Бессмертные - Игорь Ковальчук

– А я не мог понять, чем здесь пахнет, – сказал он. Реневера пила уже второй бокал. – Что за странная затея? Должно быть, такой фонтан обходится дорого.

– Клан Мортимеров очень богат. Я же тебе говорила. – Она налила себе еще вина.

– Осторожнее, – сказал он с улыбкой, чтоб не провоцировать скандал. – Напьешься.

Реневера ответила ему ласковой улыбкой.

– Не напьюсь. И знаешь почему?

– Почему?

– Ни один Мортимер вообще не может напиться. Видишь ли, у каждого клана есть свои свойства…

– Да-да, ты говорила. У вас – способность к юриспруденции и бизнесу.

– Это способности, а не свойство. Свойства у нас другие. И, в частности, мы не можем опьянеть. Спиртное оказывает на нас лишь легкое тонизирующее воздействие. Ну если выпить очень много, то тонизирующий эффект будет больше.

– Ерунда какая-то, – улыбнулся он. – Разве такое возможно?

Реневера пожала плечами.

– Можешь не верить. Но это факт. Если б я могла выпить бочку, ты бы убедился в моей правоте. – Она наполнила еще один бокал и выпила залпом. Это был уже четвертый – количество вполне достаточное, чтоб девушка ее комплекции захмелела. Но леди Мортимер оставалась, без всяких сомнений, совершенно трезвой и смотрела на собеседника прежними ясными глазами. – Ну, куда пойдем – в мои покои или в ресторан при метрополии? Там такие небольшие кабинеты, открытые в парк, и во время ужина обслуживают два официанта. Или можно без официантов, с магией. Как угодно.

– Я не отказался бы взглянуть на твои покои. Туда можно пригласить официанта?

– Конечно. Магию тоже можно пригласить.

Она повела его к дальней стене зала, к той, по сторонам которой начинались две широкие мраморные лестницы, устланные пышным ковром. На этой стене было выбито и отделано золотом родовое древо клана Мортимер. На самом верху – патриарх, а от него – три короткие золотые стрелочки к трем детям. И так далее. Масштаб родового древа ошеломил Руина не меньше, чем вид метрополии. Мортимеров и в самом деле очень много – на всю стенку хватило. Правда, оставлено немало места внизу и по бокам, видимо, с помощью магии схему можно обновлять.

Он попытался подсчитать поколения – поскольку для удобства представители одного поколения (считая от главы рода) располагались на одном уровне. Получилось двадцать поколений.

И метрополия, и – особенно – это сияющее золотом родовое древо было зримым свидетельством клановой мощи. Среди этих бессмертных, должно быть, немало хороших магов, отличных воинов, богатых и просто умных людей. Если клан на кого-то навалится всей своей силой… Что ж, понятно, почему они держатся друг друга. Родовые связи крепче любых, а объединившись, люди становятся непобедимы.

– Как зовут вашего патриарха? – Руин прищурился.

– Мэрлот.

– Это имя?

– Считается, что да. Но на самом деле это прочно приросшее к нему прозвище.

– А ты где?

– Вон там. В правом нижнем углу. Не видишь?

– Твой отец – Атрейд. А еще у тебя есть брат, Лайнард. Правильно?

– Правильно. – Она улыбалась. – Я в клане единственная Реневера.

– У тебя столько родственников, и никто еще не пришел выяснять, кто я такой.

– Если б я пригласила, пришли бы, конечно.

– Странные у вас законы. А если я какой-нибудь проходимец? Как они позволяют мне жить в твоем доме?

– Ну, значит, ты не слишком-то похож на проходимца.

– Откуда они знают, на кого я похож, если никогда меня не видели?

Реневера только улыбнулась.

Пока они поднимались по одной из двух лестниц, устланных красным ковром, она объяснила Руину, что метрополия включает в себя множество офисов, приемных и бальных залов, кабинетов патриарха и его секретарей, библиотек, галерей, рабочих и магических комнат, рассчитанных как на мирные исследования, так и на военные действия, заклинательный и медитационный покои, а также жилые помещения. Жилых помещений в метрополии должно хватать на всех живущих представителей клана и на тех, кто еще не родился, но непременно появится. Кроме того, в метрополии, конечно, множество гостевых покоев.

– Метрополия – это сердце клана, – объясняла она. – Мы все знаем, что здесь всегда найдем убежище и защиту, помощь, если понадобится, и можем просто жить, сколько угодно. В случае войны именно сюда представители клана соберутся со всех концов системы. У нас, конечно, есть свои дома и имения всюду в Асгердане, но только здесь мы сможем отбить любые атаки. Здесь все рассчитано как на мирную жизнь, так и на войну.

– С кем вы воюете?

– Да с кем угодно. Например, с другими кланами. Правда, подобного давно не случалось. Ни при мне, ни при жизни моего отца. Но здесь хранятся записи и даже фильмы о прежних войнах. Когда клан Мортимеров только появился в Асгердане, воевали постоянно. Тогда еще не было главной ветви, потому что не родился сын патриарха, Майнар. У Мэрлота были только две дочери.

– Но если судить по древу, от сына патриарха произошло наибольшее количество его потомков.

– Да. В самом начале клан Мортимеров был со всем маленький. А теперь нас больше четырехсот.

Покои Реневеры, как оказалось, представляли собой анфиладу из пяти комнат, обставленных со вкусом. Оглядев интерьер, Руину захотелось взяться за дело, кое-что заменить, кое-что переставить, заново отделать камин, но вовсе не потому что все было так уж плохо. Наоборот, очень хорошо, просто ему хотелось довести все до совершенства. В квартире Реневеры такого желания у него не возникало. Квартира как квартира, ничего особенного.

В гостиной строго одетый официант накрыл стол для роскошного ужина, зажег две свечки, разлил по бокалам красное вино и исчез. Слуга затопил камин, и в комнате стало так уютно, что Руину захотелось только одного – никуда больше не ходить, остаться здесь и отдохнуть от всей своей предшествующей жизни. Но тут же он вспомнил о сестре и помрачнел. Самое ужасное, что он, прекрасно понимая, как опасно любое промедление, ничего не может поделать. Магия к нему не вернулась. Конечно, уговорить Реневеру отправиться в Провал будет легче легкого, но принц даже думать об этом не хотел. Он должен оберегать свою девушку, а не втягивать ее в новые опасности. Но осторожные расспросы ничего не подозревающей Реневеры ясно дали понять Руину, что вряд ли кто-то из центритских магов согласится идти с ним вытаскивать Моргану просто так.

А денег у него нет. Просить у Реневеры – позор, тем более что у нее, скорей всего, не хватит средств, чтоб оплатить ударный отряд из нескольких магистров и хотя бы одного архимага. Кроме того, как он понял, граница с Черной стороной закрыта, потому что как раз сейчас между черными и кланом Накамура разгорается какой-то конфликт.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});