Охота на Горностая (сборник) - Вадим Панов

Пока Рослав стоял с разинутым ртом, Вобла где-то раздобыла длинную палку с крюком на конце и начала тыкать наугад под днище машины – туда, где укрылся Покрышка.

– Повешу!!! – рявкнул Урбек, восстанавливая мир и возобновляя рабочий процесс, и наконец-то обратил внимание на Рослава: – Прибыльного вам дня, юноша, какими судьбами?

– Это Рослав, мой друг, – ответил за Рослава Авид.

– Твой… кто? – переспросил Урбек, удивлённо приподнимая бровь.

– Мой клиент, – недовольно пояснил тот.

– Рослав, внук Радослава, знаем-знаем, – Урбек как-то неприятно и скрипуче захихикал, так что только глухой не прочитал бы подтекст, обращённый к Авиду, мол, как же тебе, молодой Хамзи, удалось заполучить в свои неавторитетные сети такую рыбу?

– Интересно, есть в этом городе хоть один нелюдь, который бы меня НЕ знал, – Рославу не нравились эти полунамеки.

– Вы богатый наследник, юноша, – пожал плечами Урбек. – Уверен, зелёные ведьмы выстроились в очередь, чтобы пригласить вас на свидание…

– Только свиданий мне сейчас и не хватало, – пробубнил Рослав, вспоминая и тут же забывая красавицу Полину.

Мимо прогрохотал грузовик, распространяя вокруг себя едкий, маслянистый дым.

– Может быть, продолжим беседу в офисе? – предложил Авид, поморщившись.

– Фура! – позвал Урбек уйбуя. – Я в офис, а ты тут головой за своих придурков отвечаешь! Мотка бечёвки недосчитаюсь – на ней же вздёрну, ясно?!

– Тренер, а денег-то потом дашь? Пригоним товар, в рот мне ноги! – пламенно заверил уйбуй.

– Посмотрим, – Урбек отпустил Фуру царственным жестом.

– Ты что, серьёзно доверил им грузить богемское стекло? – спросил Авид уже по дороге к офису.

– Мальчик, ты за кого меня принимаешь? – обиделся Урбек. – Там каминные решётки! Но это же Красные Шапки…

Авид многозначительно закивал, а Рослав, глядя на творившуюся здесь круговерть, вдруг ощутил острейший приступ ностальгии. Ей-богу, на льду во время массовой драки он чувствовал себя куда спокойнее, чем на этом складе.

* * *

Кабинет специалиста по трофеям напоминал его же склад, только в масштабе один к ста и без Красных Шапок. У окна стоял огромный дубовый стол, весом с небольшой автомобиль, а рядом красовался не менее внушительных размеров сейф, страшно представить, какими арканами защищённый. По углам лежали коробки, коробочки, полки на стенах были заставлены всем подряд, от бронзовых статуэток до консервных банок без этикеток, с чем-то подозрительным внутри.

– Присаживайтесь, коллеги, – Урбек указал гостям на кожаные кресла.

Рослава, хоть и передёрнуло от подобного обращения, однако же он сел и с благодарностью принял из рук хозяина пузатый бокал с дымным, очень выдержанным коньяком. После бурной ночи – в самый раз.

– Я вас слушаю. – Чёрные глаза Урбека смотрели с любопытством. – Купить? Продать? Или, может быть, какой-то особый заказ.

– Нам нужна консультация, – дипломатично уточнил Авид.

Будь тут один Рослав, ушлый барыга немедленно пустился бы в излюбленные шасские рассуждения о том, что все хотят, чтобы тихий небогатый шас поделился с ними своими знаниями и скромными связями, но в Тайном Городе не то что благодарности, а даже доброго слова ни от кого не дождёшься. Но разговор Урбеку предстояло вести со своим же родичем, поэтому взаимопонимание было достигнуто в рекордные сроки.

– Слышал, что Биджар собирается устраивать закрытый аукцион по продаже каких-то редкостей. Если бы я знал, что именно он собирается предлагать, то, возможно, сумел бы заранее подыскать заинтересованных лиц…

– Завтра до полудня узнаю всё, что смогу, – кивнул Авид.

– Замечательно! – Впервые за всё время разговора Урбек улыбнулся. – Итак, какого рода консультация вам требуется?

– Покажи ему, – попросил Авид Рослава.

Тот достал многострадальную солонку-чернильницу и поставил её перед Урбеком.

– Не узнаешь эту вещь? – Авид старался придать голосу как можно меньше заинтересованности.

Урбек покрутил чернильницу так и сяк, осторожно открыл.

– Это что, соль?

– Только не высыпайте, – предупредил Рослав.

– Впервые вижу, – пожал плечами Урбек. – А что это? Никак из закромов твоего деда, а, юноша?

Рослав растерянно посмотрел на Авида – он понятия не имел, что можно, а чего нельзя говорить в столь щекотливой ситуации.

– Мы предполагаем, что это артефакт, но не знаем, как он работает и какова его сила.

Урбек был умным шасом и подробности выспрашивать не стал.

– Почему бы вам не обратиться к Тархану, это по его части.

Авид демонстративно закатил глаза – Тархан был самым известным контрабандистом Тайного Города и приходился Авиду, ни много ни мало, родным отцом. Если бы вещь оказалась действительно опасной, тот принудил бы сына поделиться находкой с навами. Проворачивая более чем незаконные дела сам и успев привлечь к семейному, так сказать, делу двоих старших детей, он мечтал, что хотя бы младший пойдёт по следам своего дяди Биджара и вырастет в приличного бизнесмена. Пока Авид ожидания оправдывал и уже претендовал на членство в Торговой Гильдии. А сомнительные артефакты могли всё испортить. Авид же решил рискнуть.

– Понимаю, вопрос щекотливый, с Генбеком тебе тоже не посоветоваться… – покачал головой Урбек.

– Генбек? – подал голос Рослав. – Мы ведь только что от него, – и мгновенно прикусил язык, решив, что сболтнул лишнее.

– Искали информацию в библиотеке, – спокойно объяснил Урбеку Авид. – Артефакт я деду не показывал.

– Деду? – удивился Рослав. – Генбек твой дедушка? Но ты же платил за пользование каталогами и всё такое…

– И что? – в один голос отозвались Авид и Урбек.

– Если дедушка, так, значит, и платить не надо? – возмутился Урбек.

Рослав только приложил руку к лицу и никак не стал это комментировать.

– В общем, не хочу вас разочаровывать, но мне эта штука действительно незнакома. Если посвятите в подробности, я, конечно, могу навести кое-какие справки…

Договорить он не успел – в кабинет влетел Фура, судя по шуму, предшествующему его появлению, несколько раз грохнувшись на лестнице.

– Тренер, там таво… – у уйбуя был виноватый вид и здоровенный фингал под глазом. – Вобла достала Покрышку из-под машины и немножко побила. Сам понимаешь, за оскорблённое женское достоинство, она у нас фими… фами… феминистка, вот…

– По делу говори! – зашипел Урбек.

– Там из ящиков кой-чево рассыпалось, а потом…

– Я сейчас сам тебя рассыплю! – Урбек с размаху ударил кулаком по столу и случайно задел рукавом чернильницу. – И гори оно всё огнём, сил моих нет!..

Гранёный хрусталь со звоном покатился по столу, оставляя на чёрном дереве соляную дорожку.

В этот момент, где-то со стороны крытых складов раздался взрыв.

– В рот мне ноги! – заголосил уйбуй и в прыжке, доведённом на фоне неспокойной политической обстановки в Южном Форте до рефлекса, влетел аккурат под стол и прикрыл голову руками.

– Какого?! – Урбек кинулся к окну, впрочем, не рискуя отпирать рамы, из которых, того и гляди, повылетают стёкла.

Раздался новый взрыв, громче предыдущего, а затем ещё и ещё, улица осветилась таким заревом, какое бывает разве что в фантастических фильмах, накануне Армагеддона. С полок посыпалось решительно всё, что на них было.

– Чего зеваешь! – во всеобщем бедламе Рослав едва различил крик Авида.

Он обернулся и увидел, как прямо в воздухе сгущается и закручивается в спираль чернота.

«Портал», – только и успел он подумать. Не видел же таких трюков никогда.

– Быстро! – Авид практически повис у него на плечах, заталкивая Рослава внутрь страшной воронки.

Москва, улица Смольная,

двор одного из жилых домов

08 сентября, суббота, 18.17

Техника выхода из портала – это целое искусство. При любых обстоятельствах, даже спасаясь с борта падающего самолёта и оказываясь на спине крокодила посреди Амазонки, ты должен покинуть портал так, словно ступаешь на мягкий ковёр собственной гостиной. Это считается высшим мастерством и просто хорошим тоном. Рослав же, как всякий, кто впервые перемещается магическим способом, из портала не вышел, а вывалился – аккурат в детскую песочницу, под большой красный в белую крапинку деревянный гриб. Авид, оступившись, рухнул сверху.

Одно радовало, двор был безлюден, для прогулок с детьми было слишком поздно, а для распития пива на лавочках – слишком рано.

– Признайся, ты вытащил меня только для того, чтобы тебе было не жёстко падать?

– Друг мой, не забывай, что я провожу аукцион по продаже твоего имущества. Ты мне сейчас дороже родного брата раз так в… – Авид замолчал, что-то прикидывая в уме, и наконец резюмировал: – В общем, во много. Но, как говорится, знал бы, на чём прогорю, застраховал бы вклады.

– Тогда слезь с меня уже! – рявкнул Рослав и ткнул локтём куда-то назад.

Авид, заругавшись на неведомом зубодробительном наречии, скатился на сырой песок.