Хронос Изгоев (СИ) - Карнов Тихон

Мародёры вспыхнули подобно огромным факелам и закричали — истошными, надрывающими голосовые связки воплями. Нина отшатнулась, потрясённо глядя то на Кегана, то на сгорающих обитателей Нулевой Высоты.

Дым клубами рвался к потолку, стало трудно дышать. Оружие падало на пол, мародёры пытались сбить охвативший их огонь, но тот разгорался только сильнее. Некоторые бросились в бегство — однако не смогли уйти далеко и рухнули оземь.

Кеган опустил клинки, глядя на умирающих врагов. Он смотрел на них, вспоминая банкетную залу Тельгарда, много столетий назад пожираемую начатым им пожаром. Вспоминая поместье госпожи Аматрис, сгоравшее точно так же. Я никогда не хотел рождаться таким, подумалось ему вдруг.

Спустя несколько минут всё закончилось. Кеган вложил мечи в ножны и посмотрел на Нину.

— Ты как? — обеспокоенно спросил он. — Тебя не ранили? Я тебя не задел?

Золотистые глаза едва померкли — на мгновение Кегану даже показалось, что, пока их ещё связывала незримая нить энергии, он услышал треск пламени и отчаянный вопль. То была агония, вобравшая в себя детский плач и мольбу женщины о спасении её ребёнка.

— Всё в порядке. Только… мне нужно немного подышать, — Нина отвернулась, стараясь не смотреть на обугленные тела. Её чуть повело, и она ринулась прочь. — Мне чего-то [плохо].

— Валим отсюда, — бросил Эммерих, попутно осмотривая убитых. — Отсохнуть от таких было бы обидно… Оружие дрянь, даже [конфисковать] нечего. — Странник перезарядил винтовку и закинул себе за спину. — Слышь, Кег, лютню свою не забудь.

Нойр покинула торговый центр и, ухватившись за стену, попыталась справиться с головокружением. Едва заслышав позади шаги, она развернулась и увидела темноволосого мужчину в чёрной куртке, вооружённого Dis-UT. Дуло глядело девушке в грудь, а оптический имплант пламенел в левой глазнице.

— Не шуми и останешься жива, — проговорил Кренхилл твёрдо. — Я пришёл не за тобой, Нойр.

— Ты его не получишь, — возразила она, — так что выбери мишень попроще.

— Зря рискуешь собой. Человек, едва не погубивший собственную мать и убивший отца, жить не будет. Не мешай мне, — винтовка дёрнулась, и утилизатор выстрелил Нине в правую руку.

Запястье разорвало, и кисть, едва не оторвавшись, повисла на ошмётках раздробленной плоти. Брызнув, обильно хлынула кровь. Нина, подавшись к стене, громко закричала. Дрожь сковала её тело, и кожа заблестела от пота.

— Да пошёл ты [к лиру], — совладав с болью, девушка другой рукой потянулась за пистолетом.

— Одно движение в мою сторону, и следующий выстрел в череп, — спокойно парировал Кренхилл. — Я стреляю быстрее. В крайнем случае, умрём оба.

— Меня это вполне устраивает. — В глазах сверкнул нездоровый блеск, и она навела на утилизатора пистолет. — Погнали.

Одежда Кренхилла вспыхнула огнём в следующее же мгновение. Языки пламени волнами побежали по куртке. Красморовец выругался и развернулся, открывая стрельбу. Кеган, которого Нина увидела в дверях торгового центра, вскрикнул, зажимая плечо, и огонь, охвативший было Кренхилла, немедленно погас. Сама Нина немедленно выстрелила в утилизатора, но тот отдёрнулся, и пуля лишь зацепила ему бок.

Девушка бросилась к Кегану и Эммериху, выскочившим из торгового центра. Краем глаза она заметила, как красморовский агент отступает, спрятавшись за углом соседнего здания — как раз когда Ландони принялся по нему стрелять.

— Бегите! — крикнул странник. — Я прикрою!

Нина оторопело кивнула — убедившись, что Кеган её нагнал, она рванула в сторону гниющей неподалёку лесополосы. Сердце стучало настолько громко, что ничего, кроме его стука, девушка не слышала. Картинка перед глазами поплыла. Едва тень деревьев накрыла Нойр с головой, сознание начало покидать тело.

Из последних сил зацепившись за дерево, Нина с прищуром посмотрела вперёд — застывший в метре от неё Аматрис почти слился с кустарником. Кеган меж тем протянул к девушке руки, и, когда она совсем ослабла, подхватил её, после чего опустился, укладывая её голову себе на колени.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

— Ничего, маленькая… — успокаивающе зашептал мужчина, и Нина провалилась за грани яви под его умиротворяющий голос. — Мы тебя вытащим.

Эпизод тридцать пятый

Нулевая Высота

пункт на карте не отмечен

9-29/999

Забвение продлилось не меньше суток — во всяком случае, именно так показалось по пробуждению Нине. Мышцы ощущались затёкшими, а простреленная рука не чувствовалась вовсе. С трудом разлепив глаза, девушка повернула голову и увидела, что кисть её восстановлена и туго перетянута бинтом: неестественно красная и опухшая.

— …для того, чтобы так собрать руку, нужно понимать, как она устроена, — донёсся до девичьих ушей голос Эммериха, — всё, от костей до самых мышц.

— Говоришь как протокинетик: им, насколько я знаю, тоже приходилось знать буквально всё, вплоть до молекул и атомов, — ответил глухо Кеган.

Нина, пытаясь приподняться, глухо замычала — компаньоны тут же повернулись к ней. Кеган сразу оказался рядом и помог ей сесть, а Эммерих поднёс чашку с ещё тёплым чаем. Отхлебнув немного, девушкам наконец сказала:

— Я тупица.

— Не без этого, — согласился Аматрис, хотя обвинения в его голосе не было. — Пожалуйста, Нина, включай в следующий раз голову.

— Постараюсь, — квёло пообещала она, откинувшись на его грудь, и посмотрела на Эммериха. — А ты ничего не скажешь?

— Тот редкий случай, когда я согласен с Кегом, — хмуро откликнулся Ландони. — О чём ты вообще думала?

— Хотела быть полезной. Отвлечь этого чела, чтобы вы могли свалить.

— И правда тупица, — вздохнул странник. — Не делай так больше, ясно?

— Мне просто всё ещё стыдно за «Судрабстолл», — призналась девушка.

— Поэтому ты решила героически сдохнуть? Твой род, Нойр, — говорил Ландони настолько холодно, что ей стало не по себе, — ну не так исправляют косяки. Повзрослей наконец. Вы оба ведёте себя как сраные подростки: то потрахаться в логове андеров, то перед утилизатором сыграть в берсерка… [Достали].

Переглянувшись с Кеганом, Нина виновато вздохнула и кивнула. Эммерих, вопреки её ожиданиям, не ушёл и продолжил поить её чаем.

В путь они отправились через несколько часов, когда Нина окончательно пришла в себя и смогла самостоятельно поесть. Между путниками воцарилось неуютное молчание, но от дороги никто не отступил, и вскоре они вступили на земли, что когда-то считались частью Прусского Королевства.

Идти старались подальше от уцелевших дорог, чтобы вновь не столкнуться с утилизатором. Потянулась глухая чащоба, многие годы не знавшая присутствия человека и разросшаяся во все стороны. Приходилось пробираться через заросли, находя путь среди нагромождений валежника. Под ногами то и дело скрипели поломанные ветки.

Вскоре местность сделалась болотистой, потянуло сыростью. Показалась заросшая ряской трясина, на которой цвели кувшинки. Путники осторожно переступали с кочки на кочку, стараясь не оступиться, пока не выбрались наконец на более сухую почву.

Вдруг Эммерих выставил перед компаньонами руку и остановился.

— Стойте здесь, — приказал он твёрдым голосом. — Я должен кое-что проверить.

— Считаешь, что мы испугаемся трупа? — принюхиваясь, нервно спросила Нина.

Странник не сразу нашёлся с ответом. Лишь вернув прежнюю усмешку, Ландони сказал:

— Не ты, а пташка. — Аматрис раздражённо цокнул языком. — Травмировать его психику как-то не хочется, поэтому он стоит, а ты его охраняешь. Ваша помощь мне там не нужна.

— И давно ты получил навыки коронера? Что-то не припомню, чтобы хоть один странник посещал анатомический театр в Академии, — уколол красморовца в ответ Кеган. — К тому же, ты сам подчёркивал, что не собираешься меня опекать.

— Передумал. Вы оба, — ткнул пальцем Эммерих, — стоите на месте, а я, — резко ткнул себя в грудь, — на разведку. И это не обсуждается.

Смрад разложения, жужжание роящихся мух — никто не сомневался в близости трупа. Однако было и то, что усугубляло тревогу: запах подгнившего мёда. Настолько сильный, что он пробивался даже через фильтры защитных масок.