Чужие маски - Николай Метельский

— Это здесь, — начали светиться его руки. — А в Свободных землях меня никому не достать.

— Мнение недалекого слуги, — покивал я и тут же ушел в Рывок, уворачиваясь от двух Плазменных шаров. — Что ж, да начнется второй раунд, — произнес я, отводя ему взгляд.

И только я это сделал, лазерный луч прошелся крест-накрест по тому месту, где я только что стоял. Рывок в сторону поляка, и мое чувство опасности ревет рассерженным драконом, из-за чего вместо того, чтобы сделать еще один Рывок, приближаясь к противнику, я рванул в сторону от него. Но даже при этом я чуть не попал под Огненный вал, кольцом шедший от Войцеха.

Молния, выпущенная в противника, попала в так и не сошедшего с места «мастера», после чего я, высоко подпрыгнув, перелетел двухметровое кольцо огня и по приземлению сразу ушел в Рывок, стараясь как можно быстрей сблизиться с противником. Все-таки на каст техники ему нужна хоть какая-то концентрация, которую сложно сохранить под ударами ведьмака. По-крайней мере, для высокоуровневых техник.

После первой же двойки в корпус поляка Отвод с меня слетел, но это уже было не важно. С каждым ударом я все больше набирал скорость, успевая врезать ему три-четыре раза на одну его попытку. Никакого Толчка. Я не собирался отпускать его от себя даже на метр. Нырок под его правый хук и еще пять ударов усиленных Разрывом. С подшагом вбок ухожу от его апперкота и наношу еще шесть ударов. Еще Фокус, еще Ускорение, и вот «мастер», закрывшись боксерской стойкой, даже не отвечает на мои удары. В этом мире нет фильма Матрица, и если я сравню эту ситуацию с тем, как агент Смит избивает бедного Нео в метро, прижав его к стене, никто ничего не поймет, но ситуация очень похожа. Только мой противник, в отличие от Нео, держит хоть какую-то защиту.

И не только это. Если бы я не накинул на себя столько уровней Фокуса и Ускорения, Огненный столп поляка мог бы и задеть меня, но, к сожалению для него, моя верная чуйка предупредила меня о неприятностях, и я успел отскочить назад. Как и уклониться от пущенных вслед за мной Плазменных шаров. А вот от классических огненных шариков пришлось побегать. Они, сволочи, оказались самонаводящимися. Даже Отвод глаз не помог — похоже, после запуска им было все равно, видит меня запустивший их или нет. Впрочем «побегать» — это я слишком сильно сказал, при их скорости мобильность у шаров была хреновая, так что в течение нескольких секунд половина из них врезалась в ближайшие деревья, а вторая половина — в самого «мастера».

А вот потом я совершил ошибку. Пора уже привыкать, что этих чертовых бахироюзеров не стоит отпускать от себя слишком далеко, я же провел классическую для меня связку с несколькими Разрывами, Ударами и Толчком с молнией, вслед улетающему противнику. За что и поплатился.

Еще в полете поляк скастовал в мою сторону Пепел, который я однажды видел в исполнении Шины. Правда, на видео. Так вот, Пепел «мастера» не идет не в какое сравнении с техникой «учителя». Он разом покрыл площадь в сорок метров облаком черного пепла, внутри которого вспыхивали огоньки. Хорошо, что мы оба в этот момент уже двигались, причем в противоположных направлениях, а то ведь я мог и не успеть выйти из зоны поражения. Наверное, если бы не горячка боя, я бы поежился. Внутренне. Пепел — это такая техника, которая, в отличие от остальных огненных, не сжигала, а запекала свою цель. Причем очень быстро.

И, как оказалось, это было только начало. Его полет от моего Толчка и два моих Рывка назад, второй был на всякий случай, разделили нас метров на сто-сто двадцать. Пепел мешал оценить расстояние более точно. Но «мастеру», как выяснилось, этого вполне хватило. То там, то тут вокруг меня начали очень быстро появляться огненные завихрения — небольшие такие торнадо из огня. И очень быстро, а это вам говорю я — ведьмак под пятикратным Фокусом, эти завихрения начали расти, сливаясь воедино. Причем край всего этого безобразия сливался с облаком пепла, который и не собирался исчезать. Но это я заметил краем сознания, отмечая, что нахожусь с краю техники, в которую умудрился попасть.

Как бы вам лучше объяснить, в какую жопу я попал? В общем, прямо передо мной была десятиметровая территория огненных завихрений, за которыми тянулось тридцатиметровое облако пепла. Примерно, ибо я не мог быть уверенным, что оно не разрослось. А ведь мне сейчас даже метр важен. То есть ближайший выход из зарождающейся огненной бури был в сорока, примерно, метрах от меня. Другое направление, которое выводило меня из-под удара, находилось в семидесяти метрах от меня. А Рывок я мог сделать максимум на тридцать. Или Скольжение на сорок.

Можно, конечно, было добежать до границы пепла и «скользнуть» вперед. Но что стоило поляку выдохнуть еще одно облако? В лучшем случае попаду прямо под технику, в худшем — прямо в нее. В любом случае, прыгать в неизвестность слишком опасно, а значит мой выбор — те самые шестьдесят метров. Пусть дальше, зато я вижу, что там никого нет и чисто.

Рывок, самый длинный который могу, а на выходе из него окунаюсь в огненный туман, по-другому не скажешь. Шаг, другой — мне нужно время. Секунда, не больше, но притом количестве Фокуса, что я накинул на себя, эта секунда длится как-то уж больно долго. Зато есть время подумать. Если я сейчас уйду в Скольжение, урона от нахождения внутри… скорей всего Огненного торнадо, я не получу, все-таки перемещаться буду по «изнанке». Но при этом выйду прямо на границе техники, не способный уйти в Скольжение, аж три секунды, а ведь что-то мне говорит, что нахождение вблизи, в моем же случае вплотную, к Огненному торнадо ничего хорошего бедному ведьмаку не принесет. Я даже Рывок после этого смогу сделать только через две секунды — все-таки Скольжение, даже в единичном исполнении, слишком затратное для тела умение.

Другой вариант — сделать еще один Рывок, пробиваясь сквозь огонь, и выйти в десяти метрах от края, условного, как ни крути, торнадо. И если уж это делать, то делать именно сейчас, пока техника не вошла в полную силу, а уж после Рывка уходить в Скольжение и выйти в двадцати метрах от края огненной стены, образование которой я уже мог наблюдать. Двадцать метров — это, конечно, не много, но всяко лучше, чем выйти вплотную к ней. Что ж, решение принято, и можно прыгать, так что — вперед.

Рывок — етить, как же жарко. Скольжение — и я на собственной шкуре ощущаю плату за это поистине полезное умение. На выходе из него у меня пару мгновений болело ВСЕ. Подобные ощущения, конечно, и обычный человек потерпеть может, да и недолго они длятся, но это ведь только первый раз. Если не делать длительного перерыва, боль увеличивается, как и ее продолжительность. Ну а после седьмого Скольжения в сутки, ведьмак Кощей просто окочурится.

Делаю перекат вперед, и первое, что я почувствовал после выхода из Скольжения, это опасность. Точнее, я почувствовал это сразу после выхода и сразу попытался увернуться от того, что в меня летело. Рывок, самый обычный, человеческий, вперед, с одновременным поворотом корпуса, и мимо меня пролетает два светлячка. И еще штук семь на подходе. Щит, и минус пять зарядов. Гибкий щит. И еще один улетает в сторону, но самый последний, таки успевает попасть в промежуток между постановкой первого и второго щита. Как итог — небольшой взрыв, который максимум что может, это опалить одежду, и я спиной вперед улетаю в сторону от торнадо. Но хоть это хорошо. Впрочем, эта мысль толком и не оформилась, потому что практически сразу после попадания светлячка меня настигло еще три — в живот, грудь и плечо. Причем последнее, еще и закрутило мое тело вдоль своей оси.

Взять под контроль свой полет я смог лишь перед самым деревом, и только поэтому так удачно приземлился — всеми конечностями на ствол. На мгновение котом себя почувствовал. А потом я заметил шесть огромных светляков, которые как-то странно летели. В смысле, раньше их направляли прямо на меня, а сейчас они больше дробь напоминали, такое впечатление, что они были запущены наугад, чтобы хоть один попал. Собственно, я даже уворачиваться не стал, поставил Щит перед единственным шариком, который летел прямо в меня. И вот тут-то моя чуйка взвыла. Как только взорвался шар, попавший в мой щит, рванули и остальные, но не как обычно, с огнем и взрывной волной, а огромной тучей… пыльцы. Огненной пыльцы. И я мгновенно узнал эту технику.

— Твою же ж ма-ать.

Отступление

Смотреть, как Синдзи пинает «мастера» в сторону леса, было весело. И тревожно, что уж тут. Святов каждое мгновение ожидал, что вот сейчас, вот в этот раз «мастер» скастует что-нибудь этакое, и бедный парень осыплется пеплом. Но нет. Техники он выпускал, вот только в Сина попасть никак не мог. Да что уж там, даже он, глядя на все это со стороны, и то порой терял его из виду. И это при том, что парень не отводил ему взгляд. Это было заметно, когда «мастер» начинал озираться, а сам Святов его прекрасно видел.