Лабиринт №7 - Сергей Васильцев

используемых в исследовательских целях.

– Чье?

– Ну, Вы знаете. – Сергей очень наглядно представил, как господин АА, стоя у телефона, тычет пальцем в потолок и глухо хихикнул.

– Ответ положительный, – нахмурился Андрей, отключился и сказал. – Вот же сволочь! Дай-ка мне образец. Сам вынесу. – И оказался прав. На выходе охрана учинила визитеру тщательный досмотр. Андрея обыскивать не решились. А зря!

– А знаешь, – сказал Сергей, мечтательно глядя на звезды. – В одной популярной статейке 50-летней давности я вычитал, что древесные отходы можно перевести в жидкое топливо несложной обработкой в органическом растворителе. Тогда это посчитали полным бредом. – Он сделал паузу. – Технологические режимы у меня уже есть.

В уголках губ у Андрея появились дополнительные складки.

– Везет тебе… Везет тебе, что я не хочу быть таким, как все – успешным и богатым. Прощай. – Он махнул рукой и пошел к ближайшей трамвайной остановке.

От выпитого спирта есть хотелось так, что сводило скулы – хоть волка с шерстью. Так что ноги сами понесли к ближайшей точке общепита. Путник зашел в кафе c романтическим названием «Свежие Скалапендры» и обнаружил там знакомого Антиквара беседующим за кружкой пива с мужчиной, начисто лишенным отличительных черт. Впрочем, Сергей тоже не собирался специально фиксировать свое присутствие. Наоборот. Стараясь не привлекать к себе внимание, он пробрался в уборную и спрятался в одном из свободных отсеков. Ждать пришлось недолго. Не прошло и пяти минут, как Антиквар вместе со своим собеседником тоже решили посетить туалет.

В настоящем романе они остановились бы у дверей его кабинки и рассказали то, что герою следовало знать по ходу развития сюжета. Увы! Мужчины молча пожурчали возле писсуаров и вышли из помещения. Сергей осторожно выглянул в зал. Антиквар ушел.

– Но на портрет взглянуть все равно надо бы, – сказал себе Сергей. – Попробуем! А что? – и заказал столько снеди, что не смог бы съесть ее и за три раза.

На следующее утро Сергей отправился навещать Антиквара. Он долго стоял в подворотне напротив, глотал мезим и разглядывал людей, наведывавшихся в лавку. Ждал. Наконец углядел то, что ему было нужно: хозяин вышел из дверей и направился в ближайшую закусочную. Он был все в том же тертом пальто. «Из экономии, – подумал Сергей. – Или для конспирации». Времени на размышления не было. Решил, что для конспирации как-то лучше.

Решил и двинулся в сторону лавки, стараясь идти не спеша, но это не очень получалось. Попав внутрь, он обнаружил там молоденькую продавщицу и зал, разгороженный на несколько помещений. И в каждом – старинная рухлядь – от комодов до табакерок. Сергей оказался единственным посетителем, что здорово усложнило его задачу.

– Что посоветовать? – дежурно поинтересовалась девушка за прилавком.

– Если можно, я сам что-нибудь присмотрю, – ответил он и отправился к стенным панелям, где располагались живописные работы.

Портрет должен был сразу броситься в глаза. Большой, потемневший в массивной, старинной раме – так он его себе представлял. Он осмотрел все картины. Ничего похожего.

Время утекало стремительно. Руки в карманах начали дрожать. Сергей отчаянно старался не спешить и не суетиться. «Что делать… что делать…» Он лихорадочно просчитывал варианты – другого раза может и не быть. «Что делать?.. Вот!» Сергей вытащил свой мобильник, который чуть было не вывалился из рук, и набрал номер, оставленный Антикваром. Ожидание – почти вечность. На этот раз повезло. Звонок раздался где-то внутри, за дверью с надписью: «Посторонним вход воспрещен».

Девушка несколько секунд колебалась. Посмотрела на него вопросительно.

– Выбрали что-нибудь? – зачем-то спросила.

– Пожалуй....

– Подождите, я сейчас. – Она вышла в подсобку, оставив служебную дверь нараспашку.

Посетитель расположился так, чтобы вроде как все время быть на виду, а на самом деле получше рассмотреть содержимое внутреннего пространства. Коридорчик, дверь в туалет, офис хозяина. Именно оттуда раздавался трезвон телефона. Девушка быстро вошла в кабинет.

– Але… Але… Вам кого… Фигня какая-то. – Обернулась и назад. Сергею этого вполне хватило. Портрет был внутри. Красовался прямо над письменным столом. Дверь осталась приоткрытой. О таком везении можно было только мечтать. Сколько времени у него осталось еще?

Он ткнул пальцем в первый попавшийся медальон:

– Я возьму вот этот…

– Хороший выбор. – Она назвала цену.

– Ничего себе! – опешил покупатель.

– Но Вам же нравится?

– Еще бы!

– Тогда торгуйтесь!

– Мы где находимся? – Не понял Сергей.

– Так Вам нравится или нет?

– У меня с собой от силы половина. – Произнес он смущенно.

– Накинете еще пару тысяч?

– Тысячу.

– И это все? – она сочувственно наблюдала, как он роется в кошельке. – Ладно, давайте.

– Скажите, а как это Вы меня одного здесь оставили? – спросил покупатель, пока продавщица извлекала с витрины его покупку. Она взглянула на него то ли подозрительно, то ли ехидно.

– У нас скрытое наблюдение и автоматический замок. Вам завернуть?

– Извините – это я так – про доверчивость. И, если можно, воспользоваться туалетом. – Он сделал грустные глаза.

– Вообще-то не принято… – ее пальцы бережно запаковывали покупку. – Но при нашем скрытом наблюдении. – Она засмеялась. – Сразу за дверью.

«Сколько еще…», – подумал он, зашел в туалет и извлек цифровой фотоаппаратик. Пока снова открывал и закрывал дверь – успел пару раз щелкнуть портрет и хотел уже было выйти в зал.

– Катенька, как дела? – услышал он голос Антиквара и замер в дверях. – Ничего? Ну ладно. И не заходил никто?

– Нет… – голос продавщицы звенел от напряжения.

– Сόфа?

– Нет…

– Ладно, я не спешу.

«Неужели заметит? – подумал Сергей, слушая как Антиквар потоптался у прилавка и пошел вглубь зала. – Что же делать? Выйти? Или опять в туалет? И сидеть там до вечера?» Посетитель начал потихонечку пятиться к двери.

– Опять забыл! – чертыхнулся Антиквар и сделал несколько шагов по направлению к двери в подсобку.

Александр Великий вошел в Индию и пожелал постичь мудрость Брахманов.

– Имеете ли вы игумена? – спросил завоеватель.

– Дандамий – старейшина наш. – Ответствовали мудрые.

– Хотел бы целовать его. – И Александра провели к старцу. Борода его тряслась, и голос был так слаб, что государю приходилось нагибаться, чтобы разобрать сказанное.

– Зачем ты воюешь: если и всем обладать будешь, возможешь ли взять с собой?

– В этом моя суть. – Горестно воскликнул Александр. – Зачем ветер вздымает море? Зачем ураган вздымает пески? Зачем тучи несутся, и гнется лоза? Зачем рожден ты Дандамием, а я – Александром? Зачем? Ты же, мудрый, проси, чего хочешь, все тебе дам я, Владыка Мира!

Диндамий потянул его за руку и прошептал ласково:

– Дай мне бессмертие.

Александр, побледнев, вырвал пальцы из рук старика и, не оборачиваясь, быстро вышел из