Княжна Тьмы. Книга 1. Стать королевой - Яна Тихая

«Шакалы почувствовали. Что старый вожак дал слабину. Пришли на поклон более удачливому хищнику», — беспорядочно бродили мысли в голове.

Неожиданно створки распахнулись и под громогласный голос моего секретаря по кабинету пронеслось:

— Его Высочество, король Фридрих Антуан ДеВир…

Договорить бедный слуга не успел. Как только статная фигура короля, переступила порог, двери с шумом закрылись. Оставляя нас наедине.

— Кофе? — гостеприимно поинтересовался я.

— Пожалуй, — присаживаясь, ответил Фридрих.

Значит, Фридрих решил сменить тактику. Угрозами и криками еще ночью пытался пробиться ко мне государь. Призывая к ответу, или хотя бы объяснению самоуправства. Без толку. Не в том я находился настроении, чтоб безропотно, уповая на статус и возраст, глухо подчинятся его высочеству. Я оказался слеп к его истерически назойливому поведению. И он решил сделать очередную попытку утром:

— Позвольте, поинтересоваться, — делая глоток обжигающего напитка, произнес его высочество, сквозь сомкнутые губы, — Какое право вы имели распоряжаться судьбой моей дочери?

— Каюсь, — не стал отпираться я, — Стоило сначала поставить вас в известность, но вы не дали поделится столь важной информацией, поторопившись на балу объявить о нашей помолвке.

— Кажется, данный ход мы обсуждали, — король пытался держать спокойный тембр, — И ты, позволь напомнить согласился.

— Действительно, есть за мной грешок, — откидывая, ненужные письма в сторону проговорил я, — Но вчера вскрылись весьма любопытные факты…

— Ты о Нефриде? — резко прервал меня Фридрих, — Так будет тебе известно, что я знал, что это дело рук Эмилии. Но лишь мне как отцу и королю позволено выносить наказания.

— Фридрих, не убивай последние капли уважения к тебе, — отодвинул я очередную стопку документов, — За одну потерю перстня, ты должен был самолично снять с себя корону. А предателя, совершившего кражу, по закону ждет костер.

— Я король! И я закон…

— У тебя на все один ответ? — мне уже начала надоедать пустая беседа. — Вот, именно, ты должен не смотря на положение и статус, разобраться с этим делом. Но в место этого ты чужими руками пытаешься вернуть Нефрид. А в место наказания — милуешь предателей.

— Тебе не понять… — попытался оправдаться государь.

— Как раз наоборот, — проговорил я, — Если бы я не уважал твои отцовские чувства, то прости, даже ты не смог бы спасти Эмилиию от заслуженной кары. А так она лишь выйдет замуж за такого же предателя. И счастливо заживет с ним на задворках королевства…

— Ты не посмеешь, — не отрывая от меня яростного взгляда, прошипел Фридрих.

— Я уже все решил, — твердо произнес я, — И еще позволь дать совет. Так как я тоже являюсь своеобразным проводником воли Ириды. Могу тебя заверить трон Залирии в скором времени займу я. Меня это не сколечко не радует, но как говорится: с судьбой не поспоришь. А у тебя есть два пути: уйти красиво, — передав мне власть, или быть свергнутым и опозоренным. Прости, за столь жесткую правду. Но ты уже заигрался.

В действительности мне было безумно жаль Фридриха. Столько десятилетий посвятить себя служению отчизне, и в один миг потерять. Да, еще так не красиво…

— Тебе не видать трона, если ты будешь не женат, — решил озвучить весьма сомнительный козырь король, — Ирида не благословит на престол, без законного брака.

Действительно существовало непререкаемое требование: каждый, кто претендует на престол должен быть женат, чтобы в полной мере овладеть силой и властью. Да и скорое продолжение рода, в такой ситуации было более вероятно. Загвоздка в том, что жена обязательно должна подходить по статусу: быть из королевской или императорской семьи (не обязательно дочь, это могла быть племянница, кузина и т. п.), или иметь очень высокий магический уровень (дабы новая кровь, укрепилась магией). У Фридриха родственников женского пола кроме дочери не было, так, что мне оставался лишь второй вариант.

— У меня на этот счет свои планы, — уклончиво ответил я.

— Неужели ты надеешься, что леди Леман, примет эту почетную роль? — не выдержав, в голос рассмеялся Фридрих. — Да, ты дурак, если надеешься на ее согласие. Я тебя уверяю, с ней у тебя не чего не получится.

— Ну, это уже не в Вашей компетенции, — спокойно заверил я Фридриха.

Король понял, что наш разговор окончен. Мы так и не пришли к обоюдному решению. Но кажется, Фридрих смерился со своей плачевной ситуацией. Медленно будто проиграв, свою последнею битву, все еще правитель Залирии, направился к двери.

— Прошу, не трогай дочь. После коронации мы уедем в мое загородное поместье, — немного повернулся ко мне, Фридрих, останавливаясь в шаги от двери, — Ты же знаешь, что ей нужно постоянно подпитываться энергией…

— У нее будет муж, чей обязанностью будет забота о супруге, — прервал я бесполезное выспрашивание.

— Но…

— Я, кажется, озвучил свое решение, о судьбе предателей, — резко оборвал я Фридриха.

Дверь с легким скрипом закрылась, оставляя лишь след жалости и сочувствия к почти бывшему королю.

Неожиданно в кипе ненужных бумаг я нашел, богато украшенный конверт.

«Печать Корвинского? Интересно», — раскрыл я свежее послание темного правителя. Александр, сообщал, что своих планов он менять не намерен, и сегодня после бала-маскарада, обменяет Нефрид. Но выдвинул обязательное условие, присутствие леди Леман, как гаранта. Понятно было, что это лишь очередная отговорка. Становилось интересно, что задумал демон-отступник?

«Решил поиграть? — усмехнулся я своим мыслям. — Так готовься к проигрышу, потому, то своего я не отпущу».

Радуясь явному поводу, чтобы официально навестить Лику, схватил письмо, накинул сюртук и направился к выходу. Свобода. Как только приму престол. Все бумажные дела скину на Рудольфа…

— Великий князь, — мельтеша передо мной, тихо тараторил секретарь, — А как же присутствующие? Они очень ждали…

— На сегодня аудиенция отменяется… — не сбавляя шаг, проговорил я.

— Но…

— С этими стервятниками я разберусь позже… — резко захлопывая дверь приемной, бросил я в толпу.

* * *

Лика

После того как Марбус, милосердно избавил меня от последствий вчерашней ночи. Я достаточно быстро пришла в себя. Не плохим стимулом послужила просьба (или завуалированная угроза) Каина, о его непосредственном вмешательстве, к приведению меня в приемлемое состояние. Поэтому быстро приняла душ, оделась и спустилась к завтраку. Очень позднему завтраку.

— Лика, ответь мне, пожалуйста, — явно с ноткой иронии проговорил Каин, — Когда, у тебя была крайняя тренировка?

— Не поверишь… вчера, — намазывая щедрую порцию паштета, проговорила я.

— Я не об искусстве употребления спиртного спрашиваю, — не удержался от подколки Кай, — Если честно меня пугает твоя тенденция к самоличной деградации…

— Какой ты злой, — промурлыкала я, настроение у меня было замечательное, и не чего его омрачить не могло. — Каин, миленький, ну, я правда вчера тренировалась. Не много не стандартно, но все же…

— И с кем позвольте поинтересоваться, госпожа, у вас был спарринг? — скептически спросил Кай.

— С вампиром, — радуясь неожиданной реакции наставника, — С высшим вампиром, — придала я себе еще большей значимости.

— И где в нашем захолустье ты смогла раздобыть столь редкое существо?

— А я кажется, на него с неба свалилась… А он в свите Корвинского был, — здесь засомневалась, — По-моему…

— Кажется? По-твоему? — пытался поймать меня учитель. — Может тебе показалось, что у вас схватка была?

— Давай не придираться к словам, — пошла я на по пятнаю, — Факт в том, что я встретила вампира и осталась невредима.

— А он? — все же решил узнать подробности Кай.

— Честно? Не помню…

На этом наша словесная баталия закончилась. Я надулась и обиделась. Кай праздновал победу, очередной чашкой чая. Так как учителя, мне все, таки не удалось убедить в своем прилежном поведении. Мне была назначена полная тренировка. Вот уже час, занималась бегом по пересеченной местности с препятствиями. Раз в несколько минут уворачивалась от летящих в меня камней, клинков и прочей больно бьющей военной утвари.

— Еще десять минут и тебя ждет бой на мечах? — спокойно сидя на лавочке, крикнул мне учитель, посылая сразу несколько клинков, в мою сторону.

Увернувшись в последний момент, я с громким вздохом выдохнула.

«Лучше бы Марбус меня не лечил. Лежала бы сейчас спокойно в кроватки», — пришла шальная мысль.

— Признайся, Каин, ты меня так изводишь, потому, что боишься проиграть? Последние силы же оставлю на завершающем круге, — тяжел дыша, проговорила я.

— Не дерзи, — в меня полетел очередной клинок, — А то еще час пробегаешь.