Дорога без возврата - Ма Лернер

- Он перевертыш, все что угодно может сделать.

- В кого перевертыш? - быстро спросила Черепаха.

Я мысленно прикинул и не увидел, почему не сказать.

- Волк, лиса, примат, медведь, росомаха, рысь, пума, леопард, кошка, ягуар,. И это общая характеристика, у той же рыси пять разновидностей, я не знаю, сколько из них. У остальных тоже много родов.

- Шакал, койот, тигр, лев?

- Таких в Клане нет.

- Значит, ты уверен, что ему нужен личный контакт, - пробурчала она.

- Для полного соответствия - да.

- Но он с ними встречался?

- При мне - нет.

- Очень интересно, - пробормотала она себе под нос. - А орком он может стать?

"Опа", - подумал я. "Какой интересный вопрос. Никогда не задумывался, а ведь она права, если может одно, почему не другое". И вслух:

- Я не видел.

Черепаха подозрительно посмотрела на меня.

- Раньше ты так не говорил...

- Раньше я вообще ничего не говорил, мы были в другой ситуации. Я больше не телохранитель, он сам меня освободил. Я ведь сказал, что не собираюсь выяснять кто из нас сильнее. Здесь мы с тобой против всех, младшие не в счет и я всегда прикрою тебе спину.

Нам нужна эта земля и все кто будут мешать, заработают себе на голову большие неприятности.

- Что так плохо? От тебя до сих пор несет смертью, что там было?

- Когда умер Старик, Правильный Лучник об этом узнал сразу. Двое из охраны Старика моментально вскочили на коней и ушли. Одиннадцать остались и попросились в Клан.

- И сколько среди них врагов? - моментально спросила Черепаха. - Их надо было сразу, - она провела рукой по горлу.

- О пауки, - подымая руки к небу воскликнул я. - Мудрые и думающие о последствиях и благе Народа. Надзирающие за соблюдением традиций и законов. Какое горе, что не все вы такие глупые как Правильный Лучник и Черепаха бегущая по предгорью.

Она снова скривилась, как будто съела что-то кислое, но промолчала.

- За что? - обратился я к ней. - Они были в своем праве и те, и другие. Вожак умер - они свободны. А что некоторые заранее думали, как им жить дальше, так это не запрещено. На то и голова существует, чтобы ей думать. Тронь их и многие задумаются, что за порядки в Клане, где гостям клинком по горлу. А равнины об этом непременно узнают очень скоро. Койот права была абсолютно, когда не позволила их прикончить. Правда, двоих потом все равно убили, но за нарушение клятвы. Все по справедливости - Закон, прежде всего. Нечего было брать чужое.

- Двоих вы нашли, а сколько не поймали за руку?

- А среди тех, кто приходит сам, сколько таких? Пока троих вычислили. Ничего не поделаешь, они всегда будут. Всем интересно знать про наш Клан. За триста лет ничего подобного не было, с тех пор как последний раз виды делились. Совсем ведь не обязательно чтобы они думали, как навредить. Просто хочется со своими общаться. Это ведь на словах легко - забыть родичей. Вот некоторые и пользуются, чтобы вопросы совсем не личные задавать.

Только не надо на меня глазами сверкать, ладно? Моя мать давно замужем вторично и не особо волнуется про меня, а больше у меня никого нет. А вот у других есть.

Короче Лучник взбудоражил своих приматов. Кошачьи с волками после большого похода ни на что серьезное не способны, пауки должны сидеть и думать. Вот он и вывел в рейд всех кого смог пока остальные размышляли. Многие с ним не пошли, но шесть сотен собралось, на нас бы вполне хватило. Если бы вышло, Совет бы сделал вид что все по правилам, а заодно не надо думать что с нами делать. Да и добра у нас огромное количество - стоит поделить.

И отправился Точный Лучник впереди на белом коне, как вожак. Всех под себя подмял. Уж извини, не люблю пауков. Чем сильнее, тем глупее. Слабому хоть иногда думать приходится, а сильный считает, что ему все позволено.

Мы встретили их, перегородив дорогу. Будь у Лучника хоть немного ума, он повел бы себя по-другому. А так - даже зная про то, что Зверь выкинул с орками, просто раздвинул отряды как можно шире на флангах и поставил их в три шеренги, чтобы от возможного взрыва пострадало как можно меньше. Шесть на одного - нас бы смяли без проблем. Он был так уверен, что не остался сзади в лагере, а ехал во второй шеренге.

Сначала они шли шагом, а потом перешли в галоп. Только с пятисот метров два "корда" и четыре "печенега" превратили это в бойню. У них не было ни одного шанса. Как косой по траве, она тоже сдачи дать не может. Мы долго тренировались, пока полный автоматизм не получился. Прицел - очередь, замена ленты. А из Корда, когда пуля попадает - это как удар кузнечного молота. Можно уже не смотреть, все равно не встанет. Назад не повернул никто, до нас доскакали только двое, которые тоже долго не прожили. И все это заняло минут десять.

- А Лучник?

- Я ж говорю, идиот. Свихнулся на почве правильного поведения у других, а сам лезет, куда не надо. Сидел бы спокойно в стороне, так вроде и претензий не предъявишь. Паук в боевых действиях не участвовал, а что подстрекал, так вам и положено. Мы его потом разыскали. Две пули получил. Одна прошла насквозь и там была здоровая дыра, но мог и залечить при старании, а вот вторая в шею попала. Он моментально истек кровью, никакое умение заживлять раны не помогло.

Когда последние упали, мы двинулись цепью через поле, добивая раненых воинов и искалеченных лошадей. Для песни это не годится. Это не бой лицом к лицу, когда решает сила и умение. Это все равно как ты убиваешь зайца. Зубами щелк и он только пискнул.

Воины Народа лучшие из всех, но принеся огнестрельное оружие на равнины Зверь сломал там привычную жизнь. Он прав, нам надо уходить и пусть оставшиеся живут, как хотят. Для нас нормальной жизни все равно не будет.

- А что они нам сделают, если вот так? - она обвела рукой мою винтовку и свой АКМ, объединяя их в одно целое.

- Больше они так глупо не подставятся.

А вообще, ты знаешь, сколько всего живет на равнинах? Миллион будет?

- Ну, наверное...

- Вот и представь, что они могут сделать, если перестанут грызться между собой. Не надо всех, хватит пару видов. Просто массой задавят. Вчера нас было 471 вместе с тобой. Всерьез драться слишком мало, а еще год-другой и места перестанет хватать.

- Откуда мы знаем, что там можно жить? - тоскливо сказала Черепаха. - Или что там будет аномалия, откуда Зверь сможет сделать проход.

- Не знаем, - соглашаюсь. - Только любого хищного зверя мы и раньше могли уделать, а если есть опасные места, внимательно посмотрим. Для того и идем, чтобы на месте проверить. Ты что не понимаешь? Если есть возможность зацепиться мы там сядем первые и сами начнем отбирать, кого звать к себе. Это не твоя семья - это твой род будет. Твои рощи и твои земли. Далеко и от Народа и от людей, живи как хочешь.

Ни Зверь, ни Койот в ближайшее время с равнин не уйдут, будут и дальше собирать желающих в Клане жить.

Она насмешливо посмотрела на меня.

- Вижу, - кивнул, - думала. Умный паук и должен думать.

- Теперь я стала умная, после того как согласилась с тобой?

- Я сказал - должен думать... Не получится здесь, найдем другое место.

Клану нужна цель. Освоение новых территорий - лучше не бывает. Заодно и будет куда энергию девать не в дурацких стычках растрачивая. Места много, значит можно рожать и не бояться, что придут другие и начнется война за территорию. А Народу тоже хорошо - избавиться от таких как мы возмутителей спокойствия.

- Может, ты не любишь пауков, потому что слишком много думаешь? Воину не положено, у него на это вождь есть.

- А у вождя есть жена, которая думает за него.

Мы заржали.

Глава 2.

В Форт мы въехали ранним утром и кроме пары охранников на воротах свидетелей нашего появления не было.

Фургон подъехал к отдельно стоящему складу и мы быстренько скинули груз в помещение, ключи были у Черепахи. Потом она с Рафиком пошли выяснять где Борис, а я занялся конями, дав им поесть и попить. Лена пристроилась по соседству со входом контролируя вместе с волками склад. Автомат она держала вполне уверенно и сомнений в ее умении им пользоваться у меня не возникло. Мави легла прямо на пороге и лениво поглядывала по сторонам.

Через четверть часа Рафик с Черепахой вернулись в сопровождении Кулака и незнакомой рыжей девушки. Оба были в синих потертых комбинезонах со множеством карманов. У нее на поясе у нее висели нож и наган в потертой кобуре. Борис оружия не имел совсем. Отсутствие ножа меня изрядно удивило. То есть я знал, что для людей это совершенно не обязательное дело, но глаз невольно цеплялся за пустой пояс и это раздражало, как будто человек был без одежды.

Приветственно махнув мне рукой, он прошел мимо, быстро мазнув взглядом. Запах у него практически не изменился, но у меня появилось ощущение, что я взвешен, оценен и где-то на лбу приклеен ярлык с одобрительной надписью. Во всяком случае, отрицательных эмоций не было.