За гранью снов (СИ) - Екатерина Владимирова

Но я и не надеялась найти здесь тепло и дружелюбие.

- Где я? – пробормотала я сухими губами, еще раз бегло осмотревшись.

Вместо ответа девушка сунула мне под нос стакан с водой, вынуждая выпить содержимое. Я так хотела пить, что жадно выпила все до дна, ощущая, как вода струится по моему подбородку.

- Это место называется Рынок, - запоздало ответила незнакомка на мой вопрос, поднося ко мне поднос.

- Рынок? – изумленно выдохнула я, следя за тем, как девушка начала раскладывать передо мной еду.

- Меня зовут Мария, - проигнорировав мое изумление, сообщила она. - А тебя как?

Похоже, на мои вопросы, если и ответят, то не сейчас.

- Каролла, - сглотнув, просипела я и осмотрелась.

- Очень хорошо, Каролла, - кивнула девушка, пододвигая ко мне поднос с едой и указывая на него. – Я расскажу тебе обо всем позже, а сейчас ешь.

- Я не понимаю, - пробормотала я заплетающимся языком, не обращая внимания на еду, хотя желудок уже свело от голода. – Что это за место? Что я здесь делаю? И почему меня сюда привезли? – я подняла на Марию удрученный, едва не плачущий взгляд. - Почему именно я? – не скрою, я недоумевала. – Почему я?

- Вальтер никогда не говорит о причинах, - коротко бросила Мария, пожав плечами.

- Кто такой Вальтер? – спросила я. – Это... твой начальник? Это он приказал меня сюда доставить? - огляделась, осознав, что не знаю, где нахожусь, и тут же неуверенно проронила: - Это Прага? Мы в Чехии?

Мария лишь покачала головой, вынуждая меня сглотнуть острый комок, подступивший к горлу.

- Забудь о доме, - холодно выдавила она. – Ты туда никогда не вернешься.

Слишком зловещие слова. Нет в них и проблеска надежды на то, что это могло быть недоразумением или ошибкой. Похитили того, кого хотели похитить. И для определенных целей, о которых мне сейчас так и не довелось узнать.

Со вздохом я опустила голову, осознав, что объяснений от нее не добиться, и поджала губы.

Пришлось приказать себе заткнуться и молча, ни о чём не расспрашивая, съесть всё, что мне принесла девушка. Ничего иного мне и не оставалось. У меня вновь не было выбора.

Меня выпустили из комнаты и показали место, где я находилась, лишь на следующий день, этот уже подходил к концу и, как говорила Мария, гулять по ночным улицам было не лучшим времяпровождением.

Когда я покончила с едой, она собрала тарелки и выскользнула из комнаты, пообещав прийти завтра. И я вновь осталась одна. Наедине со своими мыслями. Она мне так ничего и не рассказала, запоздало подумала я, прислонившись к стене. Серая мрачная комната начинала давить на меня. А неизвестность не просто угнетала, а приводила меня в ужас. Что я здесь делаю? За что? Почему!? Но ответов не было.

Мария пришла на следующий день, отметив по моему лицу, что я плохо спала. А могло быть иначе?.. Я промолчала, а она, накормив меня завтраком, приказала следовать за собой. И вывела меня в город.

Это был Рынок, Мария не солгала. Рынок в прямом смысле этого слова.

Только я так и не поняла, что именно здесь продают и что покупают.

Усеянная однотипными одноэтажными домиками, небольшими ларьками, магазинчиками, пестрящими яркими вывесками и плакатами, заставленная многочисленными автомобилями, площадь была огромной. Не обычная площадь, она будто являлась центром небольшого средневекового города. Ряды, заставленные палатками, кишащие выкрикивающими что-то людьми, стояли друг к другу так близко, что протиснуться между ними почти не представлялось возможным.

Здесь было очень многолюдно. И каждый что-то кричал, продавал, подсовывая в лицо разноцветные ткани, клетки с животными, украшения, нацепленные на тело, вазы и цветочные горшки, глиняные изделия и потрепанные книги. Лица мелькали одно за другим, они улыбались, кривились, часто моргали, хохотали, а мне казалось, я схожу с ума. Создавалось ощущение, что я нахожусь в центре улья, застигнутая врасплох обжигающей волной, рванувшей с вершины гор бурлящим потоком, а надоедливые пчелы разъедают мозг своим жужжанием, словно нарочно. Казалось, шум оглушает. Хотелось заткнуть уши.

- Следуй за мной, Каролла, - крепко держа меня за руку, говорила Мария. - И не пытайся бежать, мы здесь будто в ловушке. Площадь обнесена оградой, а на выходе стоит охрана. Не говоря уже о конвоирах.

Я сглотнула и оглянулась. Продавцы стал понемногу отставать от нас, предлагая свои товары другим.

- Что это за место? – спросила я, взглянув на девушку.

- Это Нижний Рынок, - тихо сказала Мария, держа меня за руку. – Сюда попадают все без исключения.

- А есть еще и Верхний? – посмотрела я на нее, а потом изумленно добавила: - То есть как... все?!

Мария не утруждала себя объяснениями. Она была логична, немногословна и рассудительна.

- Да, есть Верхний Рынок, - коротко бросила она. – Как только прибудет Вальтер, он решит, что с тобой делать, - добавила она, не глядя на меня, а я сглотнула.

- Он должен вернуться через пару дней. У него дела, - продолжила она. - А пока ты на моем попечении.

Я посчитала за лучшее никак не прореагировать на ее слова, лелея мысли о побеге.

Я предполагала, что смогу убежать, как только меня вновь выведут на улицу, рассчитывала и строила планы, как буду добираться до дома, но даже саму мысль о побеге у меня выбили из-под ног в один миг. Когда на следующий день Мария завила, что Вальтер запретил мне выходить на Рынок, пока он не приедет.

И надежда стремительно растаяла, даже не успев созреть в моем сознании.

Но все те дни, что я, сидя в освещенном лишь тусклым дневным светом, проникавшим сквозь маленькое оконце, помещении с голыми стенами, ожидала возвращения того, кто должен был решить мою судьбу, я ни на мгновение не отпускала мысли, что мне все же удастся бежать. Пусть даже после приезда Вальтера.

Расспрашивать Марию, которая заходила проведать меня каждый день, о том, что со мной будет после приезда ее начальника, я не считала нужным, так как была уверена, что ни о чем узнать мне не удастся до тех пор, пока мне сами не решат обо всем рассказать.

А решили, или точнее, разрешили, это сделать уже после того, как меня навестил сам Вальтер.

Тот, по чьей милости я здесь и находилась.