Птица в клетке - Илья Демеш

Джукена, при работе в полном контакте. Что лучше, потратить чакру на то, чтобы сбить противника с ног, или лишить его возможности пользоваться чакрой? Серьёзные разрушительные дзюцу, на подобии Водного дракона, генину так просто не достать или изучить. А вот защитные… Небесное вращение было в разы надёжнее Водной стены. Последнюю технику можно было использовать лишь для прикрытия товарищей на расстоянии. Другое дело техники поддержки. Сокрытие в тумане ограничивало зрение противников Неджи, делая их практически слепыми, а Бьякуган спокойно видел сквозь созданный из чакры туман.

Но пополнение арсенала низкоранговых водных техник нужно было не для увеличения своей полезности, а для увеличения контроля над этой стихией и большего понимания её. Объединить элементальные техники с Джукеном — это будет весомый шаг, который сможет сделать Неджи сильнее.

Но маячащий рядом Ли был для Хьюги, как красная тряпка для быка. Несмотря на то, что превосходство товарища в этом вопросе было понятно и объяснимо, Неджи просто не мог спокойно смотреть. Он должен был быть лучшим во всём!

Неджи почти полностью привык к точечному испуску чакры из тенкецу, но в поединке ещё не применял. Гай в основном делал упор именно на нагрузки, а до привычных спаррингов дело не доходило. И Ли перестал бросать вызовы после открытия Каймона, сосредоточившись на саморазвитии. Да и опасное это было дело. Ли не из тех людей, что делает отличия между тренировочным поединком и поединком насмерть, и вполне может, поддавшись азарту боя, начать бить наповал, а Неджи не был уверен в собственных силах, что способен будет одолеть товарища, не навредив тому.

Да и в целом — проблем с испуском чакры в бою возникнуть было не должно, ведь он уже мог, комбинируя испуск с ударами из низкой стойки, выдерживать до шестидесяти четырёх касаний. Да, это была тренировка, но всё же. Выглядело всё так, словно Неджи сумел изучить Шестьдесят четыре ладони восьми триграмм. Технику, которой глава клана обучал своего наследника. А ведь Хиаши эту стойку показывал именно Хинате. Он ведь не мог ожидать, что Неджи мало того, что подсмотрит, так ещё и самостоятельно её освоит.

— Ребята, — Гай привлёк внимание своих учеников и продолжил: — Мне нужно обсудить с вами кое-что важное.

— Ура, мы будем обучаться новой технике! — радостно воскликнул Ли.

— Нет, Ли. Будь серьёзен сейчас.

— Хорошо, — кивнул генин и замолк, не сводя глаз с наставника.

— Я прекрасно знаю, что вы с нетерпением ждёте февраля, чтобы попытать удачи на экзамене на чунина.

— Так и есть, — взял слово Неджи. — Летний мы пропустили из-за восстановления после миссии, а к зимнему мы станем ещё сильнее.

— Да! — поддержал товарища Ли, сверкнув глазами.

— Хокаге-сама поделился со мной кое-чем, — Гай перешёл на шёпот, приобняв своих учеников. Те даже перестали дышать. — Летний Чунин Шукен будет проводится совместно с Суной. Хирузен-сама попросил меня убедить вас воздержаться от участия в зимнем и получше подготовиться к летнему.

— Но почему? — Ли притопнул ногой от досады. — Неужели мы не достаточно сильные?

— Напротив, на мой взгляд наша команда — сильнейшая. И Хокаге-сама тоже так считает, потому и просит нас подождать.

— И в чём смысл, Гай-сенсей? — продолжал расспрашивать наставника Ли, а Неджи сжал зубы. Его губы побелели от напряжения. Ему совсем не нравилось то, к чему всё шло. Он должен получить повышение как можно раньше, а не вот это всё. Хьюга был сильнее многих тех чунинов.

— Гай-сенсей, можно я выскажу свою догадку? — Тентен посмотрела наставнику в глаза.

— Конечно! — Гай показал большой палец и сверкнул своей белоснежной улыбкой.

— Смотри, Ли, — девушка повернулась к генину. — После Третьей Мировой войны шиноби установился длительный мир. Скрытые деревни начали враждовать друг с другом не на поле боя, а экономически. А Чунин Шукен — это такая витрина сил деревни, чтобы показать себя перед даймё. Потому экзамены, проводящиеся между двумя деревнями сложнее, чем те, которые проводятся просто внутри одной. Я права, Гай-сенсей?

— Молодец Тентен, я бы сам лучше не объяснил. Если не вдаваться в подробности, то примерно так оно и есть. Но с Суной наше селение проводит совместный экзамен, чтобы закрепить союз.

— Мне это не нравится, — вслух сказал Неджи. — Наше повышение откладывается на год, — а если учитывать, что это — Хокаге, то там скорее не просьба, а прямой приказ. Ничего не сделать. Да и, если ему нужно, чтобы их команда выступила не летом, то он мог просто не повысить их до чунина. Ведь прямых требований для повышения нет. Это Неджи выяснил из многочисленных разговоров с Нацу и Ко. Всё упиралось в итоговую оценку самого Хокаге.

— Мне хоть и нравится такой настрой, Неджи, но всегда может случиться разное. Даже я не стал чунином с первой попытки, — сказал он, высоко задрав нос. — Да и нет ничего постыдного в том, чтобы ходить в генинах. Мой отец был им всю жизнь, — во взгляде никогда не унывающего наставника проявился намёк на лёгкие грусть и тоску. — Так что, ребята, согласны, или хотите взять время на размышления?

— Да что тут думать, — Неджи сложил руки на груди и недовольно продолжил. — Мне это не нравится, но просьбам Хокаге не отказывают.

— Я согласна с Неджи.

— Это время мы потратим на то, чтобы стать сильнее.

— Не грусти, Неджи. Я обещаю, что вы не будете скучать. Сила Юности ещё воссияет во всех нас!

— До завтра, — Хьюга со всеми попрощался и быстро покинул тренировочный полигон.

Досадные новости Гая и испортили настроение Неджи, и ещё больше его раззадорили. Ноги сами несли домой, к привычному и излюбленному полигончику близ дома, чтобы направить появившуюся злобу в полезное русло.

Клан Хьюга отличался от прочих кланов не только разделением на главную и побочную ветви, но и тем, что не помогал своим членам полностью раскрыть свой потенциал. Таким техникам, как Небесное вращение и Шестьдесят четыре касания небес, обучают лишь главу клана и его наследника. Помимо отсутствия печати на лбу и свободы, отличие главной ветви от побочной состояло в том, что последних не обучали Вакуумной ладони. Неджи мог понять, почему побочную ветвь не обучали всем техникам клана, но в случае с главной — нет. В чём выгода ослабления членов собственного клана?