Маскарад или Сколько стоит твоя любовь? - Марина Ночина

   - Куда-то уходишь? - прокашлявшись, уточнила я.

   - Ты вернулась, и я освобождаю квартиру, - не отвлекаясь от сборов, просветил Тимофей.

   - Нашёл себе новый уютный чердак? - чтобы не мешать хождению парня туда-сюда, я заняла пуфик в коридоре и внимательно наблюдала за его нервным метанием. Такое чувство, что тянет время. Получается, не хочет уходить? Ну, я бы тоже не захотела. Роскошная квартира, роскошная (пусть и вредная) девушка под боком (это я о себе, если кто не понял) и никаких проблем бытового характера. Красота!

   Сама себе наступила на ногу, хотела ещё чаем облиться, что б наверняка выбило дурные мысли из головы, но передумала. Как-то не хочется идти в душ на глазах Морозова. Ах, да, он же уходит. Только что-то до сих пор не слышу ответа свой вопрос.

   - Так что? Это снова чердак или на этот раз ты решил разнообразить жизнь и снял подвал?

   Морозов остановился, бросил в сумку полотенце, которое только что вынес из ванной, и смерил меня предостерегающим взглядом.

   - Понятно, - скривив губы, кивнула я, поднялась и направилась, куда шла. - Раз тебе здесь не понравилось, задерживать не буду, - и громко, обиженно, хлопнула дверью комнаты. Если не устраивает моя квартирка - его проблемы. Я прекрасно жила одна и с удовольствием продолжу жить дальше.

   Не успела сесть на кровать, как в дверь постучались и, не дожидаясь разрешения, вошли.

   - Уже забыл? Эта территория для тебя запретна! - возмутилась я и всё-таки умудрилась облиться чаем. От греха подальше отставила чашку на тумбочку, потёрла мокрое пятно на груди и, недовольно скрестив руки, скопировала недавний предупреждающий взгляд парня.

   - Если тебя это успокоит: я заходил сюда, лишь один раз - пыль протереть, - с издёвкой улыбнулся Тимофей и, закрыв дверь, опёрся на неё. Теперь захочу - не выйду. Ну, а я никуда и не собиралась. Было б куда спешить: мне и в своей комнатке тепло, уютно и...

   Быстро оглядела комнату и - да, обычного слоя пыли и разнообразных фантиков, разбросанных, куда долетят, не было. Убрался, значит. А кто его просил?

   С другой стороны, личная уборщица не помешает. Страсть, как не люблю это занятие, а ещё мыть посуду и выносить мусор. В общем, я грязнуля.

   - Могу узнать, чего ты здесь сейчас забыл? - вернула в руки чашку с чаем и вальяжно закинула ногу на ногу.

   - Ты серьезно говорила? - о, и снова этот тон, по капле выдавливающий из себя гордыню. Когда же до него дойдёт, что я не жестокая и бессердечная? Я просто стерва. И то временами, когда хорошенько разозлят. Раз Морозову действительно некуда идти, пусть остаётся. Лично я свою высокомерность уже переборола. Мне преподали отличный урок, который до конца жизни будет преследовать в кошмарах.

   Но если он так хочет уйти, зачем удерживать? Тем более, учитывая последний инцидент на кухне. Как мне это понимать? Попытка флирта? Уж больно грубой она получилась. Но я уже забыла: подобные глупости в памяти не откладываются.

   "Уверена?" - вновь проснулся ехидный внутренний голос.

   "Да!" - мысленно рыкнула на него и вопросительно посмотрела на парня.

   - Ты сейчас о чём?

   - Мне правда можно остаться?

   - Тебя никто не гонит, - безразлично пожала я плечами и пригубила чай.

   - Спасибо.

   Поспешно отвернулась, чтобы не видеть этот взгляд полный ненависти. И направлена она была не на меня. Я прекрасно знаю, как выглядит его злость на Ксюшу Родионову: в глазах - вечная мерзлота бездонной пропасти, а на губах играет едва заметная ухмылка. Сейчас ничего этого не было.

   Неужели так трудно просто принять мою помощь?

   Вопреки уязвлённой гордости и моим ожиданиям, Тимофей остался, только почти перестал попадаться на глаза. Словно и нет его. На второй день возникло ощущение, что живу в одной квартире с призраком. Он уходил, когда я ещё не проснулась, и возвращался, когда уже спала. Единственно неизменным был приготовленный Тимофеем по утрам завтрак, ждавший на столе, и одинокий цветок в подаренной парнем вазе. Правда, чем больше проходило дней, тем цветов становилось больше. Розы, лилии, орхидеи, даже ромашки. Каждое утро в вазе я находило пополнение цветочного "гербария", злилась, тянулась к этому венику, чтобы выбросить.... Но рука так и не поднялась. Пальцы осторожно касались лепестков нового подарка, и в душе просыпалась какая-то нежность.

   Никогда не любила цветы, а сейчас не могла не улыбнуться, видя их в центре стола. И что Морозов пытался этим сказать? Приносил извинения за беспокойство? Интересно, о каком беспокойстве идёт речь? Я перестала видеть его даже в институте. Как-то подошла к Максиму и спросила, где пропадает его безбашенный дружок. Смольный пожал плечами и, сославшись на срочные дела, сбежал. И дураку понятно, что Макс знал, но он ни за что на свете не выдаст друга.

   В общем, жизнь под одной крышей с Морозовым оказалось не так уж и сложна. Мне приходилось только по вечерам готовить чуть больше еды, чтобы хватало на нас двоих, а в остальном, почитай, и не изменилось ничего. Ой, вру! Я изменилась.

   Последние три дня каникул я провела с пользой для здоровья: решилась на коррекцию зрения и, наконец-то, забыла про очки и контактные линзы. Пришлось, правда, менять линзы в очках на обычные стёклышки, как у ботаника Морозова, но на это ушло всего несколько часов, чем очень удивило. Может, я просто понравилась пареньку, занимающемуся ремонтом оптических изделий?

   Единственное, что меня злило и постоянно выводило из себя, - невероятная активность Николая, решившего во чтобы то ни стало завоевать моё сердце. Каждый день он провожал до дома, дарил шикарные букеты. Они выбрасывались сразу, как только я добиралась до мусоропровода. Говорю же: ненавижу цветы! Водил меня в кино, кормил в кафе, несколько раз приглашал к себе домой на семейный вечер. А я, как угорь, каждый раз выворачивалась и находила поводы вежливо отказать. Но парень не сдавался и продолжал ходить за мной, как влюблённый дурак.

   Один раз я всё-таки не выдержала его напора и позволила себя поцеловать. Не думала, что это будет так противно. Демидов прижал меня к двери моей квартиры и его холодные обветренные губы с жадностью впились в мои. И дело не в том, что он не умел целоваться. Стоило ему прикоснуться, и внутри всё сжалось, образовав густую пустоту, в которую утянуло с головой без доступа кислорода. И я сразу оттолкнула парня.

   - Извини, - задыхаясь, пробормотал Николай и кинулся вниз по лестнице. Я трясущимися руками нащупала ключи в кармане куртки, с огромным трудом попала ключом в замочную скважину и на не гнущихся ногах добралась до ванной, где долго отмывалась от удушающего поцелуя. Морозов в тот вечер нашёл меня сидящей на коврике в ванной комнате, ни слова не говоря и ничего не спрашивая, взял на руки, отнёс на кровать. Потом принёс горячего чая и снова куда-то ушёл. Вернулся под утро, ругаясь с кем-то по телефону. Коля же пришёл в институт с разбитым лицом и держался от меня на почтительном расстоянии, даже не смотрел в мою сторону. Гадать с какой такой крутой лестницы он навернулся, не стала. И дураку было понятно, что Коля-таки нарвался на чей-то кулак. И почему я так уверена, что это был кулак Тимофея? Оставалось понять: зачем? Зачем он дрался в "Сдвиге" с тем гопником, зачем приезжал в Новый год на озеро и зачем сейчас ринулся защищать меня от Николая? Выражение благодарности за то, что приютила? Или я полная дура, или здесь кроется нечто личное. Я нравлюсь Морозову?