Древний. Час воздаяния - Сергей Тармашев

- Снижайтесь до пяти метров и отстреливайте автоматический модуль, хорунжий! Он соберет образцы и предпримет все необходимые действия, - ответил ему голос Великого Наставника. Видимо, «Напалмы» организовали прямую связь с Росом. Значит, в операции задействованы и Дэльфи, не будут же Люди выставлять корабли-шпионы в пространство союзников! Круто! Теперь все узнают, что Рафтулах проводит настоящий научный эксперимент, надо будет потом попросить себе какое-нибудь научное звание, а то «хорунжий» это как-то слишком не по-научному.

Он опустил штурмовик ниже, щелкнул тумблером сброса исследовательского модуля и принялся следить за его действиями. Тот быстро опустился на поверхность и принялся проворно отрывать найденный труп. Это действительно оказался воин Т'Хассмоа в скафандре высшей защиты с эмблемой военнопленного на груди и спине. Похоже, он пытался укрыться здесь, для чего выкопал нору, в которой и умер, когда израсходовал весь запас дыхательной смеси. Незадолго до смерти воин обрушил вход в свое убежище, явно хотел остаться ненайденным до самых последних своих мгновений, но, видимо, к тому моменту он был уже слишком слаб, и потому сил не хватило зарыться полностью. Странно, от кого он тут прятался? И для чего надо было уходить от лагеря на столь огромное расстояние, неужели не было места поближе?

Тем временем дистанционный модуль произвел изучение найденного объекта и окружающей его местности, взял нужные пробы и вдруг, к полной неожиданности Рафтулаха, отделил покойнику голову от тела и запихнул её себе в трюм для образцов. Затем модуль подал сигнал об окончании работ и вернулся на борт штурмовика, что привело хорунжего в некоторое замешательство. А вдруг, когда Рафтулах полетит дальше, отрезанная голова Т'Хассмоа оживет и набросится на него сзади?! Нет, такого конечно же быть не может, ну, в нормальной жизни, в смысле… он-то ученый, и ему чужды все эти суеверия дремучих крестьян с окраинных аграрных планет Демократии, но с этим Незримым Врагом чего угодно можно ожидать! Вон, Господин Ваау выглядел совсем как настоящий, не скажешь даже, что перед тобой существо, которому сожрали мозг! Вся надежда на К-генератор! Рафтулах в сотый раз посмотрел на индикаторное пространство аппаратуры Великого Серебрякова, убеждаясь, что оборудование функционирует согласно заявленным характеристикам. По-другому и быть не могло, это же высокотехнологичное, нет, сверхвысокотехнологичное устройство! Сия мысль успокоила хорунжего, и он продолжил полет.

Вскоре выяснилось, что странный воин Т'Хассмоа, погибший при странных обстоятельствах, далеко не нонсенс. По мере приближения ко второму лагерю военнопленных Рафтулах обнаружил не меньше двух десятков подобных тел. Погибшие принадлежали и к Ваарси, и к Т'Хассмоа, и к Гредрини, и даже к Инсам, что удивляло более всего. Конечно, Воинов Инсектората на Уумииту не было, они в плен не сдавались, неразумных Рабочих тоже не захватывали, всё равно без толку, но вот Полезных во время своего возвращения Древние Воины Людей пленили много, и вроде даже несколько Творящих попалось… Поначалу он выпускал исследовательский модуль над каждым найденным трупом, но после облета второго лагеря Великий Наставник разрешил больше этого не делать, что очень обрадовало Рафтулаха. Лететь с кучей отрезанных голов было очень боязно, и чем меньше их будет, тем лучше!

Второй лагерь мало чем отличался от первого. Разве что разрушений было меньше, а тепловых отметок едва живых целей - больше. Пленные точно так же находились где-то глубоко внутри зданий, похоже, в подвальных этажах, и совсем не шевелились. Третий, четвертый и еще добрых два десятка лагерей оказались похожи друг на друга как две капли жидкого аммиака. И каждый раз на подступах к лагерным комплексам на значительном удалении обнаруживались загадочные мертвые беглецы разных рас Альянса. Всех их объединяло два одинаковых момента: они явно стремились оказаться в одиночестве, и они явно сделали всё для того, чтобы от кого-то спрятаться. Кто вырыл нору, кто забился в расщелину между камнями, кто укрылся в оползнях старой метеоритной воронки… Убитых среди них не было, сбежавшие умерли от истощения запасов дыхательной смеси ориентировочно с неделю назад.

К исходу четвертого часа эксперимента Рафтулах уже действовал как заправский ученый. Никто не стремился на него нападать, собранные в качестве образцов головы мертвецов тоже не спешили оживать, и восходящее светило Гредринианской науки бодро пилотировал штурмовик, по-хозяйски останавливаясь в вызывающих у Великого Серебрякова интерес местах планеты и выпуская модуль.

- Уважаемый Господин Наставник, что мне делать дальше? - Рафтулах набрался храбрости и влез в разговор Великого Серебрякова с одним из «Напалмов». - Я уже всю планету по кругу облетел! Приближаюсь к самому первому лагерю! Может, еще куда-нибудь слетать? На карте есть другие лагеря, я запросто туда доберусь!

- Не думаю, что в каком-то из них дела будут обстоять иначе, - по отдельному каналу связи ответил Величайший Гений Людей, при этом не прекращая переговоров с «Напалмами», чем в очередной раз поверг начинающего ученого в благоговейный трепет. Вот что значит НАУКА! Интересно, когда Рафтулах станет достаточно крупным ученым умом, ему разрешат так же залазить внутрь компьютера? Ну, хотя бы на полчасика… Это было бы вообще круто! Такой фишки точно нет ни у кого из научных шишек в Демократии, даже в Научном Консорциуме Премьер-Министра! Иначе бы фельдфебель в учебке об этом знал, он еще тот интеллектуал, на любые вопросы давал ответы, не задумываясь. А все почему? Потому что отучился полтора курса в научном техникуме! Правда, потом ему пришлось уйти в армию, что-то там не заладилось у фельдфебеля с экзаменатором. Тот был явно глупее, но завидовал и потому наставил начинающему делать успехи на научном поприще фельдфебелю кучу низших баллов. Дремучий завистливый бездарь! Вроде старшего папаши Фабурха, наверняка родом с какой-нибудь заштатной улиточной фермы, сразу видно!

- Без контакта с порабощенной особью эксперимент теряет смысл, - тем временем продолжил Великий Серебряков. - На данный момент не совсем понятно, чем вызвано столь странное состояние живых пленных, что собрались в подвалах зданий, но, полагаю, каждый из них порабощен Идеальным. В сложившейся ситуации оптимальным решением будет отправление внутрь здания исследовательского модуля с целью…

- Я прекрасно понял вас, Уважаемый Наставник! - гаркнул Рафтулах, направляя штурмовик на снижение к центру лагеря, поближе к самому крупному жилому комплексу. - Я сброшу модуль и дождусь, когда он возьмет образцы! - Хорунжий принял важный научный вид и добавил: - Сколько голов необходимо срезать для чистоты эксперимента?

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});