Кэролайн - Виктория Шиянова

– Вот видишь, Кайли, никому не нравится твое рагу, не приноси его больше, – поддела подругу Кэролайн.

– Сами себе готовьте, умники, – вытерла губы салфеткой Кайли. – Будешь вякать – не буду носить котлеты!

– Молчу, молчу, – подняла руки Кэрри. – Я не хочу питаться фастфудом каждый день.

– Вот так, – удовлетворенно сказала Кайли. – Принести что-нибудь выпить из бара?

– А что есть? – оживилась Эшли.

– Алкоголя нет, – тут же отозвалась Кэролайн.

– Я и не хотела, – обиженно сказала Эшли.

– И учти, – добавила Кэрри, – узнаю, что пьешь или куришь, мало не покажется. Ни я, ни босс это не одобряем.

– Ага, еще как, даже по праздникам мне не дают немного выпить, – сказала Кайли, вставая с диваном за напитками.

– Не вижу в этом острой необходимости, – сдвинула брови Кэрри. – Нам нужна поддерживать свое тело, а не гробить его. Я не хочу в тридцать уйти на пенсию.

– Хорошо, хорошо, Кэрри, не злись, – Кайли босиком на цыпочках дошла до бара и открыла мини-холодильник. – Есть пепси и сок, что нести?

– Пепси! Сок! – одновременно откликнулись Эшли и Кэролайн.

– Сок! – тут же изменила свое решение Эшли. – Я хочу сок!

– И нож захвати, – сказала Кэролайн. – Твою котлету только ножом можно разрезать, откусить что-то не получается!

Кайли сделала страшные глаза.

– Кто-то сейчас договорится! – она открыла шкаф возле бара в поисках ножа.

Эшли, услышав про нож, вспомнила про ее разговор с Кайли. Спросить сразу про то, как Кэрри научилась ловить нож ртом, она не решилась, опасаясь, что это тайна, которую Кайли не должна была ей рассказывать, поэтому начала издалека.

– У тебя такие красивые волосы! – она протянула руку, чтобы коснуться блестящих черных волос Кэролайн, но та дернула головой.

– Руки вытри, агент, я только вчера вымыла голову.

Эшли поспешно схватила салфетку.

– Жалко было, наверное, сбривать их, да?

– Что? – не поняла Кэрри. – Кого сбривать, Эшли?

– Ну волосы… Ты ведь служила в армии! – Эшли начала смутно догадываться, что она говорит что-то не то.

– Какая армия, милая? Ты о чем?

– Ну Кайли сказала, что ты прошла службу в армии и там тебе пришлось сбрить волосы, поэтому они такие шикарные стали расти! – выпалила Эшли уже с твердым осознанием того, что несет чушь.

Кэролайн чуть не поперхнулась картошкой.

– Кайли! – рявкнула она. – Что за шуточки?!

– Ну прости! – давясь от смеха, сказала агентка. – На вот, выпей сока, твой любимый, апельсиновый!

Кэролайн сердито взяла у нее стакан.

– Значит, и про нож неправда? – расстроено спросила Эшли.

– Какой нож? – Кэрри косо посмотрела на Кайли. – Очередная байка от любительницы овощей?

– Она сказала, что ты умеешь ловить нож ртом.

– А. Решила сразу раскрыть все карты? – смягчившись, спросила Кэрри у Кайли.

– Она просила рассказать, что мы умеем необычного, я хотела удивить, – оправдываясь, сказала та.

– Так ты умеешь? – с надеждой спросила Эшли.

– Умею, – со вздохом заверила ее Кэролайн.

– Круто! – взволнованным шепотом выдохнула Эшли. – А этот поймать можешь? – она схватила со стола нож, которым Кэрри пыталась разрезать котлеты.

– Эй, эй, Эшли, полегче! – Кэролайн забрала у нее нож. – Ты еще топором в меня кинь. Я же совсем маленький ловила. Перочинный. Как я поймаю такой? Он мне в горло вонзится.

– Ааа… – протянула Эшли. – Прости! Я не подумала!

– Могла бы сначала кинуть, а извиниться на похоронах, – Кэрри допила сок и откинулась назад на диване. – Включай голову в работу почаще, если она не работает сейчас, не заработает и на задании.

Пристыженная Эшли, чтобы сгладить неловкую ситуацию, замолчала, залпом выпила остатки сока и подавилась ими. Кайли постучала ей по спине.

– Я в порядке, – прохрипела Эшли. На глазах у нее от кашля выступили слезы, а лицо покраснело. Кэролайн, подперев руками голову, молча наблюдала за ней.

– Как… – Эшли снова закашлялась, – как долго ты этому училась? – она решила во что бы то ни стало разговорами отвлечь от себя пристальное внимание Кэрри.

– Не помню, – дернула плечом Кэрри. – Полгода где-то.

– А кто тебе кидал нож? – Эшли наконец справилась со своим кашлем.

– Я, – с неудовольствием сказала Кайли, – Я так боялась убить ее нечаянно, а она каждый день заставляла меня это делать. От меня зависело 50% ее успеха!

– Почему? – удивилась Эшли. – Ведь ловит то она!

– Главное кинуть нож так, чтобы он летел рукояткой к лицу, иначе она поймает лезвие зубами, – Эшли передернулась, представив эту картину.

– И ты всегда правильно кидала?

– Не всегда, – спокойно сказала Кэрри. – Как ты думаешь, зачем я крашу губы темной помадой?

– Не знаю, – мотнула головой Эшли.

Кэролайн стерла салфеткой помаду. Эшли увидела, что на губах у нее было множество очень маленьких шрамов, которые не затянулись до конца и уже вряд ли когда-нибудь затянутся.

Эшли оторвала взгляд от ее губ и посмотрела Кэрри в глаза.

– Зачем тебе это? – непонимающе спросила она. – Какой от этого толк?

– Не знаю, – честно ответила Кэролайн, – но, может, именно это когда-нибудь спасет мне жизнь.

– Глупости, – сердито бросила Кайли. – Бесполезное умение!

– Посмотрим, – упрямо сказала Кэролайн, доставая из внутреннего кармашка сапога помаду и зеркало.

– Расскажи, как ты попала в ЦПА, – подкрашивая губы, властным тоном попросила Кэрри. – Мне всегда было интересно, как туда вообще попадают, и где это находится.

– Не знаю, как туда попадают другие, но я попала нечаянно, – с оживлением принялась рассказывать Эшли. – Я проходила обучение во французском ЦПА, есть еще, насколько я знаю, немецкий филиал и испанский.

– Наша старая добрая Англия таким не занимается. Готовка не для нее, тут уже готовые продукты, – хмыкнула Кэролайн. – Продолжай, Эшли.

– Я уже говорила вам, что мы с мамой вернулись во Францию, когда мне исполнилось тринадцать лет, летом. – Эшли уже поняла, что если Кэрри перебивает – значит так надо. – Меня определили в обычную среднюю школу, в которой суббота – тоже учебный день, – скривилась Эшли, вспоминая свою школьные годы.

– Значит, тратить выходные на работу для тебя окажется не таким уж непривычным делом, – заметила Кэрри. – Это хорошо.

– 3 месяца я просто ходила в школу, пока однажды в декабре дорогу домой, по которой шла в школу и возвращалась обратно, не закрыли на ремонт. Мне пришлось ходить по другой дороге, и именно эта случайность помогла мне попасть в ЦПА. – Эшли радостно заулыбалась. – Хорошо, что в старом месте решили заново положить асфальт!

– Не отвлекайся, Эшли, – попросила Кэролайн.

– Ну вот, когда я на следующий день возвращалась домой из школы по новой дороге, я заметила, что на аллее возле супермаркета собралась небольшая группка школьников моего возраста и немного старше. Их было человек шесть-семь. Мне надо было зайти в супермаркет за хлебом, и я прошла мимо них. Они очень тихо разговаривали между собой и резко замолчали, когда я поравнялась с ними. Мне, конечно, стало очень интересно, что она замышляют, но когда я вышла из супермаркета, никого уже не было. – Эшли интригующе замолчала, но поймав взгляд Кэрри, решила обойтись без драматических пауз. – Я видела эту группку каждый день, и наконец, мне стало совсем невмоготу, и я решила проследить за ними. Я встала в стороне, к газетному киоску, и пошла за группой, когда они двинулись с места. Я шла на расстоянии тридцати шагов, и они не замечали меня до самого конца, – похвасталась Эшли.

– Хороши агенты, – хмыкнула Кэролайн.

Эшли уязвлено замолчала. Она надеялась, что Кэрри похвалит ее за умение оставаться незаметной, однако Кэролайн предпочла съязвить по поводу неопытности агентов ЦПА.

– Ладно, Эшли, что дальше? – ласково спросила Кайли, пнув под столом Кэролайн. – Нам интересно.

– Они прошли два квартала и углубились во дворы. Я чуть сбавила шаг, потому что вокруг не было людей, и группа могла заподозрить меня в слежке. Через пятнадцать минут они подошли к заброшенному зданию театра и вошли внутрь. Я подождала немного и пошла за ними. Внутри было темно и сыро, я немного напугалась и ускорила шаг, потому что нигде не видела школьников из этой загадочной группы. И тут я не заметила в темноте порожка, споткнулась и упала. Я громко закричала от испуга и на мой крик прибежала вся группа. – Эшли улыбнулась, вспоминая. – Они сначала растерялись, потом старший мальчик, которому было лет шестнадцать, разозлился и стал кричать на меня. Я стала кричать на него в ответ и заявила, что не уйду, пока не разузнаю, зачем они тут рыскают. Они некоторое время стояли, окружив меня, а потом этот парень, его звали Шон Деголь, позвонил своему боссу и сказал, что у них на хвосте повисла какая то школьница. Они недолгое время разговаривали, а потом Деголь приказал своим взять меня в кольцо и отвести в какой-то Центр. Я тогда не поняла, о чем идет речь, но бесстрашно пошла с ними, хотя и выбора то у меня не было. Мы спустились вниз по лестнице в подвальное помещение и вошли в комнату, где когда-то была гардеробная с костюмами артистов. Там Шон провел какой-то карточкой напротив двери, ведущей в раздевалку. Что то тихонько запищало и стена, разделяющая подвал и гардеробную отъехала. Я ожидала увидеть темное страшное место, с трубами и крысами, потому что по идее этот проход вел в подвал, но вместо этого увидела ярко-освещенные коридоры, со множеством разноцветных дверей и картинами на стенах. Везде стояли горшки с деревьями и цветами, и пахло там так чудесно, розами и еще чем-то сладким! – Эшли потянула носом, словно надеялась снова почувствовать аромат ЦПА. – В общем, если без лишних подробностей, меня представили своему боссу, мне предложили обучаться в ЦПА, а Шону и его группе в личные дела внесли замечания за то, что их выследила всего лишь неопытная девчонка! – закончила свой рассказ Эшли.