Скрижаль Мораны - Наталья Жильцова

Трон, целиком покрытый потемневшим от времени золотом, стоял на противоположном от входа конце зала. По всей стене за троном, на огромном мозаичном панно красовался черный дракон - герб дома Карнел, рядом с которым неизвестный художник изобразил множество застывших в ужасе людей. Но ни трон, ни дракон не заинтересовали Арта так, как расположенный прямо перед троном небольшой бассейн. Пустой уже сотню лет, он даже сейчас, все еще хранил следы энергии крови. Какая же сила бушевала в нем тогда?

Даже обычного Высшего вампира эта сила могла сравнить с архимагом, что уж говорить о нем? Арт облизнул мгновенно пересохшие губы и мотнул головой, отгоняя невольные воспоминания о последнем бое Грега на плато Демонов. Не сейчас.

- Артур Вайленбергский! - сильный мужской голос эхом прокатился по тронному залу,

возвращая архивампира в реальность. - Что привело к нам одного из последних архивампиров?

Арт обернулся. В зал входили трое Карнел: поприветствовавший его Хаст, следом Хван и

Джал. Высокие и широколицые, племянники Грега Кровавого чем-то неуловимо походили друг на друга. Однако если лица Хаста и Хвана были одинаково надменны и холодны, то в чертах младшего, Джала, проскальзывала несвойственная Карнелам хитринка.

- Хорошего вечера, господа, - откликнулся Арт. - Я к вам ненадолго. Насколько мне стало известно, в этом замке хранятся предметы силы Грега. Это так?

Вампиры мигом подобрались и нахмурились.

- Верно, - Хаст медленно кивнул. - Его наследием заведовала наша сестра Анна, но она не так давно погибла.

- Соболезную, - посочувствовал Арт с полнейшим равнодушием в голосе. - Но вернемся к подсвечникам. Я хочу их забрать.

- Забрать?! С какого демона? - Все трое Карнел изумленно уставились на него.

- Почему бы нет? - Арт независимо пожал плечами. - Все равно никто из вас управлять ими не может.

- А ты?

- А я смогу. Просто отдайте подсвечники.

- Хочешь получить силу Грега, Артур? - Хван помрачнел. - А где ты был, когда Грег Кровавый воскрес, и ему потребовалась помощь?

- Я был рядом, - холодно отрезал Арт. - Вот только Грег о помощи не просил.

- Да? Допустим. Но тогда почему ты не отомстил за его смерть? И за смерть нашей сестры

Анны, которая погибла от руки девчонки Антеро?

- Девушка была нужна мне живой.

- Вот как? - Хван недоверчиво хмыкнул. - Зачем?

- Скажем, для того, чтобы получить дневник Грега, - все больше и больше раздражаясь,

ответил Арт.

- У тебя его дневник? - во взгляде Джала промелькнуло любопытство.

Впрочем, дневником заинтересовался только младший Карнел. Его братьев больше волновало другое.

- Нужна? Пусть так, - Хаст недобро сощурился. - Но сейчас-то дневник у тебя? Значит, тебя ничего не держит. Мы хотим мести, Артур, и вот наше условие: кровь Антеро за кровь нашей сестры, и подсвечники твои.

Арт посмотрел на вампира долгим задумчивым взглядом, а потом медленно покачал головой.

- Нет. Это меня не устраивает.

Карнелы скривились.

- В таком случае нам больше не о чем говорить, - зло сказал Хван. - Сделки не будет. А до девчонки я доберусь сам и лично вырву ее сердце.

Одно неуловимо быстрое, резкое движение, и голова Высшего вампира отлетела в дальний конец зала. Тело Хвана упало на пол и почти сразу рассыпалось серым пеплом.

Хаст и Джад мгновенно отскочили к выходу и зло ощерились, но в глазах их читался страх.

Арт равнодушно посмотрел на вампиров.

- Еще кто-то хочет поставить мне какое-то условие? Или все-таки решим дело мирно?

Спустя десять минут подсвечники были у него.

* * *

- Почему я, Анхайлиг? Кандидатов, что ли, больше нет?! - Возмущенный голос магистра

Савелия разносился по всему центральному залу факультета Некромантии.

Впрочем, свидетелей перепалки не было: сумрачный зал по обыкновению пустовал, лишь огромная статуя Грента молчаливо взирала на спорщиков.

- Именно что нет, - спокойно подтвердил Анхайлиг. - Траун и Завьяла заняты со старшекурсниками, более того, мне еще придется искать кого-то на ставку магистра боевой

Некромантии, ибо дел у меня полно, и на эти занятия времени уже не хватает. Димитрион изволил отдать Гренту душу, а единственной заменой ему я вижу только тебя.

- Зато я не вижу! Я только-только освоил программу обучения первокурсников, и теперь все заново?!

- Так не впервой будет, - архимаг хмыкнул. - Перестань, кроме тебя остался только Джад, но опыта у него еще меньше, сам понимаешь. Ему и так придется нелегко - едва вернется с практики, и сразу к новичкам. Ты-то степень магистра весной получал, у тебя хоть несколько месяцев на подготовку было.

- Раз ему все равно, пусть и начинает со второго курса. И вообще, там первые тренировочные поединки начнутся, ему эта тема ближе. А я постоянно общаться с элементалистами не хочу!

- А придется, - оборвал стенания некроманта Анхайлиг. - Сай, ты можешь возмущаться, пока не надоест, но прими как факт: второй курс на тебе. И избежать этого ты не сможешь никак.

- Где там Визул со своей Скрижалью? - Протянул Савелий уныло, а потом вдруг уставился в противоположный конец зала.

С внутреннего двора факультета Некромантии в зал Грента входили двое: Арт и незнакомая некроманту седовласая старуха, которая, сутулясь, опиралась на резной посох, отчего и без того невысокая худощавая фигура женщины казалась еще меньше.

Однако спустя мгновение Савелий увидел ее юное лицо и изумленно ругнулся.

- Что это за ведьма?

- Именно что ведьма, - Анхайлиг скривился. - Жрица Грега Кровавого, воспитывала его с младенчества и помогала практически во всех ритуалах. Если она тут, значит, Артур окончательно спятил.

Тем временем, нежданные гости приблизились.

- Анхайлиг! - Высшая вампирша, старейшая из всех, что он знал, усмехнулась. - Давненько я не видела тебя, архимаг.

- В любой другой ситуации это было бы последнее, что ты увидела, - сообщил тот и мрачно посмотрел на Арта. - Ты уверен, что без нее не обойтись?

- Абсолютно, - ответил архивампир. - Обряд достаточно сложен для того, чтобы провести его в одиночку, а тебе я, уж извини, не доверяю.

Анхайлиг нахмурился еще больше, но возражать, к недоумению Савелия, не стал. Только отметил:

- Маги Темного круга этому не обрадуются. Мне придется рассказать им о твоем плане несколько раньше, чем я рассчитывал.

- Я бы даже сказал, намного раньше, - глядя за спину Анхайлига, сообщил Арт.

Тот быстро обернулся. Вампир оказался прав: в зал с самым негодующим видом входили семеро архимагов Темного Круга.

- Анхайлиг! - Крада, единственная женщина Круга, возмущенно выдохнула. - Откуда здесь эта мегера?

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});