Вторая попытка - Екатерина Тильман

…Шум вертолета возвестил о появлении Евгения, и эсперы — даже Сэм! — вышли его встретить. «Алуэтт» вынырнул из ущелья, прошел высоко над домом, остановился и начал медленно опускаться на лужайку за огородом, подальше от ветряка. Когда до земли оставалось несколько метров, сильные потоки воздуха от винта промчались по грядкам, ударили в лицо эсперам, заставив их закрыться руками. Юля заметила, с какой тревогой Лиза следила за пригибаемой ветром живой изгородью… "Надо было предупредить его, подумала она, — чтобы не подлетал так близко!"

Впрочем, Евгений быстро заглушил двигатель и выбрался из кабины. Юля обрадованно кивнула ему, остальные держались с прохладной вежливостью, но Сэм… Евгений буквально споткнулся о его взгляд и понял: тот будет ждать любой оплошности, малейшей неделикатности в поведении, чтобы просто кинуться в драку!

Однако повода для конфликта не возникло. Евгений поздоровался со всеми сразу, показал, как пропуск, картонную папку без надписи и подчеркнуто спокойно сказал:

— Здесь материалы из техотдела, те самые… Юля ведь говорила вам?

— Говорила, — тоном отставного церемониймейстера подтвердил Дэн. Если не возражаете, пройдемте в дом…

Все расселись в гостиной — кроме Сэма. Он снова закрылся в своей комнате…

— Черт бы побрал все на свете, — вздохнул Дэн, теряя свою придворную надменность. — Ну, что с ним делать?! Господин Миллер, — он повернулся к Евгению, — что вы там привезли?

Евгений молча раскрыл папку и достал пачку листков, словно только что вырванных из дневника Тонечки — с той только разницей, что на них пестрели карандашные пометки. Первый вариант подделки, который показался неудовлетворительным! Дэн молча перебрал листки, поднял голову:

— То есть, вы хотите сказать, экземпляр Сэма сделан уже с учетом этих исправлений?

— Думаю, что да…

— Но изменения чисто стилистические! Что за чушь! Кому это было надо?

— Это же не подлинник, — терпеливо разъяснил Евгений. — Это всего-навсего черновик подделки и одновременно ее доказательство. Настоящего дневника я не видел. И никто его не видел: мне сказали, что Ананич принес тетрадь с уже вырванными страницами и напечатанный текст для вставок…

Дэн посмотрел на него с сомнением, но ничего не сказал, а Евгений продолжил:

— Теперь, когда факт подделки установлен, я собираюсь искать подлинник…

— Что значит "искать"?! — возмутился Дэн. — Вы что, не можете просто прийти к этому, как его… к Ананичу? И потребовать?

Евгений невесело усмехнулся:

— Во-первых, вряд ли мое требование произведет впечатление на Никласа. Впрочем, это еще полбеды: я мог бы обратиться к тому же Веренкову…

— А во-вторых? — перебил Дэн.

— Что "во-вторых"? — растерянно переспросил Евгений.

— Что мешает вам "обратиться к тому же Веренкову"? — напористо спросил Дэн. — Если я правильно понял, это кто-то из высокого начальства в вашем институте, да? Так почему бы вам не пожаловаться ему на Ананича?! Или не хотите подводить своего коллегу?

Евгений поднял руку, прерывая поток упреков. Дэн был безусловно прав в своей жажде справедливости, но… Если бы все было так просто!

— Понимаете, — начал Евгений, — у меня есть основания полагать, что Никлас действовал не один. Более того, этот пока неизвестный сообщник будет явно поумнее Ананича, скорее всего именно он — организатор всей провокации. И с большой вероятностью вырванные страницы тоже находятся у него. Поэтому, прежде чем поднимать шум, я обязательно должен выяснить, кто этот сообщник! Иначе я спугну его, и он уничтожит страницы…

Евгений обвел глазами остальных эсперов, словно ища у них поддержки: записи могут быть потеряны, и потеряны безвозвратно… Роман отозвался на его эманацию.

— Никто не настаивает, — заметил он, — чтобы вы запрягали лошадь впереди паровоза и рисковали настоящим дневником! Ищите сообщника… Если, конечно, вы действительно собираетесь его искать!

— Но вы абсолютно уверены, — переспросил Дэн, — что Ананич действовал не один?

Его перстень сверкнул, но Евгений не обратил внимания. Он спокойно повернулся к Дэну, неосторожно глядя ему в глаза, и незамедлительно ответил:

— Да, уверен. Один он ни за что бы не справился с этим — не по уму!

— И кто же мог помогать ему?

— Не знаю. Пока не малейших догадок…

— Вы уверены, что не знаете?!

Перстень Дэна заблестел еще ярче, и теперь Евгений увидел это! Он понял, что происходит, попытался было встать, но не смог — сумел только оглянуться, отчаянным усилием воли «расцепив» взгляды. Но гостиная (когда?!) уже опустела, они сидели вдвоем с Дэном… Ну, что же…

Голос, похожий на обернутый мехом кинжал, снова позвал Евгения, окончательно подчиняя его и легко сталкивая в мерцающую лиловую темноту подсознательных ассоциаций…

"…Вы знаете всех в вашей службе! — Ну, не всех… почти всех… многих…"

"Думайте: кто мог помогать Ананичу?! — Я не знаю… действительно не знаю…"

"Хорошо, попробуем постепенно: кто это может быть по профессии? Психолог, я думаю… да психолог… и очень хороший…"

"Кто именно из хороших психологов?! — Кто-то постарше… из переученных… но талантливых…"

"Переученные талантливые психологи: перечисляйте! — Ну… Векслер… Майшев… Виллерс… Гольдин… Полянский… Фокина…"

"Стоп! Это может быть женщина? — Наверное, нет… нет… в таком деле… Никлас не поверил бы женщине…"

"Качества, которыми должен обладать сообщник Никласа: перечисляйте! Талант… безнравственность…"

"Перестаньте смущаться: точнее! — Презрение к эсперам… безразличие к объекту эксперимента… умение вычислять реакцию… желание открытия… чутье к возможностям…"

"Стоп! Представьте себе такого человека! — Я… я не могу… несколько… таких…"

"Талантливый, хорошо образованный, с развитой интуицией, презирающий эсперов, способный на авантюру, знающий Сэма, по возрасту около сорока лет… Представьте его рядом с Никласом Ананичем! — Виллерс! Максим Виллерс! Да, только он!.."

…Очнувшись, Евгений обнаружил, что лежит на диване, укрытый пледом, а кругом кромешная темнота. Он вспомнил, как оказался здесь, и почувствовал злость… Черт возьми! Не слишком ли много обитатели «Лотоса» позволяют себе?!

Интересно, о чем его расспрашивали? Впрочем, можно догадаться: решили проверить, нет ли где обмана… Но однако, каков Дэн! Ведь исследователей СБ специально учат не поддаваться гипнозу и распознавать внушение, а Дэну оказалось достаточно лишь слегка "шевельнуть аурой"…

Евгений попытался было встать, но чья-то рука мягко остановила его.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});