Прыжок в катастрофу. Тот день, когда умерли все боги. Том 2 - Стивен Дональдсон

Грудь Сиро напряглась, требуя воздух. Но он продолжал удерживать дыхание, словно думал, что это как-то поможет Термопайлу. «Плевое дело, - сказал Энгус, объясняя Морн свои намерения. - Мне бы только добраться до ствола излучателя. Одна секунда, и твой Совет будет в безопасности». Такой маневр еще никто не выполнял. Если замысел Термопайла окажется успешным, Марк Вестабул потеряет большую часть своих заложников. Но Энгус жутко рисковал. Если «Затишье» выстрелит из протонной пушки, пока он будет находиться рядом, его накроет взрывом, и металлические обломки разорвут скафандр на тысячи частей.

Энгус начал возвращаться. Сиро увидел, как он перешел на быстрое скольжение по металлической поверхности корпуса. Это действительно было быстрее бега. За две-три секунды он удалился на большое расстояние от излучателя. А Марк Вестабул еще ни о чем не догадывался…

К тому времени Дэйвис и Вектор, наверное, уже вышли из воздушного шлюза к ожидавшему их Вестабулу. Им следовало убедить мутанта в том, что экипаж «Трубы» намеревался исполнить условия сделки - что Морн по-прежнему опасалась уничтожения Сака-Батора. Пушки сторожевика молчали. Амнионы не совершали никаких маневров, которые могли бы спровоцировать кордон кораблей на атаку «Затишья».

Сиро снова начал дышать. Ему давно полагалось приступить к выполнению задания. Во имя Сорас Чатлейн он взял на себя обязательства, которые требовали сил и точного выбора времени. Однако он пока не мог исполнить свое обещание. Юноша с опаской ожидал окриков Энгуса. Если бы Термопайл увидел его лежащим на корпусе «Трубы», он начал бы призывать Сиро к действию. Но первым в его наушниках раздался голос Долфина:

– Мика, Сиро не шевелится. Лежит, как убитый. Сестра тут же спросила:

– Что с ним случилось?

– Я не знаю.

Бас Юбикве звучал озабоченно.

– Возможно, его парализовало от страха. Мика не колебалась.

– Я пойду наружу.

Сиро представил, как она начала расстегивать ремни, выбираясь из кресла.

– Нет, оставайся на месте, - строго ответил капитан. - Если он не выполнит своей части плана, мы как-нибудь выкрутимся. Но если ты пойдешь к нему, то мы наверняка погибнем.

Стон Мики заполнил шлем Сиро. Он хотел подняться на ноги, но какое-то внутреннее чувство заставило его остаться на месте. Если амнионы заметят, как он перемещается по корпусу «Трубы», весь замысел Энгуса провалится. Сиро надеялся, что Совету теперь ничто не угрожало. С другой стороны, эти люди ничего не значили для него. А вот Дэйвис, Вектор и Энгус были его друзьями, не говоря уже о Мике. Он не хотел становиться причиной их гибели. Наполненный мудрым безумием, он цеплялся за магнитный якорь и продолжал выжидать.

Иногда молитвы находят отзыв. Интересно, знала ли об этом Сорас? Когда позыв к действию стал невыносимым, Сиро вдруг увидел жаркие лучи, мелькнувшие во тьме. То были выстрелы лазерных орудий. Вслед за ними полыхнул перламутровый залп плазменных пушек.

Странная сдвоенная атака велась с одной из удаленных орбитальных платформ. Ее удар был направлен не на «Затишье», а на Землю. Лучи лазеров оставили в атмосфере широкий белый след. В тот же миг черное пространство наполнилось яростным пламенем. Все корабли кордона открыли огонь из бортовых орудий.

Сиро Васак не понимал происходящего безумства, и, честно говоря, оно его не волновало. Он тревожился только о том, чтобы шальной выстрел не угодил в «Затишье» и не вызвал ответный удар. Он получил, что хотел: внимание амнионов было отвлечено схваткой кораблей с орбитальной станцией. Сиро быстро отстегнул от пояса магнитный якорь и направился к внешнему грузовому отсеку, в котором хранились сингулярные гранаты.

Мин

Казалось, что ее ладони пылали огнем - они горели желанием действовать. Из-за своего пристрастия к оружию она заслужила репутацию «палача» при Уордене Диосе. Жар распространялся из раны, оставленной Энгусом. Ожидание было настолько тягостным, что Мин едва справлялась с нараставшим напряжением. На ее миниатюрный пульт выводилось по четыре-пять каналов одновременно. Сидя за командным пультом вспомогательного мостика, она управляла силами полиции Концерна и оборонительным кордоном, созданным вокруг «Затишья». Тем не менее Мин считала это ожиданием. Момент ее участия в решающем выборе будущего человеческой расы еще не наступил.

На втором канале был центр связи с Землей: «Планетарные власти рапортуют о распространении паники, мятежей и насилия. Они упрекают полицию в отключении сканерной сети. Настоятельно рекомендуем восстановить ее». «Ответьте им отказом»,- велела Мин. Она не хотела раскрывать Дракону расположение ее кораблей.

На третьем был «Рискованный»: «Мы перенастроили цепи силовой установки. Корабль готов к бою. Выполним любой приказ». Центр на пятом: «Служба безопасности подразделения спецназа подавила бунт в бомбоубежище. Штатский персонал продолжает сходить с ума. Если мы не займем их делом, они создадут нам новые проблемы».

Постепенно пламя настоятельности распространилось от ладоней к предплечьям. Мин чувствовала, что в любую минуту могла взорваться…

«Полимед» на первом: «Директор, вы должны помочь нам. Мы неподвижная мишень. У нас на станции находятся пациенты и бесценная информация. Дайте нам несколько каналов связи и корабли для эвакуации больных». «Полимед» не мог менять орбиту. Станцию, где проводились уникальные медицинские исследования, защищало одно канонерское судно - «Слепящая атака». Кроме того, речь шла о сотнях пациентов, лечение которых требовало невесомости.

Директор Доннер не желала предоставлять «Полимеду» каналы связи, транспортные корабли и свое внимание. Эта станция не являлась непосредственной целью «Затишья». Все, что не было связано с оборонительным кордоном кораблей, казалось Мин пустой болтовней и отвлекающими помехами. Энгус и Долфин уже приближались к амнионскому судну. Она не могла контролировать их действия. Ей оставалось только выполнять свою работу и выслушивать отчеты, поступавшие с Сака-Батора.

Служба протокола на шестом канале: «Доктор Харбингер заявила, что ей удалось отследить чип из идентификатора Натана Элта». Мин невольно вздрогнула. Доктор Харбингер заявила… Что, черт возьми, случилось с Хэши? Почему вместо него выступала Лейн? Когда Мин велела предоставить Бюро по сбору информации один из каналов связи, она полагала, что перед Советом отчитается директор Лебуол. Но с речью к советникам обратилась Лейн Харбингер.

«Центр,- приказала она,- не отключайте линию связи со службой протокола. Меня не волнует, кто из-за этого не сможет побеседовать со мной. Нам нужна информация о заседании Совета». Не ожидая подтверждения, она мрачно сказала Крей:

– Выведите шестой канал на динамики. Я хочу, чтобы это слышали все.

Особенно Морн. Именно она вызвала нынешний кризис. Наверное, ей не терпелось узнать, к чему привели ее свидетельские показания. Мин не могла придумать другого способа для демонстрации своей поддержки.

– Будет сделано, директор, - вяло ответила Крей, изнуренная перераспределением коммуникационных каналов Доннер.

Черт, как они устали! Порсон и Байделл напряженно собирали и сортировали данные, поступавшие со всех концов солнечной системы. Пэтрис не спал двое суток. Лишь Глессен, сидевший за пультом стрелка, выглядел спокойным. Он терпеливо ждал битвы. Так или иначе Мин собиралась позаботиться о том, чтобы его ожидания не были напрасными.

Центр на третьем канале: «"Модуль" и "Труба" проходят последние метры. До полной стыковки осталось около семи минут». В отличие от крейсера командный пункт полиции имел четкий обзор этой стороны «Затишья». Без данных станции «Каратель» не знал бы о точном местоположении двух небольших кораблей.

На первой линии - канал с Земли: «Запасы продовольствия в убежищах не соответствуют нормам. Их хватит только на десять - двенадцать часов. Необходимо пополнение». Мин игнорировала это сообщение. Кризис должен был завершиться в ближайшие минуты. О последствиях она могла позаботиться потом. Битвы в космосе отличались пугающей быстротой - они заканчивались раньше, чем победитель успевал осознать масштаб сил, выпущенных на свободу.

«Доблесть» на третьем: «Директор, это же человеческая станция! Рядом с нами амнионское судно класса «Бегемот», а вы хотите, чтобы мы держали на прицеле домашний офис Концерна рудных компаний?» На второй линии была «Слепящая атака». На пятой - «Рискованный». Малый крейсер «Стилет» - на четвертой: «Директор, нам требуются объяснения. Ваши указания вызывают сомнения».

«Выполняйте приказ,- рявкнула Мин.- Если я окажусь не права, вы можете привлечь меня к трибуналу». Затем она вызвала Центр: «Напомните Вестабулу о моем предупреждении. Его никто не тронет, если он не будет вмешиваться». Господи! Как ей хотелось пристрелить кого-нибудь!