Советник по культуре - Алексей Калугин

Он сделал попытку вырваться, но нет, вырваться не удастся, Поглотитель крепко держал его и безжалостно разлагал, сил не оставалось совсем.

«Вот теперь конец», – пронеслась последняя мысль.

Поглотитель торжествовал, еще одно небольшое усилие – и Творящий повержен, да что повержен, он перестанет существовать. Последняя опасность будет устранена, и можно спокойно возвращаться к рою. Это последняя внятная мысль Поглотителя.

Когда он уже праздновал победу, вселенная содрогнулась, и Поглотителя настигли копья энергии Творящих. Раздался аналог крика Поглотителя, и он, разрезанный на части, растворялся в этой вселенной, которая стала для него могилой. На пределе понимания он «почувствовал» вопрос: «Где рой?»

Особь ответить уже не могла, но тот, кто спросил, успел исследовать информацию, находящуюся в конфигурации ее растворяющихся полей. И все, она перестала существовать. Только клочья энергетического тумана плыли среди горячих звезд. Но эти клочья постепенно распадались.

Дэном приходил в себя, медленно оживая, его уже успели подпитать энергией.

– Герой, одно слово – герой! Решил погибнуть и оставить нас без поддержки. Сколько можно твердить, прежде чем что-то сделать, думать надо. Ты что забыл, как погибла Тень, так же, как и ты, безоглядно бросилась в бой с нами, переоценила свои силы и недооценила силы противника. Касается всех: это наша общая борьба, не надо геройствовать, а то творить будет некому.

Состояние команды Творящих можно было сравнить с человеческим ступором. Эйфории победы не было, Дэном чуть не погиб.

– Извини, Познающий, мы все поняли, это не игрушки. Впредь будем осторожней, – за всех ответил Алекс.

У Дэнома не было сил, чтобы поблагодарить их за спасение, и он только в волновом режиме посылал эманации благодарности.

– Поглотителя мы уничтожили, особь одна из самых больших и самых древних. Вы попробовали свои силы, и что скажете?

Команда молчала, они не могли оценить свои силы, но было очевидно, что один на один справиться с Поглотителем они не могли.

– Что говорить, – начал Адамал, – результат на лицо: Дэном по силам такой же, как мы, но он не смог победить особь Поглотителя один на один. Отсюда печальный вывод: рой мы победить не сможем!

Никаких вибраций возражения, все молча с ним соглашались.

– Хорошо, что вы попробовали свои силы и понимаете, что еще слишком слабы. Дэному нужна реабилитация, а враг уже у ворот.

– Как у ворот?! – удивился Алекс.

– А так друзья мои, я покопался в конфигурации полей нашего Поглотителя, оказалось, что рой пробуждается, он уже послал разведчиков во многие измерения, чтобы подобрать подходящие галактики для поглощения.

– Что же делать?! – разразилась вибрациями вся команда.

– Успокоиться, наша особь не разведчик, она сама по себе, думаю нам нужно найти и уничтожить разведчиков, тогда рой ослепнет и начнет метаться в неведении, как поступить. У него не будет ориентиров, в какую вселенную погружаться. А отсутствие разведчиков внесет сумятицу в их действия.

– План хорош, но как нам обнаружить разведчиков? – вновь за всех задал вопрос Алекс.

– А что если воспользоваться советом Антона, заманить особей разведчиков сюда и схлопнуть эту вселенную. Дэном, сможешь?

– Серден, что ты к нему пристал, он даже вибрировать нормально не может, не то чтобы говорить.

– Познающий, ты как к ней относишься?

– Что сказать, Алекс, идея хороша, нас семеро – Дэном не в счет. Поглотители отощали после сна, силы у них не те. Вы готовы сразиться с боевыми особями?

– Готовы, раз поразили такую громадину.

– Нет друзья, это была не боевая особь, а очень старый и осторожный Поглотитель, которой дрожал за свою жизнь и потерял ее совершенно случайно.

– Познающий, ты то, что предлагаешь? Наши предложения не воспринимаешь, все тебе не так?!

– Я не отметаю, а анализирую и принимаю решения, цена которых высока, зависит не только наше существование, но и существование известных вам измерений. Вот вы все рветесь в бой уничтожать, откуда это в вас?

– Из прошлой жизни, – ответил Адамал.

– Вы что надеетесь вернуться в свои биологические тела? Или, быть может, к жизни в физической вселенной? – неожиданный вопрос застал их врасплох.

– Познающий, мы как-то об этом не задумывались, – неуверенно ответили молодые творящие.

– А надо было: ваш переход в энергетическое состояние необратим. Став Творящими, вы отряхнули прах физического состояния со своих энергетических полей. В галактике, из которой вы прибыли, прошло пятьсот лет, и это при том, что я скорректировал время вашего путешествия в микромир.

Они молчали потрясенные, конечно, думать о том, что они здесь в этом состоянии не хотелось. Познающий расставил все точки над и: той жизни в физическом состоянии, которая была, больше не будет.

Он наблюдал за ними, понимая, что наносит жесткий удар своим сообщением, но другого выхода не было. Нужно было отрезать пуповину, связывающую их с прошлой жизнью.

Молчание затянулось, наконец, оцепенение прошло, и заговорил Алекс.

– Да, Познающий, ты прав, в каждом из нас теплилась надежда вернуться обратно, завершив компанию с Поглотителями.

«Сколько в них людского, земного, как далеки они от задач творения, которые встанут перед ними, может, я слишком самонадеян и взялся за непосильную задачу?» – сокрушался Познающий.

– Друзья, я вам никогда не обещал обратной трансформации. Оставьте тщетные надежды. Вечное существование требует вечной цели, и такая цель у вас есть.

Они пораженно молчали, именно пораженно, самое сложное перестроить мышление, сознание. Алекс вспомнил семью, родителей, своих детей, Зею. Как они теперь там? О том же думали и другие. Познающий их не торопил, понимая, что такую правду нужно осмыслить и пережить. Это надо победить, к этому вопросу больше нельзя возвращаться.

Глава 2

Зея с тоской осматривала вселенную, пытаясь найти след или намек на присутствие в космосе своего любимого Алекса. Но нет, пространство чернело девственной чистотой, раскрашенное лишь блестками звезд и сполохами туманностей. Прошло уже сто лет с того момента, как Алекс и его команда покинули «Ковчег», трансформировавшись в энергию. И все, с тех пор ничего, как будто их и не было.

«Неужели он меня забыл? – думала она. – Нет, скорее всего, там, где он сейчас, время течет иначе. Алекс обещал вернуться и вернется, я ему верю, он даже не знает, что у него растет дочь. Растет? – оборвала она себя. – Выросла давно, ей уже исполнилось сто лет, она замужем и растит своих детей».

Зея воспитала ее так, что постаралась вложить всю любовь за двоих. В этом процессе приняли самое горячее участие Георгий с Верой – родители Алекса. Дэн со своей большой семьей – все вместе они были самыми близкими людьми для маленькой девочки и ее мамы, ощущавшей бесконечною грусть по мужу. Девочка росла прекрасным и умным ребенком, но об отце Елена знала лишь из фильмов, рассказов близких и книг: она его никогда не видела в живую. Впрочем, Алекса не видел никто из его детей. У Лены был сводный брат Олег и сводная сестра Вера, названная в честь его матери.

Размышления Зеи прервал Георгий, незаметно подошедший сзади, и, приобняв за плечи, спросил:

– Опять тоскуешь?

От неожиданности она вздрогнула, повернувшись, увидела Георгия, императора объединённых галактик Млечный путь и Треугольника, а также отца Алекса. Положила ему голову на плечо и вздохнула:

– Георгий, за сто лет ни одной весточки, ни намека, где он теперь, что делает, может уже давно меня забыл?

– Ну что ты, Зея, такую умницу и красавицу забыть невозможно, даже если он сильно этого захочет, – говорил Георгий, отечески гладя ее по хрустальным волосам, – да и не один он там, с ним Адамал, Антон, Серден, Ника, Дея, Дэном, и еще не забывай, что за ними приглядывает Познающий.

– Я понимаю, Георгий, умом, только сердцу не прикажешь, мне от этого легче не становится, – отошла к панорамному иллюминатору и, печально посмотрев на Георгия, спросила, – сколько мне еще ждать?

– Зея, ты устала, вся работа по двум галактикам лежит на тебе, может быть, слетаешь на Землю, отдохнешь с внуками?

– Георгий, по большому счету работой я себя загружаю сама, станция «Надежда» развернула все свои мощности, искусственный интеллект, управляющий ею, способен решать все вопросы не хуже меня.

– Дорогая, но как тебя можно заменить, нельзя заменить живого человека!

– Да какого живого…? Это Алекс сделал из меня репликанта, создав с помощью камеры биологической реконструкции. А кем я была, ты же знаешь, искусственным саморазвивающимся интеллектом этой станции.

– Брось, что ты занимаешься самоедством? Направь свою энергию на что ни будь достойное.

– Думаю, ты прав, я знаю, что делать, я займусь установкой, которая была древних Триксканцев – установка, способная посылать во вселенную любого желающего в виде конгломерата различных полей.