Власть Феникса - Тиволла Россе

Милариэль прошлась по месту, где мы встали на привал, села рядом погреться у костра. — Вроде весна, но день прохладный, зверье чувствует и не высовывается.

Я промолчала, но если Милариэль права… Если сейчас рядом бродит Смерть, значит, Темные Жнецы недалеко. Это не хорошо. Совсем не хорошо.

Как Амелия и Денис вышли на Жнецов, зачем и для чего? Стоп, для чего, понятно, — убрать меня из мира, это логично. И еще этот вызов, который принял Рон. И Денис не стал разрывать соглашение со Жнецами, несмотря на все, что произошло. Тьма, что же так сложно-то! И дары не могу использовать, тьма!

Только Денис учитывает степень опасности Жнецов или нет? Подозреваю, что нет. Жрецы будут только рады убрать два отряда, которые им преподнесли на блюдечке.

Мы с Ирани и Ивином переглянулись. Видимо, не у меня одной такие мысли бродят. Что в действиях Дениса и Амелии правда, а что наглая ложь? Или же лгал один из них?

— Они где-то не далеко от нас, — озвучил общую мысль Ирани.

Кивнула согласно. Именно так. Магию я не могу использовать в полном объеме. А использовать запасной вариант раньше времени у меня пока нет ни желания, ни настроения.

— Как предлагаешь действовать? — спросил Ивин у меня.

— По обстоятельствам, — отозвалась я. — Во-первых, не дать победить Жнецам, во-вторых, не ввязываться в бой. В-третьих, быть готовыми, что это не понравится всем.

— Мягко выразилась, — улыбнулся Ирани.

Ужин прошел в спокойно-настороженной обстановке.

Глава 24

На следующий день встали мы достаточно поздно. Завтрак прошел в молчании. Меня преследовало ощущение опасности и безысходности. Ирани хмуро поглядывал на лес, который сейчас казался темнее обычного. Собрались довольно быстро и выехали на место встречи.

— Не нравится мне это, — тихо произнесла я. — Интуиция вопит, чтобы убиралась отсюда куда подальше и не высовывалась.

— Согласен, — отозвался напряженно Ивин, оглядывая дорогу, по которой мы ехали.

— Слишком тихо, — подъезжая к нам, произнесла Милариэль.

— Ребят, если что, действуем по обстоятельствам и прикрываем друг другу спины. С остальным разберемся после. — Ирани оглядел нас, особенно задержал свой взгляд на Денисе.

Тот в свою очередь сохранял спокойствие и беззаботность. Показывая всем своим видом, что бояться нечего. Мы почти приехали на место встречи, когда я начала чихать, а затем появился привкус жженого сахара. Явный признак для меня, что Темные Жнецы близко.

— Жнецы рядом, — прочихавшись, проговорила я. — Пока не знаю, сколько, но не один отряд. Они никогда одним отрядом не ходят.

— Откуда знаешь? — поинтересовался Ирани.

— Сталкивалась в прошлом, — ответила я, вздрогнув от воспоминаний.

Темные Жнецы — самая страшная беда Энтерры. По сравнению с ними даже Заоблачный Кряж белый и пушистый. Все попытки выяснить, откуда появились эти личности, не увенчались успехом. Но факт в том, что команда из Темных Жнецов способна смести со своего пути хорошо экипированный оружием и магией отряд. Они появлялись из ниоткуда и уходили в никуда. Но место, где они побывали, больше не существовало. Обычно Жнецы выбирали своими целями одиноких магов, путников или деревни в глуши. Но были случаи столкновения с отрядами. В этом случае, отряд переставал существовать. Единственный отряд, который в свое время пережил нападение отряда Темных Жнецов, был мой. Я возглавляла Серебряных Всадников на тот момент. И на одном из дел мы приехали в глухую деревню. Жнецы тоже в нее пришли. Больше не вышли. Им не повезло, потому что Феникс и Дракон встали на их пути. Об этом мало кто знал, нам удалось сохранить тайну. Но с того момента я больше не теряла из виду Жнецов. Ни я, ни Рик. Мы оба отслеживали Жнецов, пытаясь выяснить, откуда они приходят и куда возвращаются.

Мы выехали поляну. Нас уже ждали. Рон Керот. Один. Сидел на волке и спокойно наблюдал за нашим приближением. Серо-черная маска скрывала лицо. Но и без нее я прекрасно видела, насколько сильно изменился он. Темно-русые волосы забраны в хвост, шляпа покоится на спине волка. Вид расслабленный, даже ленивый. И, возможно, не знай я его, подумала бы, что чувства самосохранения у него нет. Только вот я знала его. Хорошо знала. А значит, он тут не один.

Денис ухмыльнулся.

— И это один из неустрашимых Всадников? — заметил Денис, когда мы подъехали ближе. — Я ожидал большего.

Я вместе с Ивином прятались за спинами ребят, чтобы Рон не сразу заметил нас. Пусть поговорит с Денисом, и они без нашего вмешательства решат вопрос. У меня все еще теплилась надежда, что, может быть, обойдемся без поединка между ними.

— Зато я не удивлен, Денис, — заметил холодно Рон. — Как всегда таскаешь свою свору с собой. Боишься, сам не потянешь поединок?

— Есть предложение, — отозвался Денис. — Присоединяйся к нашему отряду, будь одним из его членов.

— Ты издеваешься, да? — усмехнулся Рон. — Денис, ты явно мнишь себя пупом земли. Уволь, но нет. Я вполне доволен тем, как обстоят дела в отряде, который возглавляю. И да, если уж говорить о тщеславии. Отряд Всадников занимает место явно выше вашего.

— Временное явление, — отозвался Денис. Он внимательно оглядел Рона. Явно пыталась прощупать. Довольно усмехнулся.

Я с ребятами наблюдала за этим, стоя достаточно удаленно от места встречи. Во-первых, я не хотела, что бы Рон меня заметил. Во-вторых, нужно пространство для маневра. Пока Рон и Денис обменивались любезностями, я слезла с волка. Медленно размялась. Присела на одно колено, прикоснулась рукой к земле, прикрыла глаза и начертила руну. Магия скользнула в знак и растворилась в земле. Легкий ветер пробежал по территории поляны. На него никто не обратил внимания. Зато я резко поднялась и посмотрела на место встречи Рона и Дениса.

— Пять отрядов Темных Жнецов по пять человек в каждом, еще три отряда на подходе, — негромко произнесла я, оборачиваясь в сторону Ивина, когда ответ пришел от магии.

Он выругался. И я его прекрасно понимала. Нас сметут. Всех. Если не предпринять мер. Восемь отрядов на нас — это много. Сорок человек на нас десятерых. А то, что Рон не один, я знала точно.

— Что ж, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, — с угрозой произнес Денис. Затем подал знак, и на поляне появилась вначале пара Темных Жнецов. Один из них довольно улыбнулся. В руках Жнец держал сферу. Кровавая сфера, блокиратор магии. Тьма, плохо, хреново. Слишком хорошо знаю, как эти артефакты-блокираторы действуют.

— Я рад, что вы сдержали свое слово, — произнес глухо Темный Жнец. — Если правильно использовать амбиции, можно многого достичь.

Я хватанула Ирани, к которому оказалась ближе всего, и жестом показала слезть