Леди двух лордов - Кира Стрельникова

- А почему то, что было в жизни Илинды до замужества, должно его волновать? – искренне удивился Эрсанн. – О её любовниках он тоже, кстати, осведомлён. Но пока леди достаточно осторожна, чтобы об этом не ходили слухи, Рисальд делает вид, что ничего не знает. Но в случае чего, жену быстренько приструнит, у него приличное досье уже собрано, - Эрсанн издал смешок.

Нет, всё же, мне никогда не понять это высшее общество. Зачем жениться, если всё равно потом налево гулять… Видимо, что-то на моём лице отразилось, потому что Лорес начал объяснять.

- Ян, Илинде срочно надо было замуж, за богатого и с положением в обществе, а Рисальду требовалась хозяйка в доме, - он подлил мне сока. – Обычный брак по расчёту. Думаешь, он блюдёт верность? У него вон полный дворец такого цветника, выбирай любую, - Лор ухмыльнулся и подмигнул. – Зато все довольны. Илинда имеет возможность тратить деньги в своё удовольствие и по-тихому развлекаться, а Рисальд имеет хозяйку дома, на которую можно свалить все домашние дела и не забивать ими голову.

Господи, как же хорошо, что у меня всё по-другому. Я бы так точно жить не смогла.

- Ян, тебе пора, - Эрсанн глянул на часы. – Тут ехать минут пятнадцать, как раз успеешь. И вот, держи, - он протянул изящный браслет с гранатами – в центре выделялся крупный квадратный камень. – Будешь возвращаться, переверни его, - старший лорд показал – оказывается центральный камень поворачивался вокруг своей оси. – Встречу.

Ох. Очередной полезный амулет. Я протянула руку, Эсранн защёлкнул замочек и поднёс мою ладонь к губам.

- Удачи, милая, - мягко улыбнулся он и коснулся тыльной стороны, не сводя с меня взгляда.

- Она мне понадобится, - я нервно вздохнула, сердце гулко забилось в груди.

- Яааааан, - позвал Лорес, взяв меня за другую руку. – Ты умница, помни об этом.

Погладил пальцы, наклонился, подарил нежный поцелуй в щёку. У меня неожиданно запершило в горле, такие маленькие знаки внимания до сих пор вызывали замешательство и недолгие приступы удивления, чем заслужила. Хорошо, мои лорды в меня верят. Значит, справлюсь. Они проводили до экипажа, усадили, и я поехала на встречу с леди Грифлис. Признаться, пальцы дрожали, и я едва не распотрошила бедный веер – слишком уж привыкла везде с Морвейнами появляться, и сейчас махровым цветом расцвела неуверенность и застарелый страх незнакомого общества. Привет, школьные комплексы. В голове вертелись обрывки выученного вчера куска по этикету: спину держать прямо, в кресле и на диване не облокачиваться на спинку, можно только на стуле. Если в руках ничего не держишь, то они лежат скрещенные на коленях. Брать чашку двумя пальцами, остальные собраны. Хорошо, я не в перчатках, точно по привычке начала бы стягивать, а вспомнив, как расплачивалась вчера за неправильный ответ, с Эрсанном, нещадно покраснела бы. Первой разговор не заводить, беседой руководит хозяйка дома. Труднее всего будет не показывать напряжения и сидеть спокойно, не теребя веер, кружево на платье, не поправляя волосы и жакет, ну и не проявляя прочих признаков нервозности. То ещё испытание.

Интересно, сколько там всего народу? И чем вообще занимается этот благотворительный комитет? О подобных организациях у меня отрывочные сведения, основанные исключительно на «Унесённых ветром» и случайных упоминаниях в других художественных книжках. Дают деньги в сиротские приюты? В общественные больницы? А они здесь есть, в Мангерне, больницы эти?! Или только практикующие врачи-маги для разных слоёв населения? Чёрт, надо было у Морвейнов спросить! Ведь с этой змеищи Илинды станется с самым невинным видом задать мне какой-нибудь каверзный вопросик по теме!

Я откинулась на спинку сиденья и прикусила губу, следя в окно рассеянным взглядом за проплывающими особняками. С другой стороны, я не обязана знать абсолютно всё об этом мире, слишком мало живу здесь. С моей стороны не будет стыдно признаться, что я чего-то не знаю. Другое дело, что леди может неадекватно отреагировать на моё якобы невежество в простых для местных дам вопросах… Короче, Янка. Быстро взяла себя в руки и перестала трястись. Иначе эти кумушки, которые там собрались, живо прочухают, что тебя можно попытаться подвинуть и занять тёпленькое место рядом с Морвейнами, хотя бы с одним из них. Оно тебе надо? Правильно, нет. Я прикрыла глаза, глубоко вздохнула, пальцы нащупали радужный сапфир в перстне Эрсанна. Я – будущая леди Морвейн. И то, что на моей руке не только кольца, но и браслет, исключительно мой выбор. Остальные пусть смотрят и завидуют. Вспомнила замечательное изречение незабвенной Фаины Раневской, насчёт хрена, положенного на мнение окружающих… Который обеспечивает спокойную и счастливую жизнь, и улыбнулась. Повеселимся, леди?

Экипаж остановился, я открыла дверь и вышла перед величественным трёхэтажным особняком без излишеств и вычурности, только лепнина украшала окна. Поднялась на крыльцо и стукнула дверным молоточком. Открыли мне буквально через минуту, классический дворецкий с бакенбардами и бесстрастным лицом. Я молча протянула ему приглашение, он посторонился, и я вошла в просторный холл с широкой мраморной лестницей. А неплохо так живёт глава Королевской СБ, однако. Направо и налево виднелись дверные проёмы, и из того, который слева, доносился гул голосов. Ага, благородное собрание уже на месте. Интересно, я последняя, что ли? Или мне намеренно указали время позже, чем остальным? Дворецкий направился к гостиной, я за ним. Вопреки тому, как меня трясло в экипаже, сейчас нахлынуло вселенское спокойствие, я уже привычным жестом погладила кольца на левой руке и нацепила на лицо вежливую улыбку. Мой провожатый остановился на пороге и громко объявил:

- Леди, госпожа Яна.

Гомон тут же стих, дворецкий снова посторонился, и я шагнула в комнату. Заставила себя не блуждать взглядом, а медленно обвести, подмечая детали. Леди в общей сложности было штук десять, разных возрастов, разного, так сказать, экстерьера, но практически все – в элегантных нарядах, с причёсками, в драгоценностях. Дамы предпочитали светлые тона в платьях, кроме одной – она сидела особняком, отдельно от всех, в глубоком кресле в углу, откуда просматривалась вся комната. Мой взгляд невольно задержался на ней, ибо дама действительно примечательная: волосы непривычного тёмно-синего цвета убраны в высокую причёску, бархатное платье в тон с широкими юбками, и лицо без возраста. С такими же синими, без зрачка и белка, глазами. На лице гостьи блуждала ленивая улыбка, руки в чёрных кружевных перчатках, унизанные кольцами, расслабленно лежали на подлокотниках. И смотрела леди прямо на меня. Собственно, как и все остальные. Леди Грифлис сидела в центре на маленьком низеньком диванчике, как всегда, безупречная в атласном светло-жёлтом платье, и держала чашку с чаем. Она тоже улыбалась, вежливо и доброжелательно, но я ни на грош не верила этому показному дружелюбию. Рядом с Илиндой сидела Аллалия с приторной улыбочкой и предвкушением во взгляде. Конечно, конечно, кто бы сомневался, что её здесь не будет.