Слимп - Бабкин Михаил Александрович

Начальник филиала сглотнул слюну и кивнул. Он, похоже, сразу всё понял. И, похоже, ему расхотелось слушать дальше объяснения принца-службиста, но вопрос уже был задан.

— Мой уровень — уровень «мастдай», — приглушенным голосом сказал Семён, — с правом полной, даже посмертной дефрагментации. Отдел «Дос», команда «Формат Ц»... не сталкивались? Ваше счастье, — Семён перевёл дух: случайно услышанные им от знакомого компьютерщика непонятные фразы вдруг неожиданно пригодились.

— О том, почему мы здесь: моя последняя операция была в Заоблачном Мире, — вдохновенно начал свой рассказ Семён, ничуть не заботясь, есть ли такой Мир на самом деле. Даже лучше, если бы был. Тогда рассказ выглядел бы ещё достовернее. — Дело о «Клубе высокопоставленных самоубийц», не слышали? Разумеется, нет. Это дело проходило по категории икс-ноль, то есть не подлежало никакой огласке. Вообще никакой. Потому о нём вы нигде ничего не узнаете, разве что только от меня. Но помните о предупреждении... — совсем тихо добавил Семён. И продолжил:

— Ликвидация клуба самоубийц была весьма непростой задачей! Собственно, на клуб я вышел случайно... — и Семён принялся неторопливо пересказывать сюжет хорошо запомнившегося ему фильма «Приключения принца Флоризеля». Близко к тексту, но иногда допуская красочные вольности и, естественно, заменяя имена главных действующих лиц. Вернее, вовсе не указывая их — в повествовании фигурировали лишь некий абстрактный принц и его верный телохранитель.

— ...таким образом хозяин клуба, он же Председатель, он же Клетчатый, совершил дерзкий побег прямо из-под ножа гильотины и впоследствии переметнулся к чужим. — Семён в сердцах стукнул по столу кулаком; седой начальник поспешно убрал со стола топор. Подальше от греха. — Переметнулся с целью проведения серии террористических актов по всем Мирам! Начиная с вашего. Мы прибыли в Безопасный Мир по сквозному каналу... не спрашивайте, что это такое, не имею права раскрывать имперские магические секреты... в точку возможного проникновения прыгалок террористов. Чтобы своевременно подать сигнал мобильной спецгруппе ликвидаторов. Но... — Семён вздохнул. — Не успели. Председатель нанёс свой вероломный удар первым.

— Браво, — восторженно сказал Мар. — Брависсимо! Изумительная история. Так и хочется поддаться порыву праведного гнева! Найти Клетчатого и в пыль его, в порошок! Своими собственными руками... тьфу, рук-то нету, забылся... Жаль, что его на самом деле не существует. А, может, он всё же есть? — с надеждой спросил медальон. Семён, разумеется, отвечать не стал.

— Я приношу свои извинения... коллега, — смущённо сказал начальник филиала, — но... Рассказ есть рассказ, сами понимаете... А более вещественные доказательства у вас имеются?

— Вы не верите принцу на слово? — поразился Семён. — Принцу из команды «Формат Ц»?

— Верю, — поспешил заверить разгневанного принца Станс, — очень даже верю. А если будут доказательства, то поверю ещё больше. Скажем, документ с подписью.

— Документ? — озадачился Семён. — Что ж, есть и документ, — Семён пошарил в кармане и выудил из него золотую пластинку. Ту самую, что осталась ему на память от кардинальского дубля. С размашистой огненной подписью. И протянул её седому начальнику.

Станс немедленно навёл на подпись проверочный глаз, долго смотрел на экранчик, а после со вздохом вернул пластинку Семёну.

— Подпись Кардинала настоящая, — громко сообщил начальник филиала кому-то в воздух. — Подтверждаю. Доклад иммиграционной службы ликвидируется, дело закрыто. Защиту можно снять. Текст беседы стереть. Всё. — Станс взял со стола листик с печатью, небрежно скомкал его в шар и бросил в потолок, в сторону матовой лампы: бумажный шар, не долетев до потолка, вспыхнул в полёте и исчез. Даже пепла не осталось.

— Э? — Семён испуганно огляделся по сторонам. — Защиту? Какую защиту? Я ничего не видел... то есть, м-м, я думал... э-э... филиал, как-никак...

— Ну и что, что филиал? — удивился седой начальник. — Полномочия те же, связь с центральным управлением прямая... А, вы насчёт защиты! Никакой магии, — похвастался Станс, — всё нашенское. Отечественные разработки, специально для службы безопасности. Чистейшей воды физика и механика. Не доверяем мы магии... были прецеденты... Так что, ежели бы у нас с вами разговор не получился — вы, конечно, понимаете, о чём я толкую — тогда бы... э-э... ну, вы видели, — начальник филиала указал взглядом на потолок.

— Ни хрена себе, — сказал ошарашенный Мар, — а я его обухом хотел. Вот же дурак! — и ещё кое-что добавил о себе нелестное, с чем Семён в душе горячо согласился.

— М-меня ввёл в заблуждение т-топор, — слегка заикаясь от волнения сказал Семён. — При такой защите и... Странно как-то. Непонятно.

— А-а, топор, — снисходительно сказал Станс, — топор — это другое дело. Этих типов только топором и можно припугнуть, — начальник с ненавистью глянул в сторону входной двери. — Они, сволочи, только топора и боятся. Зомби, мать их... Тем более, что хоть и дохлые, а сожги такого, он всё одно через Архив тут же восстановится. Пока контракт не отработает. Филиал, он и есть филиал... Впрочем, уважаемый Дубль — ничего, если я вас по кодовой кличке? — так вот, коллега Дубль...

— Не надо по кодовой, — поспешно сказал Семён, — нежелательно. Зовите меня просто товарищем принцем. Или Симеоном. Как хотите.

— Симеон, — хохотнул начальник филиала. — Это вы хорошо придумали. Юмор, понимаю. Значит, вы тоже в курсе, да?

— Насчёт чего — в курсе? — осторожно спросил товарищ принц. — Попрошу уточнить.

— Ну как же, — удивился Станс, — предупреждение по службе безопасности. Кто-то вчера влез в полиментовский архив и изменил там данные по вору-Симеону. Теперь ищут не только вора, но и того, кто пошерстил архивы. Хотя, скорее всего, это сделал сам Симеон. Талантливый человечище! Гений преступности. У него теперь даже неофициальное прозвище есть: Искусник Симеон. Всю полиментовскую службу на рога поставил... он сейчас где-то в нашем Мире. Ищут его. Полименты ищут.

— Разумеется в курсе, — сухо сказал Искусник Симеон, — но это всё ерунда по сравнению с поставленными передо мной задачами. Хотя... Возможно, оно всё как-то и взаимосвязано — этот неуловимый вор и мой подопечный Председатель. И чужие.

— Экий клубок получается, — восхитился Станс, — вот что значит профессиональное мышление! Вот что значит служба ВСБ! А мы тут по-простому, по-провинциальному... без особой инициативы, знаете ли. Действуем только по приказу: приказано найти прыгалку чужих — нашли. Приказано проверить подозрительного принца — проверили... Прикажут искать вора-искусника, будем искать вора-искусника! Думаю, не сегодня-завтра такой приказ обязательно поступит... И найдём, не сомневайтесь, под кого бы он там ни маскировался! Никуда он из Безопасного Мира не денется. Никуда. Небесная Сеть с утра включена на полную блокировку, магическим образом от нас никак не улизнёшь... на прыгалке разве что, так кто ж вора-Симеона к той прыгалке подпустит... Да и проскользнуть сквозь Сеть сложно, сгорит прыгалка. Вон, первая-то сгорела. — Начальник филиала довольно улыбнулся, словно именно он самолично сжёг вредительский аппарат. Но тут же помрачнел:

— Вот не было печали! Кроме чужих ещё теперь и Председателя искать... Одна головная боль. А, может, он на первой прыгалке был, на сгоревшей? — Станс в задумчивости обхватил голову руками. — Проверить бы надо.

— Обязательно проверить! — торопливо подхватил Семён. — Я именно это только что хотел вам предложить. Если Клетчатый сгорел, тогда вопрос с поиском Председателя снимается — не надо вам его искать, да и я могу вернуться в управление. За новым заданием.

— Это можно, — просветлел лицом начальник филиала, — почему бы и нет? Убедимся, а тогда видно будет, рапортовать наверх или не стоит. Вы поможете мне обследовать уцелевшую прыгалку? С вашим-то опытом, со знанием дела, так сказать.

— Всенепременно! — заверил Станса опытный принц-службист. — А как же!