Скользящий III - Павел Матисов

обычным ходом.

Мы выбрались наружу через создаваемый мной лаз, после чего разъединились. Майя пошла отдельно, мы с Агатой — отдельно. Конечно, было не особо удобно шастать по лесу, соединившись с Фурией, но только так мои грани могли скрыть ауру спутницы. А фонила рогатая изрядно, даже я чуял исходящее от нее давление, когда девушка имела полный резерв. Некоторые монстры, да и те же гоблины, почуют ее за тридевять земель. Духовный доспех в активной форме задерживал и запах, так что нас могли либо увидеть, либо услышать.

Полдюйма двигалась рядом с нами и предупреждала о появлении живых существ, которых она могла обнаружить своим чутьем. Не все звери обладали скрытностью, но многие. Потому что иначе на Ялмез выжить было сложновато.

Усыпанная сопками местность выглядела весьма живописно, надо отметить. Напоминало смесь осеннего леса с пожелтевшими листьями и яркой степной травой. Для привыкших к извечной зелени выглядело необычно. Правда, я и от зелени успел отвыкнуть за последние месяцы, ибо в северных широтах лишь хвойные не сбрасывали иголки на зиму.

Теплый климат и мощный природный Поток позволяли живности и растениям плодиться со страшной силой. Домен Абазелор, если переносить на наш мир, занимал Скандинавию и небольшой кусок северных территорий России. На Земле данная местность считалась суровой, оттого была заселена слабо в сравнении с более теплыми и урожайными областями. Но на Ялмез все было иначе. Жизнь цвела и пахла, так что домен Абазелор не считался таким уж слабым. Он успешно противостоял Грумфольду и даже не склонился перед могучим Боргаас, который сумел подмять под себя огромную по меркам демонов территорию.

И в эпоху знатного также существовал один крупный домен, владыку которого называли первым среди равных. Именно он вел войска в финальной битве против людей и даже сам принимал участие. Уж больно не понравилось владыке демонов строительство Вавилонского зиккурата. Была бы такая возможность, уж я бы отомстил гаду. Однако за прошедшие тысячелетия не осталось в живых никого из тех, кого я знал. В новый мир я пришел совершенно один. Впрочем, проблемы в новой эпохе прежние, так что навыки скользящих будут как нельзя кстати.

Майя с помощью сенса научилась обнаруживать плотоядные растения, которые старались подловить добычу гибкими лианами. А вот мы с Агатой иногда встревали. Впрочем, сложности такие противники не представляли для адептов бета-плюс ранга. Если цветок не разовьется до уровня альфы, естественно, что случалось редко.

Периодически Полдюйма обнаруживала разных мелких зверьков и травоядных. Экосистема не могла ведь состоять только из крупных хищников. Но мы на них время не тратили. Как и в случае с цветами, мелочи сложно нарастить массу в плане ядра. Они ценились слабо. Лучше всего дела обстояли с крупными хищниками. Ядра некоторых из таких мастодонтов могли превосходить даже средоточие старших демонов.

Первой Майя обнаружила небольшую стайку гончих, которые здесь занимали нишу слабых хищников. Некто вроде гиен. Впрочем, нам с ними пришлось повозиться. Двигались монстры быстро, а их когти и клыки могли прорезать даже сталь и духовный доспех. Но втроем, будучи отдохнувшими и полными сил, мы смогли покромсать пять тварей достаточно оперативно и без серьезных ранений. На сей раз, помимо ядер, я забрал и немного волчьего мяса. Припасов мы с собой взяли не так чтобы много, а ведь адептам требовалось есть обильно и часто.

Поскольку на трапезу могли явиться хищники покрупнее, мы сразу же покинули место схватки. С трудом, но все же отыскали подходящее безветренное местечко у подножия скалы, где смогли развести костер и сварить добытое мясо. Консервы лучше поберечь на тот случай, если останемся без еды.

— Фу-ах, ты что туда добавила, извращенка?! — принялась отплевываться Майя, попробовав мясо.

— Обычные специи, которые взяла с собой, — пожала плечами Агата. — Соль и... сахар.

— Хэй! Мое терпение кончилось! Отныне готовить любые блюда в походе буду я!

— Мастеру нравится!

— А надо, чтобы нравилось всей команде! — возразила мелкая. — Так что больше не смей приближаться к котелку на расстояние вытянутой руки!

— Вот наглая зеленуха!

— Спокойно, милые дамы. Агата, ты сможешь потчевать меня по возвращении. На задании лучше не устраивать лишних разборок.

Девицы кое-как пришли к взаимопониманию.

Подкрепившись, мы продолжили наш первый охотничий день. Следующими жертвами стала семья таранов-носорогов, которые также паслись в здешних лесах. Аналоги на Земле обитали только на другом континенте, но здесь благодаря Потоку жизнь кипела. Под голубоватым ярким солнцем мир цвел буйством красок, а природа рождала уникальные виды зверья. Новая тактика уничтожения тяжеловесных монстров оказалась на диво эффективна. Если тварь попадалась живучей, Полдюйма сообщала нам о точном местонахождении средоточия, Фурия проламывала доспех врага, а я бил фантомным клинком в нужное место. Носороги, к слову, не помирали сразу при повреждении ядра, но без своей кинетической способности и духовного доспеха становились практически неопасными.

К вечеру первых суток мы уже набили приличное количество ядер. В их ценности я приблизительно разбирался. С гончих удастся выручить по одной-две порции экстракта, а с носорогов поболе. В итоге, за день запас набрали почти на две недели. Само собой, без Скрыта нам бы пришлось намного тяжелее. Несколько раз Майя чуяла сильные ауры рядом или пролетающими по воздуху, но мы пока что держались подальше от местных альф. Без возможности прятать ауры нас, скорее всего, давно бы схарчили, ибо ауры адептов обычно фонят далеко.

Про медитации я и на Ялмез не забывал. Мы снова забурились в одну из скал на ночевку, и я принял одну из порций, которые таскал про запас. Срок годности у препарата незначительный, так что стоило его использовать с умом. Сосредоточиться решил на отталкивающих гранях. Срочно требовалось повышать мощность для полета с возможностью таскать не только себя любимого, но и союзниц.

Поутру мы продолжили праведное дело очищения Изнанки от монстров и демонов. Пройдя немного по чаще на север, вдруг очутились на обочине настоящей лесной дороги. Узкой и почти заросшей, но все же.

— Поразительно! — склонился я. — В мое время у демонов дорог не существовало практически...

— Не стоят на месте, черви, — заметила Агата.

— И это печально, — вздохнул я.

— Что будем делать? — вопросила Майя.

— Дорога должна привести нас к одному из поселений, так что воспользуемся ей, — решил я.

Глава 24

Спустя примерно час пути мы наткнулись на побоище. Возле дороги валялись обломки сгоревшей