Агония (СИ) - Эдгар Грант

   - Вы хотите передать вооруженные силы отдельных государств под контроль некоего единого правительства?

   - В идеале, да. Но мы реалисты и понимаем, что сразу это сделать будет невозможно. Очень сильный культурный шок. Поэтому на первом этапе на уровень глобального руководства отойдут только стратегические ядерные силы. Это обеспечит надежный фактор сдерживания для любого агрессора в любой точке мира, будь то террористы или случайно пришедший к власти диктатор. Да и вообще полностью отказываться от ядерного оружия глупо. Неизвестно, что может к нам прилететь из космоса. Если новая система обеспечения глобальной безопасности будет работать, правительства отдельных стран сами начнут сокращать свои вооруженные силы и перенаправлять средства на свое экономическое развитие. Как видите, мы не держимся за ядерное оружие. Мы готовы добровольно от него отказаться, передав часть сил в новый корпус стратегических ядерных сил ООН. Большая часть наших ядерных арсеналов будет утилизирована вместе с вашими, а оставшееся химическое и биологическое оружие уничтожено.

   - Зачем вам ядерное оружие, если вы можете применить свой "эффект" в любой точке мира, - поинтересовался Коэн, внутренне удивляясь размаху планов открытых ему китайцем.

   - "Эффект" - крайнее средство. На данном этапе мы не хотим, чтобы люди о нем знали по двум причинам. Это может вызвать ненужную подозрительность и даже истерику у слабонервных европейцев. Еще, мы не хотим, чтобы мир знал, что Америка пошла на разоружение не по принуждению, а добровольно. Никто не будет знать, какая угроза висела над вашей страной. Никто не будет знать о том, что вы собирались нанести массированный ядерный удар. Никто не будет знать о программе "Аризона". Инцидент в Санта-Фе может быть просто списан на ЭМИ, и вы сохраните лицо.

   Покручивая пальцами, лежащий на столе бесполезный смарт, Коэн молчал. Он внутренне удивлялся тому, что был абсолютно спокоен. Он и представить себе не мог, что окажется в такой ситуации, но попав в нее, понял, что подспудно был готов к ней. Вся его карьера была посвящена укреплению гегемонии Америки в мире, но где-то в глубине души он понимал насколько это неэффективно, несправедливо и опасно. Не может пять процентов населения планеты потреблять двадцать пять процентов ее ресурсов, живя при этом в долг и фактически паразитируя, на остальном человечестве, благодаря финансовой системе, в основе которой лежит доллар. Не может страна, даже являясь единственной супердержавой в военном и экономическом отношении диктовать волю всему миру, не вызвав при этом ответной реакции у соперников. И эта реакция, подстегиваемая год за годом глупыми, высокомерными действиями Вашингтона постепенно переросла из раздражения в злобу, а затем и в открытую ненависть и презрение к США. Эта ненависть и стала фундаментом, на котором за последние десять лет Россией и Китаем был построен неформальный антиамериканский союз, охватывающий почти две трети государств планеты.

   Шэнь прав, рано или поздно, с "Лунным Светом" или без, зарвавшаяся от собственной безнаказанности Америка, должна была войти в открытый конфликт с остальным миром. А это означало бы ее гибель. Впрочем, как и гибель всех остальных. Все эти годы, работая на правительство, Коэн где-то в глубине души чувствовал это напряжение, знал, что натянутая до предела струна отношений Америки с остальным миром готова вот-вот лопнуть. И, когда эта струна под грохот Йелоустона и рокот разрушительного цунами, наконец, порвалась, он понял, что подсознательно был к этому готов.

   - И что дальше? - спросил он, оторвав взгляд, от безжизненного смарта.

   - Смерть Лэйсон серьезно осложнила ситуацию, - Шэнь плотно сжал губы, так, что они превратились в тонкую ниточку на его вежливом лице. - Насколько я знаю, по вашей конституции в случае смерти президента его полномочия автоматически принимает вице-президент. Кстати он в Санта-Фе?

   - Нет. Все ключевые фигуры находятся в разных штатах. Здесь только госдеп и аппарат президента. Я оказался в резиденции потому, что у меня с Лэйсон была запланирована поздняя встреча.

   - Плохо, что ключевые фигуры администрации разбросаны по всей стране. Это затруднит принятие решения. Тем более связаться с ними отсюда вы не можете, и они до сих пор не знают, что здесь происходит. Они наверно уже паникуют, недоумевая, почему нет связи с Санта-Фе - китаец нахмурил брови и посмотрел в глаза собеседнику. - Послушайте... Теперь судьба страны в ваших руках. По большому счету, мне безразлично, какое решение вы примете, Китай и Россия уже полностью обезопасили себя и своих союзников. Вы видели, что "эффект" сделал с Санта-Фе, и можете себе представить, что случиться, если его применить на всю страну. Если одна демонстрация "эффекта" вас не убедила, мы можем ее повторить, например, на западном побережье в районе Сан-Диего. Там как раз находится одна из работающих атомных электростанций. Представляете, что произойдет, если на ней отключится электроника?

   - Хватит демонстраций, - резко бросил Коэн. - Вы итак уже оставили миллионный город без света и тепла.

   - Согласитесь, из ваших уст это звучит немного странно, ведь через две недели эти люди все равно должны были бы погибнуть. Теперь у них есть хоть какой-то шанс выжить, - Шэнь секунду помолчал, наблюдая за реакцией собеседника. - Это сделано только потому, что Лэйсон отказалась выслушать нашу позицию. Как я уже сказал, мне глубоко безразлично, как вы поступите дальше, но если вам дороги жизни американцев. Я готов помочь. Свяжитесь с коллегами. Расскажите все, что знаете. Осуществите процедуру передачи президентских полномочий, чтобы мы могли разговаривать с легитимным преемником Лэйсон. У нас подготовлены все материалы для переговоров, включая рабочие версии договоров и календарные графики их выполнения. Никакой воды и юридической шелухи. Документы по десятку страниц, не более. Вы должны дать ответ на наши предложения в течение завтрашнего дня. Я знаю, что во время кризиса американская администрация может действовать очень оперативно, и надеюсь, что решение вы примете быстро.

   - Связаться? Но как? - выдержав взгляд гостя, спросил Коэн. Ему хотелось поскорее закончить разговор, связаться с МНБ, с министерством обороны, ЦРУ, разобраться в природе "эффекта", в конце концов, побыть одному и все обдумать, но Шэнь навязал очень жесткие временные рамки.

   - У меня есть связь, - скромно улыбнувшись, сказал китаец и положил на стол, сияющий ярким дисплеем, компактный спутниковый телефон. - И транспорт. У западного пункта пропуска в административный квартал стоит лимузин, на котором я приехал и несколько машин сопровождения, все в рабочем состоянии. А в аэропорту стоит готовый к вылету вертолет.

   - Но почему? - не скрывая удивления, воскликнул Коэн. - Вы ведь сказали, что вся электроника в стокилометровой зоне с центром в Санта-Фе вышла из строя!

   - Не вся, - улыбка китайского министра стала чуть шире. - "Эффект" не действует на электронику, произведенную в Китае и России.

   - Твою мать! - не сдерживаясь, выругался Коэн, и, откинувшись на спинку кресла, как и Лэйсон несколько часов назад, закрыл лицо руками. Этот жест в последнее время стал очень популярным в американской администрации

   * * *

   Гигантских размеров бензиновый внедорожник, который предоставил в распоряжение Коэна китайский министр, неуклюже лавируя между редкими автомобилями, замершими на дороге там, где они находились в момент применения "эффекта", медленно пробирался в сторону аэропорта.

   "Что это? - борясь с внезапно возникшей ноющей головной болью, думал Коэн. - Как? Как Китайцы смогли совершить такой технологический прорыв?". Ведь "эффект" это по сути идеальное и универсальное оружие. Почему они не применили его сразу? Зачем надо было бить по Йелоустону и Ла Палме, чтобы вызвать цунами и суперизвержение. Ведь можно было просто навести "эффект" на территорию и покончить с Америкой одним махом. Он невольно поежился от мысли, что было бы с остальным миром, если бы "эффект" первыми открыли США. Америка, ни секунды не сомневаясь, применила бы его против своих основных конкурентов - России и Китая. Вначале бы накрылись столицы государств и военные базы и инфраструктура, потом, если противник все еще отказывался подчиниться воле Америки, настала бы очередь крупных промышленных центров, затем - городов помельче. И так, до полного уничтожения всего промышленного и военного потенциала.

   Хм... Коэн легонько помассировал пальцами виски. По словам китайца, "эффект" выводит из строя электронику, и восстановить ее уже нельзя. Значит, невозможно будет восстановить и предприятия, станки, машины и все прочее, чем эта электроника управляет. Может, именно этого хотят китайцы и русские - оставить нетронутой промышленную инфраструктуру США, а затем оккупировать страну. А может старик Кроуфорд был действительно прав. Может они искренне хотят интегрировать Америку в этот неведомый новый мир, который они пытаются построить. Может, на протяжении последних десятилетий американские политики упустили что-то важное, и мир оказался намного сложнее и не вписывался в простенькую доктрину мирового лидерства Америки, основанную на нее исключительности.