Цитадель - Алексей Осадчук

— Вы от кого? — деловым тоном спрашивает маг.

Хм… Видать у него повсюду «шпионы» вроде моего нового знакомого.

— От Варна.

Мне эта ситуация напомнила момент из фильма «По семейным обстоятельствам». Я улыбнулся. А что… Сбрить магу бороду и снять берет получится вылитый маклер Басов.

— Что‑то не так? — удивленно спрашивает маг.

— Нет — нет… Все в порядке. Вспомнилось кое‑что… Я к вам по делу. Варн уверил, что вы поможете укрепить мою одежду.

— А — а-а, — улыбнулся в бороду маг. — Вы как раз по адресу.

После этих слов над его головой появилось имя. Вот и хорошо… Первый шаг сделан.

— Что вас конкретно интересует? — спросил Нилий и тут же взмахнул руками. — Хотя почему я спрашиваю! Конечно же, характеристика «Влагоустойчивость». Небось, ощутили на себе все прелести нашего климата?

— Да уж… Вы мне можете помочь?

— Конечно! — улыбнулся маг. — Вот смотрите.

На прилавке появились уже знакомые мне коробочки.

— Руны? — спрашиваю я.

— Не совсем, — кивает маг. — Стихийные элементы.

Он бережно открыл крышечку. Итак, что тут у нас… Небольшие примерно в пол ладони плоские стекляшки, сделанные в виде капелек. Четыре вида. Вернее четырех цветов. Обычные прозрачные, зеленые, темно — синие и фиолетовые. Я присмотрелся к обычным.

— Название: Простой стихийный элемент Ванн

— Эффект: + 5 единиц влагоустойчивости.

— Ограничение: Нет.

Быстро просмотрел все. Так — с… Фиолетовые самые мощные: плюс двадцать единиц. Что особенно обрадовало — мне подходили все. Оставалось только узнать цены. Правда, фиолетовые все‑таки брать не буду. Они на «мастера», раз уж светиться раньше времени я не намерен, то ограничусь синими «капельками».

— Уважаемый Нилий, не могли бы вы объяснить, как действуют эти, несомненно, чудесные элементы?

— О! Конечно! С превеликим удовольствием! Раз уж вы спросили… Собственно все зависит от того насколько агрессивна окружающая среда, в которой вы находитесь. Например, у нас простые элементы вам будут без надобности. Даже если вы усилите все ваши вещи, этого окажется недостаточно. Проще и дешевле будет купить обычный плащ на плюс пятьдесят «анти влажности». Его прочности будет достаточно, чтобы разобраться за несколько дней со всеми делами и уехать из этого сырого места. Другими словами эти элементы хороши, если вы внезапно попали под грибной дождик где‑то посреди южных провинций. Что же касается «зеленых капелек». Здесь они довольно популярны среди работников всяческих контор, лавок и забегаловок.

— Даже если идет дождь, из здания в здание перебежать как раз самое то…

— Совершенно верно, — кивает маг. — Кстати, они вам тоже подойдут. Вы ведь в основном работаете в шахтах. Правда, в местных копях влажность повышена, сами понимаете, но зеленые элементы отлично справляются с этой проблемой.

— Спасибо за честность, — киваю я.

— Ну, что вы, — улыбается в бороду маг, польщенный моей похвалой. — Я не из тех торгашей, что пытаются нажиться за счет неведения клиента.

— Значит, мне повезло вдвойне, что попал именно к вам, — закрепляю я эффект. — А что скажете на счет остальных?

— Синие капли в чести у всех местных работяг, что трудятся на свежем воздухе. Они отлично зарекомендовали себя в этих окрестностях. А фиолетовые… Думаю обладатель полного комплекта этих стихийных элементов может спокойно плавать в местной речушке несколько часов не переживая о сохранности своей амуниции. Впрочем, это всего лишь мои догадки. Все никак не соберусь провести несколько опытов. Не люблю я купания в ледяной воде, знаете ли…

— Признаюсь — я тоже…

Маг весело расхохотался. Нормальный дядька, хоть и НПС… Мда, а вот разработчики еще те пройдохи. В инфопортале нет ни слова о стихийных элементах. Мол, вы приходите к нам под дождичек, а мы вам стихийные элементы продадим. Как выйду из игры, сразу же зароюсь в интернет, этак на недельку…

— Итак, что вы решили? — прервал мои мысли голос мага.

— Ах… Да… — очнулся я. — Думаю, остановлюсь на синих капельках.

— Хороший выбор! — воскликнул маг. — Сколько будете брать?

— Семь штук.

Радовало то, что стихийные элементы значительно дешевле, чем малахитовые и сапфировые руны. Комплект из синих капель обойдется мне в двести десять золотых. Интересно в чем подвох?

— Хочу вас предупредить, — сказал маг. — Стихийные элементы встраиваются не в сами вещи, а в руны, которые заранее должны быть установлены. «Сложный стихийный элемент Ванн» в вашем случае подойдет только к сапфировым рунам.

А вот и ответ на мое предположение. Хитро. Получается, чтобы защититься от влаги, игроку придется выложить кругленькую сумму за руны плюс элементы. И еще… Будь я бывалым, здесь мне пришлось бы туго. Теперь понимаю, почему контора Леди Мэл закрыта. Подозреваю, дверной замок там уже давно заржавел… Кто из «работяг» в здравом уме появится здесь, чтобы работать на шахтах? Мерзнуть и мокнуть где‑то на окраине, если можно спокойно работать в локации с нейтральным климатом. Интересно Вайнар знал об этом? Если да, то получается, что я ему нужен больше чем он мне. Вот жук! Ну ничего… Потом с ним переговорю… Тратить время на посещение местного отдела кадров больше не буду. Поступлю так, как говорил Вайнар с самого начала…

Что ж это радует. Может еще успею сделать дневную норму. Надеюсь, местные изумрудные копи находятся не слишком далеко. Потом посмотрю по карте…

— Беру, все семь, — отвечаю магу. — У меня как раз комплект сапфировых рун.

— О! Поздравляю! — улыбнулся в бороду Нилий. — Теперь вашей одежде не страшен никакой дождь. Но берегитесь и не злоупотребляйте. Находиться много часов под проливным дождем я вам не рекомендую.

— Благодарю, — киваю в ответ. — Вы позволите установить их прямо здесь.

— Конечно, конечно… Располагайтесь…

Из лавки вышел спустя минут десять. Теперь в «характеристиках» персонажа появилась новая строка.

— Влагоустойчивость +105.

Ну что ж… Это обнадеживает… По крайней мере теперь нет риска остаться без одежды в самый неподходящий момент. Могу себе представить, как растворяется моя экипировка словно размокшая бумага… Брр…

А ведь хорошо, что пришел сюда. Во — первых, получил скидку. Хоть на аукционе элементы продавались дешевле, все‑таки скидка Нилия полностью развеяла все мои сомнения.

Во — вторых, за неимением доступа к интернету беседа с магом мне пошла на пользу. Много чего нового узнал. Например, о других стихийных элементах.

И, в — третьих, я получил квест. Нилий все‑таки непись как‑никак. Теперь понятно рвение Варна. Задание мага заключалось в том, чтобы рекламировать его лавку всем встречным, за что тот одаривал потом своих «агентов» скидками и бонусами при следующей покупке. Неплохо…

Дождь льет как из ведра. Самое время проверить, как действует обновка. Специально вступив в очередную лужу, я с радостью осознал, что мои сапоги не промокли. Да и вся одежда тоже оставалась сухой. Словно покрыта невидимой пленкой. Отлично!

Холодные капли продолжали хлестать по лицу, вода ручьем стекала по бороде, но я улыбался. Оказывается не все так плохо как могло показаться с самого начала.

Ступая в очередную лужу, боковым зрением заметил, что мои испытания не остались без внимания. А спустя несколько мгновений, наконец, дошло — за мной следят…

Глава 3

Нагнувшись чтобы поправить на сапогах несуществующие шнурки, мельком пытаюсь разглядеть преследователей. Двое. Низкорослые, широкие в плечах. Гномы? Дварфы?

Фигуры закутаны в серые плащи. На головах капюшоны. Лиц не видно. Ага… Вон один перепрыгнул через лужу. Мелькнула черная борода. Похоже дварфы. По крайней мере, один точно дварф…

Даже такому профану в шпионских делах как мне ясно — следят. И следят именно за мной. Идут, не сокращая и не разрывая дистанции. Останавливаюсь я — то же самое делают и они. Странные шпионы мне все‑таки попались. Либо хотят сильно напугать… не скрою им пока удается… либо такие же новички в сфере разведки, как и я.

Другой вопрос: кто они? Соглядатаи Шантарского? Но откуда? Как он узнал? Неужели все‑таки подкупил кого‑то в администрации? Хотя мало верится. Будут ли из‑за меня, мелкой сошки, работу терять? Правда в этом деле все зависит от цены вопроса. То, что лорд Шантара и его сынок не успокоятся пока не отомстят — сомнений быть не может…

Ну, а если предположить, что эти двое не связаны с банкиром? Что тогда? Кто они? Грабители? Черные мародеры? Увидели легкую добычу и решили поживиться?

Я читал предупреждение админов. В этом месте, если меня ограбят — правды придется искать у местных правоохранительных органов, которых я в упор не наблюдаю. Жалобой к разработчикам не отделаешься. Игровой процесс. Я уже далеко от «начальных» локаций.