Никто и никогда - Элора Климова

— С кем? — живо заинтересовалась Тоня.

— Захочет — сама расскажет, — сказал Борис, явно недовольный тем, что сболтнул лишнее. — О, вот и Илот наконец.

Мимо них пронеслась огромная серая тень, а через секунду тяжелая туша гигантского ящера опустилась на внутренний двор. Судя по всему, дракон пребывал в отменном настроении.

— Ага! — воскликнул Илот. — Живы все-таки! А вчера я уже подумывал о том, что никого из вас не увижу. Вообще вы, ребята, молодцы. Не думал, что сможете такое. И, если быть откровенным до конца, — дракон понизил голос до шепота, — юная Антония колдует не хуже самой Мариланы.

— Чего шепчешь? — засмеялся Борис. — Если Мудрая захочет, то и шепот услышит, не вылетая из своего замка.

— Твоя правда! — воскликнул Покоритель Небес. — Все время об этом забываю. Она же у нас почти всемогущая, почти богиня.

— Она и стала бы богиней, если б так часто не вмешивалась в мирские дела, — услышали они позади голос Эскоры, которая вернулась из Главной Библиотеки с увесистым фолиантом в руках.

— Это еще что? — скорчив кислую мину, поинтересовался дракон.

— Илена Деадор «История острова Хесс», — ответила Хранительница Архивов. — Пособие для нашей юной волшебницы.

Толщина старинной книги повергла Антонию в уныние, что сразу же отразилось на ее лице. Илот с жалостью взглянул на девушку и произнес:

— Искренне сочувствую.

Эскора и Борис расхохотались. Ведьма торжественно вручила Тоне фолиант, который та с неудовольствием запихнула под мышку.

— Ладно, — сказал Борис. — Мне пора. Буду писать из Алирона, если появится свободная минутка.

— Как же, — скептически произнесла Эскора, — знаю тебя. Ни строчки не напишешь. Ну да Силы с тобой! Поезжай наконец! Терпеть не могу долгие проводы.

Маг взобрался на бронзовую спину Илота и закрепил ремни. Антония и Эскора отбежали на значительное расстояние и оттуда наблюдали, как дракон не спеша раскрывает свои огромные, удивительные крылья.

— Поехали! — сказал по-русски Борис, подражая первому советскому космонавту.

Илот стал делать медленные взмахи, постепенно отрываясь от земли. Вскоре он летел уже над самой высокой башней. Описав прощальный круг над Архивами, Покоритель Небес взял курс на север и через несколько минут скрылся за горизонтом.

* * *

После отъезда Бориса потянулись длинные, однообразные дни. Антония не видела ничего, кроме бесконечных уроков, книг, карт и пентаграмм. Она никогда не выходила за пределы Архивов и очень редко покидала ту часть замка, в которой жила и училась.

Обучение Тони теперь шло куда тяжелее. Иногда Эскора занималась с ней колдовством по двенадцать часов в сутки. А кроме этого приходилось выслушивать лекции по истории и географии.

Сначала девушке было интересно, но постепенно изматывающая учеба стала надоедать, все чаще хотелось отдохнуть, устроить что-то вроде каникул. Однако Эскора была непреклонна.

— Ты должна догнать тех, кто учится в кейлорской Школе Магов и в Древних Архивах, — говорила она. — Борис хочет как можно скорее сделать тебя Хранительницей Мира, а это невозможно до тех, пор, пока ты не получишь звание мастера-мага.

На вопрос, кто такая Хранительница Мира, Эскора отвечала:

— Это — почетная должность. Если честно, никто тебе не скажет, чем она должна заниматься. Это — что-то вроде правой руки Старшего Мага. Первой Хранительницей была Эндорала Светлая. Она, например, во время войны лечила кейлорцев от ранений. А еще была неплохим дипломатом и частенько ездила с посольской миссией в Эстарику и Норткар.

— Ясно, — кивнула Тоня и по-русски добавила: — Вице-президент и министр иностранных дел в одном флаконе.

По воскресеньям (в Кейлоре и Атере этот день называли «силиван») у Антонии был день отдыха, который она с трудом выторговала у Хранительницы Архивов.

Этот день она проводила иногда за книгой, не касающейся колдовства, а иногда — прогуливаясь по известной ей части замка. Тоня беседовала с Илотом, который часто прилетал в Архивы проведать ее и Эскору. Бывало, они играли в крестики-нолики и прочие игры, хорошо известные дракону — путешественнику по мирам.

Над головой по-прежнему нависали мрачные серые тучи, но с каждым днем они становились как будто чуть тоньше и постепенно разлетались в другие уголки планеты. Иногда в массе облаков появлялись просветы, в которые заглядывали золотистые солнечные лучи.

Прошло три месяца. Холодное, хмурое лето сменила такая же хмурая осень с бесконечными дождями и уныло опадающими желтыми листьями. Пролетел сентябрь, лишенный той чудесной поры, которую в народе зовут «бабьим летом», и октябрь, в начале которого все деревья уже стояли голыми. Наступил последний месяц осени, и первые робкие снежинки уже падали на мерзлую землю с грязно-белого неба.

В ноябре Антония получила звание адепта второго ранга. В зале, где когда-то прошел ее первый урок, она сдавала экзамен Эскоре и двум профессорам, специально прибывшим для этого случая из Школы Магов.

Вместе с Тоней ждали аттестации две девочки лет двенадцати и мальчик лет семи. Дети учились в атерианском отделении Школы, куда Антония никогда не заходила, хоть и не раз прогуливалась мимо этого корпуса. Девочки что-то тихо и серьезно обсуждали, малыш читал небольшую, но очень толстую книгу.

«Эльбрет Синан. Защита от боевой и темной магии», — гласило название. Мальчик внимательно вглядывался в написанное, иногда прикрывал глаза и едва слышно повторял.

— Вы аттестуетесь на мастера-мага? — спросила одна из девочек, высокая, смуглая, с копной непослушных светло-русых волос.

— Нет, — ответила Тоня, почувствовав, как краска смущения заливает лицо. — На адепта второй степени.

На секунду среди детей возникло замешательство. Они изумленно переглянулись. Даже мальчик оторвался от книги и стал с любопытством изучать юную волшебницу.

— Вообще-то мы тоже, — наконец произнесла светловолосая девочка.

— Наверное, вы поздно начали учиться? — предположила вторая, с чёрной косой до пят.

— Меня учит Эскора… — пробормотала Тоня. — Уже три месяца.

Теперь на лицах детей появилось совсем иное выражение. Девочки смотрели с какой-то ревнивой завистью и недоверием. Мальчик восхищенно хлопал большими глазами:

— Эскора Толари? Хранительница?!

— Я знаю! — воскликнула светловолосая девочка. — Это о вас шептались в профессорской наши наставники. Точно о вас! Они говорили, что сам Старший Маг Кейлора тайно привез в Атер великую волшебницу. Они сказали «великую, но неопытную». Разве великие волшебницы могут быть неопытными?

— Еще как могут, — заверила её Тоня, с неудовольствием подумав о том, что теперь всяк в Атерианоне знает их с Борей тайну. И как они тут борются с утечкой информации?

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});