Ковчег 5.0. Межавторский цикл - Руслан Алексеевич Михайлов

все, что нам остается, так это принять дружеский подкол.

─ Так мы идем?! ─ радостно воскликнул Костик.

─ Идем, идем, ─ проворчал я, ─ собирайся. А мы пока за тушей сбегаем.

─ На три открываю. Три! ─ предупредил Тонни и, провернув колесо, потянул дверь на себя, открывая путь в неизведанные коридоры.

Практически сразу же на нас двинулась волна скелетов, вооруженных как ржавым металлоломом, так и частями тел своих менее удачливых товарищей.

Картина, когда противник замахивается шевелящейся скелетированной ногой, будет еще долго преследовать меня по ночам.

К счастью, скелеты оказались именно такими, какими их и описывал Тонни ─ медленными и хрупкими. Потому наш конвейер окончательной смерти сработал на все сто.

Мы с Тонни первыми встречали хозяев комплекса и, постепенно отступая назад, разбивали их на запчасти увесистыми кусками труб, страхуя друг друга. Когда же мы продвигались вперед, Костик, Кара, Сергей и, неожиданно, Маша, собирали оставшиеся от разбитых скелетов кости в кусок брезента и скидывали их в большой костер, специально разведенный для этой цели.

Нет, ну а что? Зачем изобретать велосипед, если решение уже было? Могут ли скелеты возрождаться или нет ─ вопрос важный. И если, когда в прошлый раз Тонни их спалил, никто не возродился, то зачем рисковать и оставлять шанс для системы оживить монстров? Лучше сразу пойти проверенным путем.

─ Слушай, кто-то считать не умеет?! ─ сшибая череп очередному противнику, спросил я. ─ Кто говорил, что их там не больше пятнадцати?

─ Так это когда было? ─ весело ответил блондин. ─ Давно и неправда. Тем более что они со всех щелей к нам лезут.

─ Еще скажи, что не могут устоять перед твоей красотой и обаянием, ─ хмыкнул я, пропуская мимо себя брошенную из глубины туннеля каску.

─ Вот видишь, ─ не поддался на провокацию Тонни, ─ даже мертвые не могут передо мной устоять. А ты ─ можешь! Может, ты и не человек вовсе? Или вообще…

Сзади раздалась пара знакомых женских смешков.

─ Так! ─ прикрикнул я, отпинывая назад грудную клетку без нескольких ребер. ─ Что за панибратские разговорчики с большим и грозным начальством?!

─ Самые интересные! ─ сквозь смех, раздался голос Кары. ─ Так кто наш шеф, Тонни?

─ Очарова-а-ашка, ─ мечтательно протянул блондин, чем вызвал новую волну смеха. ─ Куда дальше, Вакс? Налево, направо или прямо? ─ уже серьезным голосом спросил он, добивая последнего скелета.

Мысленно прикинув расположение купола, я снял с трубы нанизанный через глазницу череп и, перебросив его в руки взвизгнувшей Маши, сказал: ─ Прямо. Нам прямо. Костя, держись рядом.

Следующие минут сорок-час прошли до безобразия скучно. Выбранный коридор все тянулся и тянулся, и создавалось впечатление, что серые бетонные стены никогда не кончатся.

Каждые сотню-полторы метров коридор преграждался гермодверью. Некоторые были открыты. Другие ─ нет. Как ни старался, но я не мог найти закономерности. Правда, судя по тому, что скелетов мы больше не встречали, а часть дверей была закрыта едва ли на половину оборота, можно было предположить, что жители комплекса уходили коридором в спешке, забывая или забивая на закрытие дверей.

Изредка встречались небольшие подсобные помещения, в которых мы находили щетки и ведра со швабрами. Рядом с ними почти всегда находились пожарные стенды с огнетушителями, баграми, ведрами и, что самое ценное, топорами.

Вдоль всего коридора тянулись цветные полосы. Зеленая с цифрой два, синяя с единичкой и желтая, идущая только по правую руку от нас без каких-либо обозначений, кроме стрелок. Вероятно, это направление к месту, чтобы случайно не прийти в исходную точку.

Мы уже дважды с Тонни обменялись амулетом со светлячком, когда увидели поворот с уходящей в него желтой линией.

─ Куда? Прямо или направо?

По моим прикидкам, туннель не сворачивал, и мы шли прямо к куполу, потому уходящий в сторону коридор не должен был нам подходить. Но и оставлять за собой неизвестный отнорок не хотелось.

─ Направо. До первой двери, потом вернемся.

─ Как скажешь, командир, ─ легким движением руки пустив сферу перед собой, ответил Тонни и первый вошел в коридор и, пройдя несколько метров, резко отпрыгнул. ─ Назад!

Мгновенно отбежав за поворот, прихватив с собой Костика, я передернул затвор автомата и, дождавшись появившегося спустя пару секунд Тонни, спросил:

─ Что там?

─ Турель. Висит сразу над гермодверью. И, судя по ее внешнему виду ─ нам до этого попадались простые межкомнатные заслонки.

─ И она работает? ─ спросил Костик, высунувшись в желтый коридор, за что тут же получил легкий подзатыльник.

─ Захотел на себе проверить?!

─ Нет, ─ слегка обиженно ответил парень, потирая шею, ─ просто тут все такое старое и нерабочее, что я подумал…

─ Подумал он, ─ проворчал я. ─ Дверь закрыта была?

─ Визуально ─ да. Но, сам понимаешь, может быть всякое.

─ Ну и отлично. Идем дальше. Позже загоним сюда кого-то. Кого не так жалко будет.

─ Например, тех лысых мальчиков, которых ты отправил с острова?

─ Или тех, кто систематически нарушает дисциплину и саботирует приказы начальства.

─ Бедные Одри с Карой, ─ хохотнул Тонни, отпуская от себя сферу.

К куполу мы вышли через несколько минут, минуя всего два буферных отрезка. На первый взгляд ничего не изменилось. Скелеты ученых лежали все в тех же позах, смотря пустыми глазами на пробивающееся сквозь водную толщу солнце. Так же были разбросаны вещи.

Но только на первый взгляд, потому как я не припоминаю аккуратной кучки запчастей к электронике рядом с выходом. Да и дверь в шлюз открыта слишком широко, совсем не так, как мы ее оставляли.

─ А уютненько здесь, ─ сказал Тонни, успевший развалиться на кресле, и, закинув ноги на стол, смотрел вверх. ─ Красиво. Прямо как в сиднейском подводном ресторане. Только русалок за стеклом не хватает и лебезящих официантов с их раздражающим «Вы можете выбрать любую рыбу, уважаемый. Специально для Вас ее изловят и приготовят. Вам нужно только указать на нее».

─ Я даже спрашивать не хочу, кем ты был в прошлой жизни, ─ мысленно присвистнул я, догадываясь, о каком заведении идет речь.

Туда было непросто попасть даже важным толстосумам, а счет за ужин вполне мог быть равен годовому бюджету семьи менеджеров среднего звена. Ресторан имел свою огороженную от океана, искусственно заселённую как флорой, так и редкой фауной акваторию, на дне которой и располагался основной зал. Благодаря мощным очистным установкам стеклянным границам, все это больше напоминало