тварь локтем. Глухой стон, едва различимый за звоном в ушах, оповещает о достигнутой цели. Резко крутанувшись, скидываю неприятеля с себя и выхватив метательный крест заношу руку для удара по уязвимым точкам противника.

— Свой. — Произносит смутно знакомый человек, с испугом глядя мне в глаза.

— Кашик? — Приглядевшись, опознаю в нападавшем отрядного шиноби.

Судорожно проносящиеся в голове мысли заставляют поднять глаза на то, что когда-то было колючими насаждениями, а сейчас напоминало место детонации термобарического боеприпаса. Два события накладываются друг на друга и объединяются в общую картину. Меня не пытались схватить, меня повалили на землю для защиты от взрыва.

— Спасибо… — С трудом выдавливаю из себя слова, ощущая как силы постепенно уходят. — Время… Крайних мер.

«Курлык! Курлык!»

Уведомление каталога сняло опасения касательно возможного преследования, так как никогда не приходило в момент опасности для жизни. Но вместе с ним меня покинули и остатки сил, а легкие буквально налились расплавленным свинцом.

«Где эти чертовы присты? В каждой партии должны быть присты…» — Пронеслась откровенно дурацкая мысль в голове, натягивая на лицо измученную улыбку.

— Я сохраню твою тайну, проводник. Не беспокойся. — Громко прошептал шиноби, склонившись к самому уху.

О чем конкретно он говорит и какую тайну подразумевает — уточнить не успеваю, так как через пару секунд к месту нашего падения подбежал разгоряченный Торкель с мечом наперевес. Мгновением позже в поле зрения появился и Сишак, удерживающий в руках лук с наложенной на тетиву стрелой.

— Что случилось? — Не смотря на сдержанность, в голосе здоровяка прочитались нотки волнения.

— Алтарь… — Прохрипев всего одно слово я сорвался на болезненный кашель, угрожавший явить на обозрение миру легкие.

— Жертвенный алтарь Идлаинь. Действующий. Заряжен. — Игнорируя мой удивленный взгляд, Кашик извлек из-за спины фляжку и приложил к моим губам.

— Уверен? — Переспросил Сишак и дождавшись кивка собрата нахмурился.

— Нужно оповестить Эхрима и его ловчих. — Убирая меч в ножны, Торкель развернулся на месте и быстрым шагом направился к пристроившемуся у телеги брату.

Несколько минут спустя печенегры под руки притащили меня к телеге и усадили, облокотив спиной на деревянное колесо. Отсюда открывался прекрасный вид на огромную проплешину выжженной земли, из которой с корнем повырывало плотоядные кусты. Не смотря на чудовищный жар, распространившийся от эпицентра, огонь словно бы не набрался смелости полакомиться растительностью, боясь навлечь на себя гнев могущественного мага сумевшего устроить такое. Как человек далекий от армейской тематики могу лишь предположить, что крупнокалиберные фугасные боеприпасы с радио взрывателем могут сделать нечто похожее, не образуя при этом кратер ниипических размеров.

Ожоги на руках и ногах зудели и краснели, не смотря на довольно щедро смоченные какой-то целебной бурдой примочки и повязки. От волос пахло паленым. А одежда… Ну… Рукавам куртки желаю благополучия в ином мире, они сберегли меня верой и правдой. Джинсы восстановлению так же не подлежат. Ботинкам повезло больше, ибо всю необузданную мощь магии они приняли на подошву. А вот со спасителем ситуация довольно странная… Даже если не принимать во внимание его слова о некой тайне, я до сих пор не понимаю, как он оказался за моей спиной и каким образом остался невредим.

Вариант со слежкой исключать, конечно, нельзя. Но я более чем уверен, что пройти незамеченным сквозь кустарник у него бы не получилось. Да и лушка на постороннего должна была среагировать. Может он отправился искать меня, когда заметил мое подозрительно долгое отсутствие? Подкрался скрытно к орошенной поляне и там, увидев «нечто», поспешил свалить? Но как тогда он узнал об алтаре? Догадался? И кто такая Идлаинь? Столько вопросов… Впрочем, как минимум один ответ я точно могу получить прямо сейчас.