Нырок - Роман Романович

уж точно не бежали. То, как сюда добирались, казалось чем-то далеким. Но должен признать, что второе испытание куда проще вышло. В том плане, что я не превратился в дикого хищника, а сохранил свою человечность и на мир смотрел без искажений. Смешно, но благодарить за это стоило ящера. Общение всего с одним разумным, пусть и не человеком, благоприятно на мне сказалось.

На привале Гроза устроила мне полноценную проверку, в поединке. Ну, ничего нового. Поваляла меня, заставила продемонстрировать, как знаки применяю в бою, без долгой подготовки. На этот раз вердикт вынесла.

— Лучше, чем ожидала, но хуже, чем могло бы быть. Главное, что ты научился скидывать наваждение. У волшебников пригодится.

— Следующая цель — глаз? — спросил я.

— Отдых, пополнение запасов. Путешествие, вниз, через ярусы. А там да, глаз. Главное, к испытанию вовремя попасть... Там свои заморочки, на месте узнаешь.

— Мне ещё как-то готовиться надо? — спросил я.

— Ну... — протянула Гроза. — Нет. Того, что есть, хватит. По минимуму... — окинула она меня скептическим взглядом. — Но мы тебя ещё погоняем.

И — погоняли ведь.

* * *

Когда я впервые попал на шестой ярус, наш отряд столкнулся с Паолем, сыном Такена. Тот ещё мудак, если честно. Запомнился он мне как стихийное бедствие, с которым не хватает сил справиться и надо его как-то просто пережить. Но ты было давно. По моему личному календарю. С тех пор я познакомился с другим, настоящим стихийным бедствием. Которое было бедствием что для меня, что для клайдов, что для... Паоля.

Да... Этого я точно не ожидал. Что, поднявшись, мы направимся прямо к нему.

Когда-то, не помню уже где, я слышал мифы древности про четырех всадников апокалипсиса. Четырех у нас не было, да и лошади отсутствовали, чтобы кого-то всадником назвать.

Зато имелась Гроза.

Уверен, она беда куда хуже, чем какие-то всадники.

Когда вышли из прохода, Мария впереди была. На неё первыми стражники и среагировали. Клайды стояли, никого не трогали, говорили о чем-то своём, а как к нам повернулись, так попятились синхронно. Тот, что справа стоял, так испугался, что на задницу упал и дальше уже отползал на карачках. Второй поумнее оказался, деру дал бегом. Дальше цепная реакция началась. Те, кто рядом находился, тоже нас заметили и разбегаться начали.

Из-за чего улица почти опустела. Дошло до смешного, хотя кому как. Прилавки, которые стояли неподалеку, были брошены вместе с товаром. Остались только люди, которых на улице находилось всего несколько человек. Вот они посматривали с интересом и никуда бежать не собирались.

— Клайды очень близко к сердцу принимают то, когда их убивают, — зачем-то пояснила Гроза, хотя я ничего не спрашивал. — Особенно если убиваешь много. До сих пор помнят. Что создает множество проблем, если честно.

Я плечами пожал. Её проблемы меня не особо волновали. Тем более в городе и людей полно, все вопросы через них решить можно. Что Вологодские, собственно, и собирались сделать.

А вот то, сколько они клайдов перебили — вопрос куда более интересный. Вряд ли парочку серолюдей. Скорее парочку сотен.

* * *

От выхода до башни Паоля дошли минут за пятнадцать. Так-то этот городишко не такой уж большой. Спуск на нижний ярус находился почти в центре. Башня Паоля — тоже вовсе не на окраинах ютилась. Поэтому и добрались быстро, своими ногами.

Паоль удержался на том же самом месте, несмотря на те проблемы, что у него возникли. Ну да я не особо разбирался, насколько произошедшее нападение и последующее ограбление стало для него критично. Просто отметил, что образ жизни этого мужчины никак не поменялся.

Когда подошли, Вологодские прямо наверх прыгнули, на балкон. Охрана, которая у входа стояла, только взглядами и проводила. Не сказать, что удивленными или испуганными. Вологодские уже таким образом сюда заявлялись? Не удивлюсь. Чуть помедлив, за ними последовал.

Паоля дома не нашлось. Что несколько странно. Потому что дом никак не охранялся и не запирался. Даже двери на балконе не было. Заходи кто хочет.

Слишком самоуверенно, как по мне.

Справедливости ради, за балконом скрывалось общее пространство, а вот путь в отдельные комнаты преграждали массивные двери. Если быть точным, то именно массивных двери было две штуки. Одна широкая — я предположил, что та ведет к лестнице. А вторая разукрашенная, с резьбой — скорее всего, в спальню. Также было ещё две двери, поменьше. В одну из них Мария подалась и там я ванную комнату заметил. Умывшись, женщина вышла и на мягкий диван плюхнулась, ноги на столик забросила, руки раскинула в стороны, голову на спинку оперла, поёрзала и расслабилась. Люций же проверил шкафы и достал бутылку, с бокалами. Налил выпить себе и жене. А мне — не налил. Жлоб.

Не прошло и двух минут, как широкая дверь резко распахнулась, ворвался Паоль, тяжело дыша, и уставился на нас. В смысле на Вологодских. Я-то в стороне остался, помещение разглядывал.

— Может, вам ещё закусок принести?! — спросил он с сарказмом, оценив, что происходит.

— Нормальный обед давай, — потребовалась Мария. — Закусками не отделаешься.

— Кхм... — прокашлялся Паоль. — Не помню, чтобы нанимался вам в слуги.

— А ты и не нанимался, — улыбнулся ему женщина. — Просто, чтобы избежать лишних проблем и заработать на нас, проявишь благоразумие и радушие. Нам припасы надо пополнить. На два месяца кольца под завязку забить. Ну и кое-какие мелочи для дальнего похода собрать.

— Насколько дальнего? — уточнил Паоль.

— Очень дальнего. Для взрослых ныряльщиков.

— Может, вы к кому другому обратитесь и не будете трепать мне нервы? — с затаённой надеждой спросил Паоль.

— Крестную выгоняешь? — подначила его Мария.

Я же удивился. Они что, крестили его? Во дела. Это при том, что Мария как бы выглядела не моложе самого Паоля. Но это ладно. Насколько знаю, крещение относится к религиозным обрядам прошлого мира. Удивительно, что Такен решил провести своего сына через подобный ритуал.

— Да вас выгонишь... — покосился он на меня недобро и, кажется, узнал. — А это не ученик моего отца, случаем? Ты же выступал на турнире?

— Было дело, — пожал я плечами.

— Точно, точно, — окончательно признал меня Паоль, и я не уверен, что это к добру. — Так что вам надо? — повернулся он обратно к Вологодским.

— Припасы. Три дня постоя. Полигон. Ну и груша